- Нур!
На лице Наставника нельзя было увидеть тревоги, но он был по-своему обеспокоен задержавшейся в его кабинете тишиной.
- Нур, у тебя все в порядке?
- Что это, учитель? – продолжая сидеть на полу с находкой на коленях, спросил мальчишка.
- Это книга, Нур, - ответил робот.
- Я думал, это такой учебник, - проговорил Нур. – И начал читать. Здесь человек. И не один.
- Это люди, Нур. В книгах всегда много людей.
- Есть еще книги? – задохнулся мальчишка.
- Да.
- Они твои, Наставник? Как Лизка? И это тоже воображение? – забросал он вопросами учителя.
- Да, это воображение, Нур. Но книги не мои, их создали люди. – Он наконец-то произнес эти слова, и, вероятно, должен был почувствовать, как неподъемная тяжесть падает с его плеч. И он бы чувствовал это, если бы мог.
- Люди? – настороженно переспросил мальчишка. – Значит, есть еще… люди? – робко, с трудом выговаривая новое непривычное слово, прошептал Нур. – Кроме меня.
- Они были. Теперь их нет.
- Почему?
И Наставник рассказал все, что знал сам. О погибшей планете, об уничтоженной метеоритами полумертвой станции, о последних месяцах выживших.
Нур слушал внимательно, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. Ни на все из них мог ответить его Наставник.
- Значит, больше ничего не осталось, - печально проговорил Нур после долгого молчания. – Нет больше людей.
- Кое-что есть, - возразил Наставник. – Твое наследство. – Он не совсем четко представлял себе значение употребленного слова, но именно об этом говорил роботу, умирая на его руках, раненый капитан.
Со дня гибели станции Наставник входил в хранилище всего два раза. После первого на стенах его кабинета появились картины, а в жизни Нура -музыка. Во второй раз – книга. Теперь он был только проводником.
- Люди оставили это, - гулким эхом прокатились по хранилищу слова Наставника, замерев где-то в ослепительном сиянии далекого купола.
Стен у хранилища практически не было. Все видимое пространство занимали картины. Картины стояли на высоких полупрозрачных стеллажах, лежали прямо полу. Самые привычные напоминали знакомые натюрморты, некоторые из них были похожи на Лизку, другие совсем ни на что не походили – на них было много людей, очень разных, совершенно непохожих друг на друга, но людей, самыми странными были те, на которых не было ни одного человека. Наставник называл их пейзажами. Объемные изображения именовались скульптурами. Но стоило Нуру заметить стопку книг, как он позабыл обо всех прочих чудесах хранилища. Книги были повсюду. Маленькие и большие, толстые и тонкие, пестрые и невзрачные, но все это были книги. Последние островки стен остались позади, они углублялись в недра хранилища, полностью состоявшие из книг. Книг и яркого света высоко над головами человека и робота.
- Это все сделали люди? – спросил пораженный мальчишка.
- Да, Нур, - подтвердил Наставник. – Они создали эти скульптуры и картины, написали книги.
- Зачем?
- Для тебя, Нур.
- Ты думаешь, что поступил правильно? – спросила Няня.
Роботы сидели за обеденным столом, склонив серебряные головы над давно остывшими пирогом и чаем.
- Я все же смог выполнить последний приказ капитана, - проговорил Наставник. – Ты оказалась права, они сами всегда все понимают. Люди. Ему было достаточно одной книги.
- Теперь ему достаточно только книг, а мы больше не нужны, - сказала Няня. – Не нужны твои формулы и приборы. И даже мои пироги.
- С того дня он не пропустил ни одного занятия, и занимается с тем же усердием. Он даже рисовать не стал меньше, - заметил Наставник.