Паренёк остановился возле неприметного места в тёмном коридоре, и нагнувшись, пролез через небольшую дыру, которая появилась здесь после частичного открытия вертикальной, огромной двери. Металл был холодным и шершавым под пальцами Айдена, когда он протискивался через узкий проход.
Они прошли ещё около сотни метров, спустившись на один ярус ниже. А затем вышли на самый настоящий балкон, установленный в средней части стены невероятно большого зала.
В этом зале могли легко поместиться несколько сотен человек, а его потолок терялся во тьме, где-то очень высоко. Тишина здесь была почти осязаемой, нарушаемой лишь их дыханием.
При этом освещение тут всё ещё сохранялось. Нижняя часть помещения и его пол слабо светились, позволяя хорошо всё рассмотреть. И да, взгляд Айдена тут же прикипел к огромному изображению, выгравированному прямо на полу зала. Тот самый дракон, который показывал глава сектантов.
— Теперь я понимаю, почему никто не заметил его, — тихо сказал он, любуясь странным рисунком, который сейчас почему-то ощущался живым. — Почему ты не рассказал нам о нём, Фил? Девчата были бы в восторге от такого зрелища.
— Мы нашли тут тот золотой перстень, помнишь? Как-то оно забылось тогда на фоне такой радости.
— Ооо… припоминаю, — кивнул Айден, вспоминая, как стая нашла перстень с карманным пространством, которое, как оказалось позже, было разрушено.
Но тогда, не зная этого, вся стая была в таком возбуждении и предвкушении, что на какой-то рисунок, пускай и красивый, всем было плевать.
— Так и что будем делать с рисунком? Расскажем? — тихо спросил Фил, продолжая с балкона наблюдать за открывающимися видами.
Айден ещё раз взглянул на удивительное изображение извивающегося дракона, что было выгравировано на полу зала внизу.
А что они могут сделать с этой информацией? Разве что рассказать старшему Кормаку, вот только совсем не факт, что того это заинтересует.
Так что скрывать что-то им особого резона не было. О чём он и хотел сказать Филу, но слова застряли в его горле, когда он вдруг неожиданно разглядел рядом с другом рослую фигуру одного из советников главы экспедиции.
— Так и думал, что вы, детишки, что-то скрываете, — где-то позади Айдена раздался голос второго советника. — Нехорошо. У нас был договор. Чёткий, без двойных трактовок.
Мужчина появился по левую руку от парня и подошёл к балкону, задумчиво осматривая искусный, древний рисунок, любуясь его изящной красотой.
— С другой стороны, какая разница? — его лицо внезапно исказила усмешка, а сам он вдруг просто исчез из поля зрения, чтобы оказаться за спиной Айдена.
Острая боль пронзила тело парня, в одно мгновение стирая все мысли. Айден почувствовал, как его мышцы сводит судорогой, а в глазах темнеет. Его взгляд заволокло кровавой пеленой, а сам он перестал соображать и хоть что-то понимать.
— Что… что вы с ним делаете⁈ — Фил попытался вмешаться, но не смог сделать и шага, его скрутило такой же болью.
Металлический привкус наполнил рот Фила. Рядом появился советник и смотря ему в лицо, раздельно произнёс:
— Что ещё ты от нас скрыл, крысёныш? Ну⁈ Отвечай или твой дружок сейчас отправится летать! — прорычал мужчина, его глаза горели холодным огнём.
Айден, всё ещё купающийся в океане боли, почувствовал, как его схватили за горло и легко подняли, вытащив за край балкона. Он захрипел, силясь вдохнуть хоть немного воздуха.
— Ничего! Я ничего больше не скрывал! Это место — всё, что знал!
Мастер кивнул, легко ощутив, что корчащийся сейчас перед ним Фил не врёт. Он презрительно хмыкнул, отдавая приказ своему товарищу:
— Отпусти мальчишку.
Пальцы советника в ту же секунду разжались, и тело Айдена ухнуло в темноту, беззвучно и настолько буднично, что Фил, кое-как видя через боль судьбу своего друга, даже не поверил поначалу, что это произошло.
— Ну и зачем? Он ещё мог послужить, — с раздражением спросил мужчина возле Фила. — Хотя бы на реагенты бы пошёл.
— Ты сказал отпустить, я выполнил твой «приказ», — улыбка второго мужчины превратилась в оскал. — Мы равны, не смей указывать мне, что делать.
— Сам объяснишь это учителю, — дёрнул щекой советник, погасив в себе раздражение. — Возвращаемся. Нужно рассказать ему хорошие новости.
— Ну пойдём, — отмахнулся от слов своего товарища второй советник и вдруг удивлённо застыл у края балкона, всматриваясь вниз.