Случилось это в середине апреля, когда Каргин, оставив Кэти у родителей, вернулся в Москву. К этому времени Марвин Бридж, его юридический советник, закончил все последние формальности: размножил документ, заверил копии печатями, а оригинал отправил в Калифорнию, в сейфы штаб-квартиры корпорации. Договор был краток - две страницы текста, тщательно отработанного юристами ХАК и "Росвооружения", но к нему прилагался обширный список военной техники и боевых систем, которыми "Халлоран Арминг Корпорейшн" надлежало заняться в первую очередь. И под номером один в этом списке значилось: изделие "Кос-4", разработка КБ-35, Челябинск, производственная база - оборонный завод имени "XXII партсъезда", Ата-Армут, Туран.
- К арабам Саркиса Эльбекяна пошлем, - хрипло произнес Перфильев. - Бывал он у арабов, хоть не в Сахаре, а в Ираке, так что язык и обычаи знает. Опять же внешность подходящая: смуглый, нос с горбинкой, волос черный и глаз огненный. Чалму напялит, от правоверного не отличишь.
- Думаешь, внешность к доверию располагает? - усомнился Каргин.
- Еще бы! Свой человек, восточный! - проклекотал Перфильев. Горло было у него задето в девяносто втором, в период боснийской операции, и временами он хрипел и свистел как древний паровоз, изнемогающий под непосильной тяжестью состава. Но в остальном на здоровье не жаловался.
- Нужно делегацию посылать, - сказал Каргин. - Во всех случаях необходима делегация: два-три полномочных лица от ХАК, секретари, юристы, переводчики… ну, представитель от "Росвооружения", если пожелают. И чтобы все солидно, Влад: номера в лучших отелях, рота секьюрити и черный кадиллак к подъезду. Чтобы понимали, кто к ним пожаловал и зачем!
Перфильев стиснул и разжал кулаки. Был он невысок, но крепок; кисти большие, мощные, под стать могучим плечам и торсу. По его широкой скуластой физиономии бродила хитроватая усмешка.
- Кто и зачем! - повторил он. - Главное, зачем! Это их, Леха, не обрадует! Мины нынче в цене, и сеют их как редиску, от Тихого океана до Атлантики.
- Поля дьявола… - пробормотал Каргин, относившийся к минам с большой неприязнью - дружок его Юра Мельниченко подорвался на мине в Карабахе. - Делать дешевые мины по краденой технологии - безнравственно, - заявил он. - Аллах такого не простит! Мина должна быть дорогой, вдвое дороже, чем операция по разминированию.
- Вот Эльбекян пусть им и объясняет. А с ним пошлем парочку экспертов и этого юриста, белобрысого… как его, хрр?.. Венька Тукер?..
- Винс Такер, - поправил Каргин. - Заметано, пошлем Саркиса с Винсом! Продукцию объявим контрафактной… мм… ну, с сентября этого года. Они ведь через Сахару Центральную Африку снабжают, так? Дороги можно перекрыть силами Иностранного Легиона… недешево обойдется, но мой карман не лопнет.
- Это хорошо, что у тебя такой карман. Давай-ка, Лешка, по этому поводу…
Влад поднялся, подошел к шкафчику, извлек широкие стаканы и бутылку армянского коньяка, налил себе на три пальца, Каргину - на один. Знал, что тот крепкое не жалует.
