держаться за маменькину юбку. Надо же, наконец, научиться жить самостоятельно". Но внутренний
голос ему говорил другое...
Все эти мысли и чувства не давали Виктору покоя, и он решил позвонить Зое по телефону и
попытаться объяснить ей мотивы своего решения. Хотя, честно говоря, он и сам не знал, что будет ей
говорить. Но ему очень не хотелось остаться в ее глазах трусом и беглецом. "Скажу, что посылают в
длительную командировку, — решил он, набирая номер, — попрошу, чтобы она забыла тот
разговор...".
Но к телефону подошла... Маша. Едва услышав ее голос, он, затаив дыхание, повесил трубку. Ее
возвращение домой было той последней каплей, которая переполнила его чашу. . Решение Виктора
утвердилось, и он в тот же день написал заявление директору завода.
Вечером у него состоялся разговор с матерью. Выслушав его, Анна Семеновна задумалась. В
последнее время она стала замечать в его поведении большие перемены. Он стал с ней менее
откровенен, стал замкнутым и вспыльчивым. Он даже не рассказал ей о том, что Маша с сыном
уехала из Москвы, об этом она случайно узнала от общих знакомых. Это ее насторожило.
— Ну что же, Витя, — наконец произнесла она. — Может быть так и надо. Может быть тебе
сейчас и в самом деле лучше уехать. Большое, сынок, видится на расстоянии. Я останусь дома. Не
хочу тебя обременять...
— Ты о чем, мам! — воскликнул Виктор.
Она загородилась ладонью:
— Не надо, я ведь тоже кое-что понимаю... Тебе хочется пожить одному, самостоятельно,
окончательно самоутвердиться. Ведь так? Я права?
Он посмотрел на нее долгим взглядом, подошел к ней и надолго припал к ее плечу. Гладя его
волосы, она сказала:
— Ты меня извини, Витенька, но наблюдая за тобой в последнее время, вспоминала слова Жан-
Жака Руссо о том, что гражданское мужество встречается в жизни гораздо реже, чем. воинское.
Виктор поднял голову:
— И ты... думаешь, что... это ... именно тот самый случай?
— Старик Руссо был очень мудр, — проговорила со вздохом Анна Семеновна, кладя руку на его
плечо. — Попытайся доказать, что он ошибся, — слабо улыбнулась она.
— " Где-то я уже слышал эти слова, — подумал Виктор, где? Когда? От кого?" вспоминал он..
* * *
Сибирский городок, куда Виктор Дружинин прибыл ранним зимним утром, казалось, крепко спал.
На сонных сугробных улицах он встретил лишь несколько прохожих, да увидел доверху
груженную ящиками полуторку беспомощно буксующую возле продовольственного магазина. Вдоль
улиц стояли одноэтажные и двухэтажные дома-избы, сложенные из могучих, закопченных от времени
бревен, тянулись высокие и глухие дощатые заборы с тяжелыми дубовыми воротами, попадались и
старинные особняки кирпичной кладки с палисадниками, дворовыми службами и резной чугунной
решеткой. "Типичный купеческий посад,- думал Виктор, — поглядывая по сторонам, — но где же тут
разместился мой родимый орденоносный заводик? " — Он увидел завод неожиданно, свернув с
центральной улицы в сквер на крутом берегу небольшой замерзшей речки.
Перед его глазами на противоположном берегу открылась впечатляющая панорама. Над
заводскими корпусами возвышались высокие трубы, там и тут пересекались узкоколейные
железнодорожные ветки. До Виктора доносились размеренные глухие звуки, похожие на вздохи
огромных кузнечных мехов.
Дышит, — подумал Виктор. — Силища!".
...В отделе кадров уже знали, что из Москвы в распоряжение дирекции филиала откомандирован
на работу сменный мастер инструментального цеха Дружинин. Начальник отдела кадров, седая
женщина, слишком долго читала и просматривала документы Виктора, незаметно разглядывая его
через круглые стекла роговых очков, потом оторвалась от бумаг и со вздохом проговорила:
— Я с Георгием Николаевичем проработала много лет. . Настоящий был большевик, крепкий...
— Спасибо, — тихо сказал Виктор.
— Вы еще не были у него? — спросила женщина.
— Нет еще... я хотел узнать, где это. — Мы наблюдаем за его могилой, там всегда порядок.
— Спасибо, — поблагодарил Виктор.
В тот же день с Виктором пожелал встретиться директор завода, который тоже тепло вспомнил его
отца и сказал, что будет рад, если Виктор Дружинин закрепится здесь надолго.
— Перспектива у нас — дух захватывает! — говорил директор. — Будем расширяться,