— Имэй тоже в критическом состоянии.
— И она?!
Алексей отчего-то нервно дернул щекой.
— Практически все сенсы Княжества выведены из строя. Выброс негативной энергии при одновременной гибели миллиарда человек оказался столь велик, что очень многие и многие получили непоправимые повреждения. Найти библиотеку и тайник с камнями — единственная возможность спасти их. Так что, сын, на тебя вся надежда… Корабль — вот.
По столу прокатился кристалл главного ключа.
— Экипаж надежный. Почти половина — родственники моих друзей. Сам понимаешь, кому попало я доверить такое дело не могу.
Сын, соглашаясь, кивнул головой в знак согласия со словами отца.
— Шестой орбитальный блок. Вторая парковочная. Нуль-лифт в моем кабинете.
— Тогда пошли…
— Командир на борту!
Александр, едва выйдя из транспортной капсулы, услыхал четкую команду и рефлекторно вскинул руку к обрезу форменной пилотки. Как оказалось, это было правильным выбором. Он ожидал всего, только не этого: команда выделенного ему монитатора состояла сплошь из чистокровных землян…
— Старший офицер корабля генерал авиации Александр Столяров.
— Главный артиллерист корабля Владимир Столяров.
— Старший штурман корабля Серго Берия.
— Главный инженер корабля Макс Отто Шрамм.
— Старший аналитик Всеволод Соколов…
Все как на подбор молодые. И только присмотревшись, майор понял, что на самом деле это «омоложенные». Да… Отец постарался подобрать самых-самых.
Эти люди его никогда не предадут! Стоп! Столяровы? Берия?!
— Вы не родственники генерала Михаила Столярова?
Один из братьев помялся, потом выдал:
— Они самые.
Второй добавил:
— Вся семья здесь, кроме оболтуса нашего.
Оставалось только вежливо кивнуть головой и, пройдя на мостик, занять свое кресло:
— Старший офицер, начать процедуру выхода в поход!
Тот отдал честь и склонился над микрофоном:
— Корабль к бою и походу изготовить!
Моментально в воздухе рубки что-то изменилось.
Все предыдущее исчезло, воцарилась четкая боевая обстановка. Склонились над приборами и датчиками головы, засияли панели, в воздухе почти мгновенно вспыхнул куб главного экрана. Старший офицер обернулся:
— Разрешение на расстыковку и отход получено. Поступила маршрутная карта.
— Вывести на экран!
— Есть!
В сияющем пространстве произошли изменения. Исчезло марево режима ожидания, четко проявились звездные системы, пролегла полоса пути синей чертой.
— Машинное?
— Ходовые генераторы на десятипроцентной мощности. Разогрев чашек в норме.
— Начать расстыковку. Маршрут прохода два-два пятнадцать, двадцать четыре, плюс семь.
— Расстыковка в норме. Замечаний нет.
— Движение на трех процентах мощности!
Главный штурман мягко тронул сенсоры управления, и все почувствовали легкий толчок. Впрочем, через мгновение все пропало, вновь привычная сила тяжести, никаких иных ощущений. А между тем за бортами уже все пришло в движение. Бесконечный борт военной причальной базы начал убегать назад, теряясь в пространстве. Корпус монитатора совершил плавный разворот, не меняя траектории движения.
— Легли на курс. Идем по коридору.
— Так держать…
Еще несколько томительных минут, и, наконец, главное:
— Вышли за пределы системы!
— Главные ходовые — полный ход!
— Включить компенсаторы на полную мощность! Машинное отделение — стопроцентная мощность!
— Штурман, расчетное время прибытия?
— Восемь часов, командир!
— Отлично…
Яой откинулась на спинку удивительно удобного дивана в холле, ее глаза остекленели. Это крах. Орда уничтожена. Поход провален. Кочевье захвачено. И у нее нет ни малейшей возможности вернуться домой, свершив свою месть. Как ей поступить? Что выбрать? Так и остаться до самой смерти этой самкой червя или все же выполнить Клятву? О, Ужасный! Прости меня за секундную слабость! Она распростерлась ниц на ковре. Я испугалась, но разве не долг истинной митритки — сдержать обещание? Прости, Ужасный! Я отомщу! Обязательно отомщу! За смерть жениха, за гибель отца и матери. За всех моих собратьев в Орде. Да свершится месть во благо Ужасного…
А ведь так все удачно складывалось! Экзамен по боевой подготовке она сдала на отлично. Не зря ведь была дочерью Вождя! Любое оружие, казалось, было продолжением ее рук, и инструкторы одобрительно гудели, когда девушка превращала в хлам мишени на стрельбище или ловким и сильным ударом отключала спарринг-робота в рукопашной. Иура, оказавшаяся матерью наследника, только одобрительно щелкала языком при виде ее успехов. Хуже было с техническими средствами. В Орде не поощрялось стремление воинов овладеть навыками Колдунов, но здесь, как ни странно, помогла память самки червя. Так что и с этим тестом девушка справилась неплохо. Приговор аттестационной комиссии был единогласный: подходит по всем параметрам. Принять в качестве кандидата. Проверки по базам данных Новой Америки Яой не боялась — Орда потрудилась над планетой на совесть. Так что оставалось только входить в доверие к матери наследника и ждать своего часа. Убийство единственного сына князя! Его преемника! Да что может быть лучше и слаще? Тем более что Иура как-то раз, будучи очень довольной ее успехами, уже пообещала познакомить их после возвращения сына. И вдруг такая невероятная, просто невозможная весть… О, Ужасный Митрал! Поддержи меня и дай мне силы свершить задуманное.