— Вам придется доказать свою верность идеалам крови, — никак не унимался мужчина, — и тогда вы получите достойное воздаяние! Покайтесь, ибо…
Он все продолжал говорить, а я перестал слушать и обвел взглядом людей вокруг себя. Вот молоденькая девушка в деловом костюме. За ней сидит парень постарше, угрожающе похрустывая костяшками пальцев. У стены по мою правую руку расположилась группка то ли гимназистов, то ли лицеистов. Кто-то, наоборот, сидел по одному. Человек двадцать найдется.
Никто не выглядел особо счастливым и молча слушал слова мужчины в робе.
Это точно сон. Не могут в реальности собрать такой цирк уродов.
Отчего-то персонаж в маске замолк, а люди вокруг стали оценивающе осматривать мою бренную тушку. Только этого мне не хватало. Даже во сне не могу держать язык за зубами.
Окружающие меня люди начали тихо перешептываться, что нагнетало давление и не сказывалось на моем психологическом состоянии положительным образом. Похоже, впереди нас ожидал какой-то сложный ритуал, выбраться из которого будет крайне затруднительно.
— Теперь же узрите силу магов нового класса! — запел мелодичным голосом франт в белом костюме.
Он раскинул руки в стороны, и весь зал содрогнулся как от землетрясения. Пространство в центре зала исказилось, превращая материю в кровавый сгусток, постепенно увеличивающийся в масштабе.
К франту присоединился толстяк и начал что-то тихонько колдовать. Их поддержал и воин в доспехе. Лишь вампир до последнего тянула с помощью коллегам по цеху.
Тем временем маленькая кровяная клякса разрослась до размеров легкового автомобиля, а из ее сердцевины в разные стороны стремительно потянулись ловкие отростки. Я, не думая, отскочил назад, стараясь не задеть остальных участников этого завораживающего действа.
Зал взорвался криками, и те несчастные, что находились близко к эпицентру, практически мгновенно лишились конечностей, что с жадностью пожирали кровавые корни.
— Ну нахер, — едва слышно выругался я, бросая взгляд в сторону подиума.
Вампир на сцене наконец решила присоединиться к цирку, и ее усилиями сгусток стал менять форму, постепенно сжимаясь и все больше напоминая нечто человекоподобное.
Похоже, что взоры всех незадачливых участников ритуала были направлены на действо в центре, так что сейчас был самый удачный момент для следования плану «Б».
План был отточен и с незапамятных времен являлся грозным оружием в руках умелых воинов: притвориться мертвым. Для этого я аккуратно отполз дальше по стене, насколько позволяли границы ритуального круга, и замер, прикрыв глаза. В принципе, мой внешний вид примерно соответствовал ходячему трупу: лицо было покорежено старухой, одежда обильно окроплена кровью из раны на плече, по природе тощее тело легко напоминало скелет. Осталось только убрать из уравнения слово «ходячий», с переменным комфортом устроившись на холодном полу.
Наконец, в центре холла не осталось ни одного алого отростка. Теперь на месте жуткой кляксы находилась фигура черноволосой девушки, скованной алыми цепями. Вся кровавая каша, которую с удовольствием лопали страшнейшие орудия японских мультсериалов, собралась в подобие копья под самым потолком прямо над худой беззащитной фигурой.
Я тихонько перекрестился. Береженого бог бережет.
— Сражайтесь и умрите во имя крови, — раздался мелодичный веселый голос, от которого по спине лишь пробежали мурашки, — или сдавайтесь. И все равно умрите, ха-ха-ха.
Вокруг меня почти сразу разразилась канонада звуков. Вольные и невольные участники ритуала начали бросаться друг на друга, словно только и ждали отмашки, чтобы вгрызться друг другу в глотки. Замешкавшиеся бедолаги не успевали и глазом моргнуть, как их срезало какое-нибудь заклинание.
Надо мной пронесся огненный шар, в очередной раз напоминая о реальности происходящего здесь побоища. Где-то рядом треснула земля, подбросив мою тушку в воздух. Приземление вышло жестким, но я все еще успешно отыгрывал самый неподвижный в мире труп.
На лицо горячим веером брызнула кровь, мешая обзору из-под полуприкрытых век. Над самой головой раздался взрыв, отчего, казалось, сам зал затрясся в агонии. Уши заложило, а в глаза полетела пыль.
Кажется, кто-то применил тяжелую артиллерию. Ну и на кой ляд я вообще сюда вписался? Тут даже нашей команды из четверых охотников за сокровищами было бы явно недостаточно. Надеюсь, что хотя бы стерва смогла сбежать из этого ада. В конце концов, похоже, что лишь ей сегодня благоволила удача.
На меня же рухнуло чье-то тело, по дружески обхватив рукой и забившись в стиле дабстеп.