— У нас есть кое-какие наработки. Активов мы почти не имеем, но подробных бизнес-планов успели проработать с десяток. Я отправлю за документами, их доставят завтра к утру край. Если тебе что-то из наших разработок приглянется — мы готовы этим заняться.
— А если нет? — уточнил я.
Так-то мой новый ближник вел себя довольно расковано, но пока в пределах нормы. Однако кое-какие сомнительные моменты я решил проверить сразу.
— Тогда скажешь, чем нам заняться, — почти равнодушно пожал плечами Феришт.
Ладно, на эту тему — зачет.
— Людей приму, — решил я. — Пока — обычными слугами рода. Захотят в ближники, будем говорить об этом отдельно. Устроит?
— Да, конечно.
— А себя ты кем видишь в роду? — спросил я.
— Проверка? — сообразил Феришт.
— И да, и нет, — улыбнулся я.
— Если это место свободно, то — руководителем бизнес-крыла рода, — с едва заметной усмешкой ответил он. — Я фактически сводил воедино все ниточки Аукциона. И на планах, и на переговорах, и на обеспечении я за последние десять лет очень хорошо руку набил. Ну а моя изначальная подготовка…
— Только поможет, — кивнул я. — Согласен. Попробуем пока так. Тащи свои планы!
— Благодарю за доверие, — склонил голову Феришт. — И еще одно. Мы там трофеями с базы Каспадиа полказармы забили. Тебе список нужен? Или кому его отдать?
Трофеи? Трофеи — это хорошо.
Хозяйственный мне ближник попался, я смотрю. Спорю на что угодно, это была инициатива Феришта. Никому из слуг рода в голову бы не пришло выгребать трофеи, когда наследника рода на их глазах чуть на тот свет не отправили.
— Список — мне, — с предвкушением оскалился я.
Феришт понимающе улыбнулся и кивнул.
Похоже, призрак финансовой ямы растворился, едва успев образоваться на горизонте. Я, конечно, изрядно опустошил закрома рода на эту операцию, но уж распорядитель Аукциона точно не стал бы тащить с вражеской базы что попало. Заранее уверен, что мы даже в плюсе остались.
Мне определенно повезло с Астарабади.
*****
Осмотр трофеев у меня затянулся глубоко за полночь. Очень уж крутым хомяком оказался Астарабади.
Список ручного вооружения, начиная с гранатометов и автоматов с подствольниками, был на удивление коротким. Цифры в графе «штук» впечатляли, но сам по себе перечень состоял всего из полутора десятков наименований.
Грамотный военный хомяк, который еще и знает цену унификации, — да это золото, а не ближник!
А вот все остальное в списке я сначала устал читать, а потом еще и не поленился на склад сходить. Не знаю, как Астарабади это сделал, но базу Каспадиа он вычистил основательно. Причем именно в части обеспечения магической защиты.
Разумеется, Астарабади не мог снять все. Что-то закладывается прямо в бетон при строительстве. Что-то работает с нормальной эффективностью только в связке со специфическими плетениями. Для чего-то вообще нужно магическое или техническое управление, и оно бесполезно само по себе. Отдельные блоки могут вообще изготавливаться под конфигурацию конкретной защитной системы и не предусматривать перенастройки как явления.
Астарабади наверняка снял только «сливки». То, что работает само по себе, и то, что можно было быстро и безболезненно демонтировать. Но даже это — сказочное богатство для моего рода.
На складе у меня глаза разбежались сразу. Каких только артефактов тут не было. Сигнальные всевозможных вариаций, магические мины, срабатывающие от разных видов воздействий, капканы, фиксирующие ловушки, парализаторы, распылители ядов, замедлители праны, импульсники, которые без видимых проявлений разряжают личные щиты, и так далее.
Я бродил между стеллажами и дивился фантазии разработчиков всех этих штуковин. И ведь принципы действия у них наверняка примитивные донельзя, раз даже местные их осилили. И все равно я столько не выпью, чтобы такое выдумать.
Зато мне вполне хватит воображения, чтобы свести всю эту разноплановую кучу артефактов в единую систему сигнализации и защиты особняка.
Я не спец именно в стационарных защитах, но общее представление о них имею. И еще лучше знаю, какие проблемы для профессионала, привыкшего к эталонным защитным системам, может подкинуть то, что сделано изобретательным любителем. Да таких подвохов попросту никто ожидать не будет.
И наконец-то мой особняк перестанет представлять собой проходной двор.
*****
Возвращаясь в особняк со склада, я бросил взгляд вверх. Черное небо было украшено роскошной россыпью крупных звезд. Непривычно. На юге звезды всегда кажутся другими, это я и в родной реальности замечал.