— Что ты знаешь о магах пятого ранга? — спросил я у Рианы.
— Я подготовила вам материалы по всем фаворитам Турнира, — с готовностью откликнулась девушка.
Ого, инициатива? Инициатива — это хорошо.
— Только пятый ранг или?.. — поинтересовался я.
— И частично четвертый, — кивнула Риана. — Там тоже есть сильные бойцы. Вряд ли маг четвертого ранга выиграет Турнир, но рано или поздно жребий вас сведет с кем-то из них.
— Ты так в меня веришь? — хмыкнул я.
— Конечно, господин Раджат, — абсолютно серьезно ответила девушка.
Я едва заметно улыбнулся. Не то чтобы мнение рядовой простолюдинки было для меня важным, но все-таки вера девушки в тебя — любой девушки — всегда приятна.
— А скажи-ка мне, Риана, были случаи, когда Турнир выигрывал маг четвертого ранга?
— Да, — ответила она. — Но в тот год магов пятого ранга не было на младших курсах. Это было шестьдесят семь лет назад.
— Это был единственный случай в истории?
— Да.
Дьявол, как же соблазнительно.
Академия Магии в нынешнем виде была основана сразу после мировой магической войны около ста пятидесяти лет назад. И закон об обязательном двухлетнем обучении юных магов был принят тогда же.
Ни разу за сто пятьдесят лет маг четвертого ранга не выиграл Турнир при наличии среди участников магов пятого.
Это означает не просто большие, а чудовищно огромные коэффициенты на мою победу. Я фактически из ничего могу сделать миллиарды…
Но и выделюсь я с этой победой так, что мне жизни потом не дадут. Причем это будет не пара-тройка серьезных игроков, как сейчас, а как бы не поголовно вся страна. И никакие деньги меня не спасут.
Нет, Игорюха, не пойдет. Затолкай свою жадность поглубже и забудь об этом.
Слона нужно есть по кусочкам. Ставишь на каждый этап и забираешься как можно выше в итоговом протоколе. Чем выше заберешься — тем больше заработаешь. Но не ценой своей жизни и жизни своего рода.
М-да, чую, азарт и в этой жизни будет моей самой главной проблемой.
*****
— Раджат-джи! — раздался звенящий голос рядом со мной.
И столько в этом голосе было едва сдерживаемых эмоций, что я аж вздрогнул. Обернувшись, я увидел его обладательницу. Жасмин Шериди, подруга Амайи.
— Шериди-джи, — приветственно кивнул я.
— Где Амайя? — спросила девушка.
Она требовательно смотрела мне в глаза и явно едва себя контролировала. Еще чуть-чуть — и сорвется в истерику. М-да, два сапога пара. Как бы еще эта красотка что-нибудь не выкинула.
— Это дела рода, Шериди-джи, — холодно ответил я.
Мне только допроса от малолетки не хватало.
Будь она постарше, я бы отшил совсем жестко, но тут сделал скидку на юность и эмоциональность. Зря, похоже. Она не услышала ни предостережения в моем тоне, ни даже слов как таковых.
— Мне плевать на дела вашего рода! — воскликнула девчонка. — Где моя подруга?!
А вот это уже наглость.
— Держите себя в руках, Шериди-джи, — резко бросил я. — И имейте в виду, еще одна фраза в таком духе — и отвечать за это будет весь ваш род.
Жасмин отшатнулась и побледнела.
— Я прошу прощения за резкость, Раджат-джи, — она слегка поклонилась и вновь устремила на меня требовательный взгляд. — Я просто хочу узнать, что случилось с Амайей? Почему она не ходит в Академию и не отвечает на мои звонки и письма?
Я тяжело вздохнул. Документы о смерти двоюродной сестры я оформил, и руководство Академии было в курсе. Да и кое-какие аристократы из тех, кому это было интересно, наверняка тоже. Во всяком случае, наследник клана Сидхарт знал.
А вот остальным ни я, ни ректор ничего сообщать не стали.
— Амайя мертва, — ровно сказал я. — И это все, что я могу вам сообщить.
Жасмин распахнула глаза и закусила губу. Она смотрела на меня остановившимся взглядом и явно пыталась сдержать слезы.
— Дела рода, да? — едва слышно прошептала она.
Я молча кивнул.
Девчонка посмотрела на меня, на Риану, куда-то вдаль, потом снова на меня… Ее взгляд метался из стороны в сторону, и она явно была в замешательстве.
Она уже открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут же его захлопнула и бросила на меня совсем уж загнанный взгляд.
Вот интересно, а ей-то чего бояться? На грани она, конечно, потопталась в этом разговоре, но за такое не убивают. И даже серьезных неприятностей ей ждать не стоит. Если сдержится сейчас, правда.
Сдержалась. Посверлив меня яростным взглядом пару секунд, Жасмин развернулась и резко сорвалась с места.