- Мы здесь! - сбивчиво ответил Олег, подбежав вместе с остальными к Вике и Миру, которые с помощью одного факела умудрялись отбивать нападки этого огромного червя. Набрасываясь на свою жертву подобно змее, монстр тот дело натыкался на маленький, но очень жгучий пучок огня. Члены группы, заметив это, сгруппировались поплотнее и все вместе выставили свои горящие палки в сторону нападающего. Данные меры позволили на время приостановить натиск чудища. Оно перестало нападать и замерло фактически в одном положении, будто размышляя над дальнейшей тактикой своей атаки.
- Отлично! У нас получается его сдерживать, но дальше-то что?! Поджечь себя он не даёт! Держит дистанцию! - крикнул Олег.
- Давайте попробуем зайти по бокам и поджечь его как костёр, с разных сторон, пока Вика и Мир отвлекают его спереди! - ответил ему Семен.
- Неплохая идея! Так и сделаем! Я захожу слева, ты справа, Егор сзади! Все поняли?
- Да!
Ребята разгруппировались, окружив монстра со всех сторон. Но грозное чудище быстро сориентировалась под изменившуюся тактику боя. Его голова разделилась на пять более мелких голов, которые тут же обратились к каждому из обороняющихся.
- Чет твой план не особо помог! - нервно выкрикнул Егор. - Теперь нас точно сожрут! Один за одним! Еще идеи есть?!
В воздухе повисло напряжённое молчание. Было очевидным, что монстра можно только сжечь... Но как это сделать - ни кто не понимал. Оглядываясь по сторонам, Мирослав с горечью наблюдал, как его друзья дружно, из последних сил, отбираются от нападок чудища.
- Черт... Я должен что-то сделать...Нужно вызвать эту силу... Как в лесу.... Я же мог управлять живыми деревьями, подобно лешиму... Стоп... Той ночью, на реке, когда со мной проводили какой-то ритуал... Там же как раз были выросшее дерево, огонь, вода... Может это все то, чем меня благословили управлять?! Нужно попробовать сосредоточиться... Сейчас, либо ни когда... - Мирослав сделал шаг назад, закрыл глаза и глубоко вздохнул.
- Что он творит?! Мы и так еле отбиваемся! - выкрикнул Олег.
- Тише! Тише! Сейчас сам увидишь. - в пол голоса ответила ему Вика.
Тем временем Мир, присев на одно колено опустил руку к земле.
- Так вот ты какая земля-матушка! Я чувствую! Я все чувствую! Это удивительно! Словно всю жизнь быть слепым и наконец прозреть! - рассуждал про себя Мир. - Кажется у меня получается! Я ощущаю каждый корешок, каждую травинки, каждую каплю воды! Все связано между собой этими невидимыми нитями энергии! И везде она своя! Дерево, лужа, ветер...Огонь!!! - словно нащупав нужную струну на арке, Мир резко встал обратно на ноги и громко выкрикнул: "Огоооонь"! Его взор и рука были направлены на затухающий факел изумленного Олега. Тут же пламя, словно под воздействием неизвестного катализотора, вспыхнуло с новой силой и, отделившись от палки с обгоревшей одеждой, резво устремились в ладонь Мирослава. Тот, поймав огонёк, словно мячик для лапты, накрыл его второй ладонью. В следующую секунду, наш герой, не долго думая, снова глубоко вздохнул. Его глаза пожелтели и вместо радужек отчётливо виднелись языки пламени. Расставив руки в разные стороны, находящийся в них огонёк остался висеть в воздухе, на своём прежнем месте. Только по мере того, как Мир разводил руки, он разростался до огромного метрового огненного шара.
- Получай! - выкрикнул Мирослав из последних сил и словно сдувая шар потоком воздуха, схлопнул свои ладони перед собой. Огненная глыба моментально полетела в намеченную цель, полностью воспламенив монстра. В воздухе сильно запахло обожженым мясом, а чудище, словно корежись от боли, снова перегруппировалось в бесформенную кучу и спустя еще пару секунд рассыпалось на отдельные догорающие фрагменты...
Слегка переведя дыхание и отойдя от шока, первым нарушил сложившуюся тишину Олег:
- Парень?! Да кто ты такой, черт тебя побери?!
- Я сам не знаю... - опустив глаза, ответил ему Мир. Он снова трансформировался в обычного человека и так же как и все пытался отдышаться после боя.
- А вы видели его глаза! Они словно горели! - добавил Егор.
- Так отстаньте от парня! - Вика встала на его защиту. - Он же ответил, что сам не знает! Да и он спас нас всех! А вы с вопросами лезите!
- Спору нет, спас... - но то, что сейчас произошло просто невообразимо! - подключился Семён.
- У нас за последнее время много невообразимых вещей произошло! Главное что мы до сих пор живы! - продолжила защиту Вика.
- Это да... Ладно... Сейчас не до этого... Нам нужно выбираться от сюда... Там же, на реке, плот.... И Андрей с Катей... - произнёс Олег.
- Точно! Сынок! - Егор снова взволнованно вскочил. - Давайте скорее перебираться туда!
- Да идем, идем! - хором ответили остальные. Усталые, подхватив остаток сохранившихся вещей, они направились в сторону берега.
- Ну где вас столько носит?! - в один голос крикнули Катя с Андреем, заприметив за кустами человеческие головы.
- Да мы чуть не сдохли...! - выкрикнул в ответ Семен, но его тут же перебил Егор.
- ...Пока собирали и тащили сюда все эти вещи! - затем он обратился к остальным и шёпотом добавил. - молодым ни слова о произошедшим! Меньше знают, крепче спят... Остальные молча одобрительно кивнули.
- Вещи?! А зачем? Вам так и не удалось связаться с цивилизацией?! - разочарованно произнесла Юля.
- Пока что нет! Но мы нашли солнечную зарядку для смартфона! - ответил ей Мир. - Так что пока помогите нам закинуть вещи на плот.
- А мы что, не будем оставаться возле места крушения?! - удивлённо спросил Андрей.
- Нет! - синхронно выкрикнули участники минувшего сражения с монстром.
- Поплывем выше по течению. Либо нас обнаружат по GPS телефона, либо мы обнаружим поселение... Столько уже проплыли, рано или поздно оно должно появится. - аргументировал Олег.
- Да и по воде двигаться проще чем по зарослями на суше. - добавила Вика.
- Понятно... - ответил Андрей. - Тогда поплыли дальше?
Остальные молча кивнули головой.
* * *
Так... Спокойно... А то такими темпами я все своих людей перебью... - успокаивал себя мужчина в капюшоне, который по-прежнему, словно большой брат, следил из своей пещеры за передвижением группы выживших. - