«Тянет время, Тьма ее побери, чтобы остаться со мной и на Терре, — досадовал Александр. — Ну, ничего.
Скоро мы начнем кромсать герцогство ее папочки, и тогда ее блажь пройдет…»
Он улыбнулся мыслям, затем осторожно выполз из-под одеяла, чтобы не потревожить девушек. Часы на потолке показывали, что времени еще достаточно. Можно принять душ, позавтракать и начинать перебазироваться. Здесь оставаться нельзя. «Неустрашимый» погрузят в трюм, а людей он распределит среди экипажа. Затем возьмет курс на «Винетту — двести сорок», секретную терранскую базу на одной из пустынных планет. Там нет ни атмосферы, ни жизни. Но это и к лучшему — никому в голову не придет искать повстанцев на голом камне. И, пожалуй, надо брать все дело в свои руки, как и советовал отец. Отец… Даже странно называть этого, в сущности, чужого ему мужчину отцом. Но, тем не менее. Перед тем, как вернуться к ведирцам, они с князем посетили Фаати. Не афишируя этого ни перед кем. Одетые, как местные жители, пришли уже вечером к дому и постучали. Когда терранец сбросил капюшон плаща, мама разрыдалась, и… В общем, да, князь — отец. Нет сомнений. И теперь понятно, откуда у Александра эта скорость реакции и сила. Наполовину землянин. Но не только поэтому — половина его генов оптимизирована. Улучшена. Отсюда и все преимущества перед врагом. Правда, есть еще один подобный князю, его главнокомандующий, Николай Мыскин. Только он и отец уцелели в ту, первую войну между рамджами и сюзитами. Остальные все погибли во время первого внезапного удара Империи по базам республиканцев. Потому и пихали их двоих во все дырки, как он любит выражаться. Князь пользовался этой оптимизацией на все сто. «На все сто» — тоже его присказка. Но то, что он сделал, нельзя отнести только на счет генов. Душа. Саша просмотрел файлы о том, что было в его родном мире перед тем, как он завербовался. Страшно. И теперь ему понятно, откуда берутся подобные Гейтсу…
Проверил, как сидит форма, подтянул портупею. Повседневная форма терранской армии. Легкий удобный комбинезон, такие же невесомые самозашнуровывающиеся ботинки. И пилотка. «Он предлагал мне любой чин, но я отказался. Как дал мне генерал звание лейтенанта, так я им остался. Кофе? Тьма меня забери — не заметил, как Эстерия проснулась. Теперь словно хвостик возле меня. Сейчас накроет завтрак на стол и умчится приводить себя в порядок. А куда Ираи девать? Да уж, проблема еще та. Ох, и она проснулась…»
— Эсти, найди ей форму. Нечего в гражданской одежде по военному кораблю ходить! Иначе спишу, ко всем темным богам, на первой попавшейся планете! Все! Так, я пошел. Ираи, переоденешься — к капитану Соле подойдешь. Она тебе определит дело. Эстерия, тебе лучше побыть на «Мокоши». Сама знаешь, почему… Нет. Не надо. Обедать буду здесь, естественно. Так что не волнуйся.
Ох, ты же… Да какого… Расплакалась.
— А пристукнут в темном уголке ведирцы, что тогда? Да, волнуюсь. Да, переживаю…
Ничего себе, прямо расцвела от счастья… Зато Ираи перекосило.
— Смотри у меня! Почему? Да потому что она — мать моего ребенка, ясно?! Нет-нет! Будущего. Так получилось. И вообще, как вы меня достали обе! Все! Я ухожу! Ни минуты покоя нет! И как только отец с двумя женами живет столько лет?!
Обе девушки проводили выскочившего за дверь парня взглядами, потом посмотрели друг на друга. Первой поднялась из-за стола Эстерия.
— Саша велел подобрать тебе форму.
Вытащила из ящика со своими вещами портативный сканер, провела им по фигуре девушки. Прибор радостно запищал. Тогда американка перебросила данные на компьютер. Через мгновение звякнуло оповещение доставки. В стене открылась дверка, и пакет плюхнулся на диван рядом с ведиркой.
— Примерь.
Та насупилась.
— И почему я должна подчиняться какой-то землянке? Ты вообще здесь пленница и не имеешь никакого права командовать!
Эстерия вспыхнула:
— Я, прежде всего, сейчас — его жена. Пусть временная, но жена. И у нас будут дети.
— Ха! Это мы еще посмотрим!
Неожиданно виконтесса успокоилась:
— Посмотрим. Но ты сама слышала, что теперь должна носить военную форму.
Крыть было нечем, и Ираи ушла в душ переодеваться. Было слышно, как она пару раз выругалась, натягивая на себя абсолютно незнакомое обмундирование. Наконец появилась. Посмотрев на нее, Эстерия покачала головой:
— Подожди. А то тебя все засмеют.
Быстро поправила все, как положено. Шагнула назад — да, теперь все верно.