Короче говоря, «вывести из строя» не подразумевает непосредственного уничтожения.
Кроме того, в ответ на коварный и подлый ход противника, ударившего по нам кораблями-самоубийцами, я планировал ответить соответствующе. И нет, ни в коем случае не направлять на врага гражданских или камикадзе. Все намного проще — мы их обманем.
И именно для этого часть наших легких мехов сейчас переделывали на транспортнике. Работа там кипела день и ночь, техники старались как могли, чтобы успеть в срок.
А срок, надо сказать, и так был весьма условным — двое суток. Может показаться, что это мало, но на деле за двое суток много чего может произойти. Например, к противнику подойдет подкрепление — боевой флот, и тогда можно забыть об атаке на планету. Нам бы в космосе от врагов отбиться. Или же противник сможет лучше организовать оборону, подготовиться к отражению десанта. Да мало ли, что можно сделать за двое суток.
Так что я торопил своих людей как мог. Но…они и так работали как бешеные.
Пока техники работали, воителей я заставил отрабатывать приемы управления легкими мехами. Дело в том, что большинство моих умели водить тяжелые мехи, но с легкими либо вообще никогда не имели дело, либо управляли ими черт знает когда и, естественно, утратили необходимые навыки. Сейчас я заставил всех учиться этому заново, усадив за тренажеры, врубив самый тяжелый уровень сложности.
Кроме того, все воители были разбиты на двойки и тройки. Этим командам предстояло научиться работать слаженно, вместе. Именно это, как я считал, станет основным нашим преимуществом и позволит даже легким мехам расправляться с тяжелыми.
В конце концов, в свое время я наблюдал, как легкий робот под управлением молодой хрупкой девушки смог уничтожить куда более мощных, бронированных противников.
Вот и моим воителям предстояло научиться использовать скорость и маневренность легких машин против врага. И пока, надо сказать, дела шли неплохо. Конечно, сложно за пару суток интенсивных тренировок сделать из человека аса-воителя. Но…у нас ведь и не желторотики, не люди, пришедшие с гражданки, а воители, которые имели боевой опыт, до этого управляли тяжелыми мехами. Пусть новые роботы им будут непривычны, но освоить их они должны куда быстрее, чем люди, раньше мехами не управлявшие вовсе.
К сожалению, я осознавал, что все мои ухищрения не спасут от потерь. Потери будут и, подозреваю, немалые. Но выбора нет. Либо вернуться в Тирр, поджав хвосты, собрать заново экспедицию и вновь отправиться к мятежным системам (а я подозреваю, что за это время они подготовятся и будут куда сильнее, чем сейчас) либо попытаться одержать верх сейчас, когда шансы у нас не столь велики. Но все же шансы есть…
Я двое суток мотался между кораблями, то проверяя, как учатся бойцы, то контролируя работу техников. Я замотался и устал вусмерть, так что в ночь перед атакой, завалившись спать, отрубился мгновенно.
А когда проснулся, казалось, что мне насыпали в глаза песка, тело болело и настроение было дрянь.
Но что поделать. Ждать, пока я высплюсь и приведу себя в порядок, никто не будет, так что…
Десантный бот то и дело вздрагивал, вибрировал, а я представлял, как мимо проносятся снаряды, как бьют по нам с поверхности планеты, пытаясь зацепить.
Один из десантных ботов уже уничтожен, еще два повреждены. Но все же они в строю, продолжают спуск. Правда, спустившись к поверхности, выпустив десант, обратно на орбиту они уже не вернутся — не хватит мощности без поврежденных двигателей. Пилоты этих ботов уже получили приказ — высадив десант, лететь прочь и сесть где-то в горах или лесах, где противник не сможет быстро их найти.
Если мы победим — корабли вернутся и мы займемся их ремонтом. Если же нет…
В любом случае десантные боты будут не нужны после того, как наши силы начнут разворачиваться на поверхности…
Бум!
Страшный удар донесся до меня. Неужели попали? Неужели бот подбит? Кажется, нет. Все еще летим и не орет тревога, не вспыхнули аварийные лампы.
— Две минуты до точки! — услышал я в наушниках напряженный голос пилота.
Вообще-то мне тут не место, все мои отговаривали меня десантироваться с остальными воителями. Но как им объяснить, что я не могу поступить иначе? Во-первых, отсиживаться где-то на корабле, пока остальные воюют, не в моих привычках. Во-вторых, я должен лично все контролировать, видеть все своими глазами. Только так я смогу правильно оценить ситуацию и отдать правильный приказ.