Коньяк, однако, был хорош. Наслаждаясь его ароматом, Каргин посматривал в окно и вспоминал, как заявился под вечер точно с таким же напитком к Кэти, в первый же день знакомства, в Халлоран-тауне. Соблазнял по-всякому, Киплинга ей читал, про Париж рассказывал… кажется, шампанское тоже было… Ну как девушке-ласточке устоять?.. Не устояла, к счастью…
Он мечтательно улыбнулся, подумав, что мама, должно быть, сейчас обучает ласточку печь картофельный рулет. Или, например, пирог с капустой… Полезное дело! Лучше, чем заниматься проблемой противопехотных мин, коими пол-Африки засеяно…
За окном чуть потемнело - первый намек на сумерки. Там простирался двор, небольшой, вытянутый, зажатый между старинным зданием, выходившим в Столешников переулок, и трехэтажным флигелем, арендованным ЧОП "Варяг", а ныне откупленным со всеми потрохами у столичной мэрии. В переулок вела высокая арка, перекрытая решетками, с первым постом охраны; второй пост, секретный, находился левее, в одной из припаркованных в дворике машин. На первом этаже флигелька, где они, собственно, сейчас сидели, располагалось представительство ХАК, бывшая варяжкая контора, ниже - подвальный арсенал, а выше - несколько квартир для самых доверенных сотрудников. Все они тут жили, Перфильев с женой и дочерью Танюшей, и Костя Прохоров с родителями, и Глеб Кириллов, и остальные, ибо, по мысли предусмотрительного Влада, охранное агенство должно первым делом охранять свои семьи. Беречь надежно, чтоб ни менты не сунулись, ни бритоголовая шпана! Каргин был с этим согласен, и потому над флигелем надстраивался четвертый этаж, его новая московская квартира.
- К китайцам кого думаешь отправить? - спросил Перфильев, неторопливо прихлебывая коньяк. - Не воевали мы с китайцами, ни в Пекине, ни в Шанхае не были, и спецов по Китаю у нас нет, не говоря уж о внешних данных. Разве вот только Саша Мазин - дед у него из бурятов, и глаза чуть косые, особенно после пятого стакана… Может, его и пошлем?
Каргин покачал головой.
- В Китай пока что никого. С ним разбираться надо осторожней.
- Как никого? Китай в приложении к контракту под третьим номером идет, после "косилок" и арабских мин… Они ведь, заразы, весь мир "калашами" завалили, а за базар не отвечают!
Взяв со стола листок с претензиями к юго-восточному соседу, Каргин пробежал его глазами и скривился. Были тут и "калаши", и гранаты, и пулеметы с минометами, бронетехника, гаубицы и полевые пушки, ракеты, снаряды и патроны… Много чего было! Длинный список, как река Янцзы… Однако не та держава Китай, чтобы буром на нее переть. Уже три месяца, как в отделе стратегических исследований ХАК разрабатывались обходные маневры, коварные планы и хитрые подставы, и чем дальше там мудрили, тем становилось ясней: прямым давлением, угрозами, диверсиями или намеками на благородные поучения Конфуция делу не поможешь. Реальный выход заключался в том, чтобы скомпрометировать китайскую продукцию - скажем, чтобы гранаты взрывались до того, как выдернут чеку, или не взрывались вовсе. На этом пути, невзирая на всю его кажущуюся фантастичность, имелся определенный прогресс.
- В Китай мы никого не пошлем, - твердо промолвил Каргин и добавил: - Пока. А пошлем мы Глеба Кириллова в Бразилию. Он ведь испанский с португальским знает, на Кубе стажировался и вообще парень с головой. Хуан Кастелло с ним поедет, эксперт по снабжению и интендантской службе. Пусть разберутся с бразильским стрелковым оружием, слизанным с "калашникова".
- Пусть, - согласился Перфильев. - А интендант Кириллову зачем? Хуян этот самый?
- Он не простой интендант, а специалист по консервированию фруктов, мяса, овощей. Переговоры проведет с бразильцами, пообещает: если экспорт оружия прекратится, ХАК разместит у них ряд производств пищевой промышленности - тысяч на пятьдесят рабочих мест. А ежели не прекратится, тоже разместит, но в Аргентине.
Перфильев допил коньяк и восхищенно закатил глаза.
- Мудро! Большая, хрен ее, торговая политика! Ты где этому научился, Леха? У кого? Ведь не у нашего Толпыго, а?
- Ты, Влад, майора не трожь. Он человек великой мудрости, но в иных, не связанных с торговлей сферах, - строго заметил Каргин. - А научился я у одного старичка. Крутой старик, зубастый - если прямой наводкой не достанет, грохнет по высокой траектории. Как батальонный миномет!