Довольный своими макиавеллическими планами, я пошел к бойцам — надо было готовиться прикончить пару сотен оборзевших стеллатов. В отличие от Гуманиста, я таковым не являлся.
Глава 5
Иначе, как фиаско, произошедшее не назовешь. Нам основательно дали по щам. Отвесили по первое число.
Я поднял бронестекло разбитого шлема и вытер кровь с рассечённого виска, глядя на дымящиеся обломки Железного Феликса. Его броня, выдержавшая десятки битв, теперь напоминала решето. Лазерные турели и дроны стеллатов работали с пугающей точностью, выжигая всё на пути. Судя по транслируемой снаружи картинке, Купол, их щит ПВО, хоть и трещал по швам, едва успевая перехватывать ракеты, но держался. Нам все же пришлось рассекретить эскадру, которой было приказано даль залп, чтобы отвлечь от нас наседавшего противника.
— Отходим! — крикнул я, но мой голос потонул в рёве взрывов. Пришлось показывать жестами.
Роботы отступали хаотично. Феникс, лишившись одной из рук, отстреливался из уцелевшего дезинтегратора, превращая вражеских штурмовиков в излучение. Гуманист, вопреки своему названию, методично зачищал коридоры, при этом цинично вещая через динамики: «Сдавайтесь! Ваше сопротивление бессмысленно!». Ответом ему были гранаты с нервно-паралитическим газом — стеллаты явно готовились к захвату пленных. Хотелось крикнуть «русские не сдаются», но тут из русских был только я, так что упоминать нас во множественном числе было несколько бессмысленно. Вообще, творился какой-то сюр. Перед атакой Министерство было изучено нами вдоль и поперек, и ничто не предвещало никаких проблем, все было как обычно.
Из размышлений меня вывел взрыв, раскрошивший стену недалеко от меня. Похоже, кто-то пальнул из РПГ. Меня отбросило на кучу мусора, оставшегося от прошлого взрыва.
— Где «Стрекоза»? — рявкнул я, вставая прижимаясь к стене, и возвращая стекло шлема на место, пока еще глаза остались целы.
— Подбита! — ответил Карий, его голос в комлинке прерывался от помех. — Их дроны засекли её маскировку. Всё пошло к харку!
— А что говорят мехразведчики?
— От них практически не поступает информации, то ли глушат, то ли переловили или передавили.
Я стиснул зубы. План был прост: ворваться через вентиляционные шахты, захватить пленных, этаж с серверами и вынести данные. Но стеллаты словно знали каждый наш шаг. «Феликс», который должен был проломить стену, подорвался на мине-ловушке ещё до начала штурма. А потом появились они — боевые андроиды с эмблемой Синдиката. Не стеллаты. Хуже.
— Откуда у Синдиката боевые андроиды? — перемежая с матерками, спросил Цитрос.
— Это засада, — прошипел Ашшар, вытаскивая бойца из-под обрушившейся балки. — Нас подставили. Данные о миссии утекли.
— Поздно болтать, — я дёрнул за чеку гранаты и швырнул её в толпу наступающих за угол. Взрыв разметал металл и плоть, но новые солдаты занимали место павших. — Где будем искать выход?
— Через канализацию! — крикнул Драк, появляясь из дыма с окровавленным ножом. — Цитрос взорвал стену. Бежим!
Мы бросили веревки в вентиляционную шахту, и по ним спустились до этажа, где располагались канализационные трубы. Отступали, прикрываясь Фениксом. Противник не отставал. Робот, теряя детали, таял на глазах и кое-где искрил. Его голосовой модуль, хрипя, выдавил: «Протокол… самоликвидации… активирован…».
— Нет! — я рванулся к нему, но Карий утащил меня за собой.
Огненный шар поглотил коридор, сметая преследователей.
— Зараза! — орал я по дороге, — чертов Феникс пережил даже космическую битву! Да как так то?
Меня никто не слышал, потому что во время спуска я долбанулся шлемом о стену, и связь в нем, как и дополненная реальность, окончательно перестали работать, мигнув для приличия пару раз перед концом.
Петляя по коллекторам, мы выбрались к шлюзу, взорвали его и вышли за купол. Вспомнился линкор валориан, но ностальгии не было — фильтры запаха в шлеме не работали, и я прочувствовал всю вонь бытия.
В пустошах, за пределами купола, воздух жёг лёгкие. Я, опираясь на Ашшара, шагал сквозь песчаную бурю. Выживших осталось шестеро: я, Ашшар, Драк, Цитрос, Карий и «Гуманист», тащивший на спине раненого Карла. Феликс с Фениксом остались в здании. Бойцы штурмовики пали.
— Купол рухнет через час, — сообщил Цитрос, глядя на сканер. — Радиация добьёт тех, кого не добили мы.
— Не сентиментальничай, — проворчал Драк. — Где укрытие? Самим бы не убиться.