— Трижды, — одобрительно кивнула Асан. — Во всяком случае, именно столько Мастеров Единения было зафиксировано официально.
Понятно, утопия. Надо сосредоточиться на более реальных целях.
Например, попробовать воздействовать на мышцы магической энергией и праной одновременно. Зачем смешивать несочетаемое, если можно сделать бутерброд?
*****
Почти сразу после разговора с Асан ко мне в кабинет заглянул Астарабади.
— Господин, позволите? — спросил он от двери.
— Заходи, Феришт, — кивнул я.
К вечеру я уже более-менее пришел в себя и решил все-таки заняться делами. Надо было хоть бегло ознакомиться с произошедшими в роду переменами и убедиться, что дядя ничего критичного не натворил в мое «отсутствие».
Как пояснила мне Асан, дядю вызвали в столицу сразу после моего ранения. Точнее, когда стало понятно, что за несколько часов я на ноги не встану. Это был стандартный регламент действий. Я провалялся без сознания почти четверо суток, и мог проваляться еще дольше, а оставлять род без руководства надолго рискованно.
На тревожный сигнал дядя приехал практически сразу, и суток не прошло.
Однако фактически родом все это время управлял Астарабади. Асан не отходила от меня, а больше кандидатур, которые могли такое потянуть, попросту не было.
Полагаю, именно поэтому первым ко мне пришел именно он.
— Господин!
Астарабади остановился в шаге от моего стола. Он преданно и с надеждой посмотрел мне в глаза.
Судя по всему, он очень хочет принести клятву. Что ж, не буду его разочаровывать.
— Ты готов присягнуть мне, Феришт? — ровно поинтересовался я.
— Да, господин!
Астарабади упал на одно колено и заговорил:
— Я, Феришт из семьи Астарабади, клянусь своей жизнью и магической силой верно служить Шахару из рода Раджат, надежно хранить его тайны и тайны его рода, защищать его и его интересы любой ценой. С этого момента и до самой смерти!
На его вытянутой вперед ладони полыхнула сила, скрепляя клятву. Снова синяя, правда, с фиолетовым оттенком.
Я смотрю, в силовики идут в основном синие маги. Из моих боевых магов Рам, Карим, а теперь и Астарабади — все владеют синим спектром. Это самый подходящий цвет для щитов, кто бы спорил.
Мне только интересно, а остальные маги чем занимаются? Я уже начинаю подозревать негласное разделение магов разных цветов по разным сферам жизни. Надо, кстати, при случае проверить это предположение.
— Я принимаю твою клятву, Феришт Астарабади, — кивнул я.
И да, четвертый ближник — и четвертая клятва вассала, а не слуги. Чую, я их скоро строго по этому признаку отбирать буду, безошибочный критерий.
— Господин, — улыбнулся Феришт и встал.
— Шахар, — поправил я. — Без посторонних можешь не церемониться.
— Как скажешь, — кивнул он и сел в кресло напротив меня.
Астарабади расслабился, это было видно. Не в том смысле, что расслабился и сейчас начнет творить всякую дичь, а словно выдохнул. Догадываюсь, что рулить родом, пусть даже только внутри, не будучи даже его слугой — это сильно напрягает. Даже при всех заранее имевшихся договоренностях.
— Людей моих примешь? — спросил он.
— Кого именно и в каком качестве? — уточнил я.
— У нас было так называемое ядро, — напомнил Феришт. — Диверсанты, шестеро. Это моя команда, с которой мы огонь и воду прошли. И они очень просили замолвить за них слово.
Меня всегда это удивляло, что в родном мире, что здесь. Большинство простолюдинов почему-то считает чуть ли не самой желанной целью в жизни — стать слугой аристократического рода. Причем им, по большей части, даже плевать какого именно рода. И ради этого они готовы убивать и умирать.
Моя семья в родном мире билась за статус аристократов. И мы его получили. Однако до этого момента на нас смотрели как на сумасшедших, которые хотят разрушить основы мироздания.
С другой стороны, сейчас мне этот стереотип на руку. Люди-то мне нужны.
— Кем ты их видишь в роду? — спросил я.
— А это зависит от того, собираешься ли ты и дальше проводить Аукционы.
— Разумеется.
Какой дурак откажется от таких денег? Да, я понимаю, что проблем там будет немеряно, но разве можно где-то поднять легких и беспроблемных денег? В такие сказки верят только наивные подростки.
— Тогда, скорее всего, команду придется делить, — неопределенно покачал головой Астарабади. — Для Аукциона хватит троих, а остальные трое могут заняться другими проектами.
— Какими?
— Тебе бизнес в столице не нужен? — удивился Астарабади.
— Нужен, конечно, — хмыкнул я. — Вопрос только в том, какой именно бизнес.