Я понятия не имею, кто это, но, судя по тому, что он начал приближаться ко мне с протянутыми руками, у меня появился вариант.
Девчушку забрать что ли хочет? Денег-то у меня нет.
Ну я и бросил ее ему. Только он как-то судорожно скривился и не поймал. Странный тип.
— Ай! — от неожиданности вскрикнула свалившаяся в снег Мари́. — Можно было и понежнее…
Но мне было не до ее переживаний. А чувак все еще тянул свои руки ко мне.
— Нищим не подаю, — брезгливо пробубнил я, желая поскорее избавиться от надоедливого попрошайки.
Не сработало. Ладно, если тут принято обниматься при встрече, то придется.
Я неохотно похлопал мужика по плечу, стараясь подальше отодвинуть его от себя. Он ответил мне тем же. Фух, обошлось. Ой, а пахнет-то как. Лучше бы я утром не завтракал.
— Старина! — улыбнулся мой судя по всему кент своими гниловатыми передними зубами. — Сколько лун!
Ну, динамику данной дружбы я уже уловил. На сцене появляется Хан.
— Ты как всегда лезешь с любезностями, — холодно парировал я, сверля равнодушным взглядом незнакомца.
— А ты как всегда не прячешься за маской… — с уловимой завистью произнес собеседник, — Тц.Тц.Тц. Кто ты в этот раз?
— Честно говоря… — протянул я, картинно почесав подбородок, — не твое собачье дело.
— Хы, — еще сильнее оскалил черную пасть юноша, — ну да, ну да.
Да закрой ты эту гнилушню. Неужели никто его в детстве гигиене полости рта не учил? Щетка, нить, ополаскиватель и все дела.
Мари́ уже успела собраться и встать за спиной мерзкого мага. Тот, похоже, был ее начальством. Вот бы еще выяснить, кто был моим, и почему все его так боялись.
Паренек в темной робе продолжал пилить меня взглядом.
— О могучий лейтенант, — шутливо поклонился мне юноша, — ну научи меня грешного. К прошлой цене добавлю…
— Мне ни черта от тебя не надо, — отмахнулся я лениво, понимая, что я в этой комплектации видимо «обладал» даром менять внешность или вроде того, — Лучше проводи внутрь. Скучно. И устал с дороги. Нет, чтобы как раньше…
— Да, раньше было лучше… — многозначительно протянул паренек, а затем неожиданно схватил меня за локоть. — Научи. Век должен буду. И девку отдам. Понравилась ведь?
Наглость. Непозволительная. Еще и помоями несет. Я холодно уставился местному камердинеру прямо в глаза.
— П-прости, — сразу же отпустил меня собеседник. — Но я помогу с ритуалом. Ты ведь в последний раз потерял часть силы. Не гневись. Я чувствую. Девка, ритуал и… черт с ним… дв… один мой страж. А? По рукам?
Ну и вштырило же молодого. Не говорить же мне, что учить мне его нечему. Вон, пусть у Нобу учится. мало того, что мечник, так еще и стелс-мастер. Везде со мной гоняет и не воняет.
Стало немного жалко девчонку. С такой гнилой пастью каждый день общаться. Я бы ему на каждый День Рождения предметы ухода за ртом дарил.
— Тц, когда? — неохотно поинтересовался я, разглядывая его группу сопровождения.
Все закрывали лицо. Темная одежда. Без оружия. Значит, маги. И сколько же тут таких?
— Ну… — задумался на мгновение парень, но его лицо тут же скривилось в мерзкой гримасе, — а тут и проведем. От парочки немощей не убудет. Никто и не заметит.
А-а-а-а, он мне решил второсортный продукт подсунуть. Я-то от него и стакана с водой не приму, но стало как-то обидно.
— Немощей? — удивленно вскинул бровь я, начиная разгонять магию по телу.
— Стой-стой-стой, я это так, к слову, — тут же остепенился молодой, замахав руками, — там есть парочка интересных кандидатов. Возьмешь одного.
— Двух, — коротко бросил я, успокаивая дар.
На меня уставился строгий пытливый взгляд черных глаз.
— Только тебе, — сквозь зубы проговорил он, явно расстроенный на глазах выросшей ценой за услугу, — и только по старой памяти. И замолви за меня словечко господину.
— Нарушишь слово — и смерть покажется спасением, — спокойно заключил я, мимоходом бросив взгляд на с ужасом наблюдающую за нами Мари́, — И пусть девка гуляет сегодня. В последний раз.
— Хе-хе, свободна, — отмахнулся от нее как от насекомого собеседник. — Иди погуляй.
Как полторашка будет карабкаться вверх — это одна из загадок человечества. Но лучше так, чем влезть в то, что я планировал тут сотворить. По возможности, конечно. Перегруппировка с доставкой информации Онежским тоже хороший вариант.
Группа магов во главе с Гнилопастью проводила меня к «секретному входу». Что в нем было секретного, кроме антуража, так и не понял. Широкая расщелина между двумя валунами, едва заметная из-за магии. Но ведь если кто-то приметит пологи над шахтой, то и сам комплекс окажется в опасности. Но это не моего ума дела.