— Отлично. Значит, надобности посещать планету не стало. Курс на Терру.
— Исполняю.
— Что-нибудь еще узнали?
— Пока только провели предварительный осмотр и считывание идентификатора.
Парень вздохнул:
— Мне нужна информация о репликантах. Кто они, где обитают и откуда взялись. Все остальное — пока несущественно.
— Вас понял. Как только что-либо выяснится, сразу вас извещу, командир.
Мозг отключился. Снова взгляд на изображение, передаваемое из трюма, где находилось пассажирское судно Империи. Людей уже увели, а от когда-то белого корпуса остались нелепые огрызки силового набора — многофункционалы старались вовсю! Ладно. По суперу раскатилась нарастающая дрожь выходящих на полную мощность реакторов, разгоняющих миллионнотонную тушу. «Кали» брала курс на координаты, по которым в родной Вселенной находилась Терра…
Александр удивленно читал данные с разведспутников: их Терра была занята. Но кто там? Неужели им опять повезло? Судя по данным, все корабли на орбите, а их очень много по местным меркам, военные, но находятся на консервации. Если это действительно репликанты, то он знает, что делать терранцам, оказавшимся в чуждом пространстве — времени…
…Юлэй вошла в дом. Здесь он жил… Два этажа. Несколько помещений разного назначения. Все носило отпечаток холостяцкого хозяйства. Теперь это принадлежит ей. Новое место для жизни. Новая работа. Новые знакомства. И новые родственники. Высоко же она взлетела! Ой, как высоко… Как бы падать не пришлось долго и низко! Но теперь девушка с захолустной планеты, ставшая аагом благодаря случаю, не вольна распоряжаться своей судьбой. Бежать? А смысл? Князь Терранский и его жены-сенсы — самые могущественные люди в Галактике. По крайне мере в этой. Объекты всеобщего поклонения и восхищения. Если бы не терранцы, миром бы правил тот неизвестный, но жуткий Ужасный Митрал, существо из другого пространства — времени. И его правление быстро бы истребило все живое вокруг. Так что, по крайней мере, Юлэй должна быть благодарна этому модификанту. Впрочем, князь ничего не требует от нее, наоборот, окружил заботой и лаской и ребенка, и его мать. Тогда что ее гложет? Возможное возвращение Александра? Сын, сидящий на руках, затеребил ее, требуя опустить на сияющий пол, который так манил себя потрогать. Вздохнув, молодая женщина решилась принять свою новую судьбу. Когда наследник вернется, пускай сам все решает. В любом случае она воспримет любой поворот своей судьбы как должно. И как подобает истинному аагу…
ЭПИЛОГ
— Выходим на границу системы!
Доклад Мозга разрезал воцарившуюся в рубке тишину, словно ножом.
— Запускаю зонды!
Программа действовала как обычно. За иллюминатором вспыхнула голографическая дорожка, затем катапульта швырнула в пространство небольшие капсулы. Теперь самое сложное — ждать. Пока разведчики не начнут передавать телеметрию с планеты, на которой обнаружена активность. Максимальный маскировочный режим, чтобы их не засекли с поверхности. Тридцать минут напряженного ожидания, когда атмосфера в рубке и на корабле накалена до такой степени, что кажется, будто сейчас зазвенит. Александра тронули за плечо, он обернулся — перед ним стояла Сола с подносом, на котором дымился кофе в фарфоровой чашке. Взял кружку, поблагодарил коротким кивком, сделал небольшой глоток, но тут же поставил обратно на поднос, впившись взглядом в экран — первая картинка! Множество небольших и, похоже, примитивных кораблей возле планеты, вращающихся на разных орбитах. Проходя мимо них, спутники-разведчики автоматически включали нейтринные сканеры, и вот уже Мозг корабля сводит воедино полученные изображения. Все ясно. Действительно, примитивно. Они используют досветовой реактивный принцип. Но по сравнению с дредноутом это все позапрошлогодний век. Да, техника тут явно не на высоте… Кто же тут обитает? Почти все корабли находятся в консервационном режиме. Вновь взял кружку, поморщился — напиток уже остыл. Но что поделаешь… Не хочется особо расстраивать девушку. Есть! Пошла информация! Так… Так… Понятно… Подключение ко внутренним сетям. Ого! Мозг трудится на всю катушку! Полная загрузка. Данных достаточно для полного анализа. Ну, что же, отзываем. Знак Соле. Та понятливо кивает головой, начиная возвращение автоматов. И, похоже, появление разведчиков, никто внизу не заметил…
…— Ты командир, тебе и решать. Александр внимательно обвел взглядом офицеров, потом решительно тряхнул головой.
— Раз так, приказываю — готовиться к контакту! Всем занять боевые посты, начать вход в систему. Разойдись!