– Чего?
Но его вопрос проигнорировали. Дядюшка обернулся к андроиду-водителю и приказал ехать в салон Китары Уньоро, самому известному стилисту обжитого космоса. Потом связался с Дари и велел тому, как только он разберется с заданием, лететь туда же. Обалдевший вид Лисарда похоже доставлял ему немалое удовольствие. Усилием воли Лис взял себя в руки и даже попробовал пошутить по поводу предстоящего действия, но было уже поздно.
Китара являлась одной из старейшин планеты, потому с Евой была уже знакома – гири Уньоро проводила испытание для девушки, после чего активно зазывала спутницу Лисарда к себе в салон. Что за вопросы она задавала, Ева так и не ответила. Не то, что хотела сохранить в секрете, просто никак не могла вспомнить. Впрочем, Лисард был слишком рад тому, что испытание пройдено успешно, и особо не расспрашивал.
– Ваше Высочество, – Китара расплылась в улыбке, раскинув руки в ожидании предстоящих объятий, – решили все-таки отпустить ваше солнышко ко мне?
Лис не стал вдаваться в подробности, сухо поздоровался и позволил увести Еву. Общество аллийки девушку успокоило, она даже слабо улыбнулась на прощанье, когда уходила. Все это не могло не остаться без внимания Нокса.
– Так слухи не врут, и ты на деле знаком со старейшинами Аллии?
Они прошли в кафе, являющееся по совместительству залом ожидания. Здесь останавливались мужья и любовники прихорашивающихся дам: пили сарч, обсуждали сводки последних новостей, транслируемых на мониторах, предавались унынию по поводу предстоящей оплаты услуг. Лисард и Нокс заняли один из угловых столиков и долгое время делали вид, что изучают меню.
– Откуда ты знаешь о помолвке? – первым нарушил молчание Нокс, когда выбирать блюда ему наконец надоело.
– Когда это я выдавал своих информаторов?
– Никогда не поздно начать, – дядя деланно вздохнул, потом продолжил расспросы: – Стало быть о том, что тебя собираются сделать избранным наследником трона так же в курсе?
Лис кивнул, думая, сказать, что последнее сообщил Артур или оставить на его усмотрение. Но Нокса в этот раз информатор мало интересовал, как и мнение Лисарда по поводу своего продвижения. Он принялся кратко рассказывать план их дальнейших действий, начиная с остановки на Красибе. Отсюда следовало, что Нокс заранее продумал ход с удочерением Евы, но Лисарду это скорее нравилось, чем наоборот. Интересно будут делать Ждущие… Вернулся Дари, сообщив, что документы будут ждать в резиденции князя в ближайшие пару дней. Значит, на Солеа они попадут где-то шестого или седьмого дня гаелу, успев представить нави-княгиню императору до помолвки. Лисард усмехнулся, до него дошло, чего добивался дядя.
– Принимайте работу, – послышался довольный собой голос Китары, все трое обернулись на него и замерли. – Хотела бы задержать ее чуть дольше, но она уже совершенна.
Китара стояла позади Евы и лучезарно улыбалась. Девушка волновалась и не знала куда деть свои руки, отчего теребила прядь вьющихся рыжих волос… Рыжих… Цвета закатного солнца…
– Мне не идет? – она смотрела только на Лисарда, не замечая восхищенных взглядов, обращенных к ней.
– Нет, – серьезно ответил Лис, получив подзатыльник от Нокса.
– Мне вернуть как было? – в ее голосе все еще теплилась надежда, но ответ Лисарда был непреклонен:
– Да.
– Создатели всемогущие! – воздев руки к потолку, не выдержал Дари. – Има адмирал, можно я его тоже стукну?
Глава 11.4 Князь Александр Нокс
Империя. Красиб. 4 день гаелу.
Нокс редко бывал в своей резиденции. Не потому что не любил, просто не находил свободного времени. В нынешнее пребывание получилось совместить приятное с полезным. Благодаря девчонке, они достаточно легко договорились с Лисардом о дальнейших планах на будущее. И хотя с «меймасикхавой» племянник заметно приврал, контролировать его стало гораздо проще. Плюсом было и происхождение Евы – дочка Юлии Венкс, кто бы мог подумать. Даже если бы это было неправдой, рассказ об этом Обжитому Космосу привлечет достаточно внимания, чтобы оставить незамеченной подготовку операции в землях Жадо. Ну а потом, когда племянник наиграется, лучшего способа примирить его с Ждущими не придумать. А он наиграется, в этом Нокс был уверен: принцу, тем более будущему императору, нужен был кто-то, кто сумел бы его остановить в случае необходимости. Ева же не отличалась твердостью характера, может только повышенной плаксивостью.
Правда, был мизерный шанс, что мальчишка все равно захочет оставить ее при себе из-за Алекса Венкса. В таком случае до отбытия на Солеа Ноксу нужно изучить Еву как можно лучше. Но и тут его ждало сплошное разочарование: она либо читала, либо гуляла, когда Лисарду не было до нее дела. Что же творилось за закрытыми дверями, можно лишь догадываться – Лис каким-то образом отключал все камеры и подслушивающие устройства. Нет, Нокс не был извращенцем, но невинную часть их общения он бы с удовольствием узрел.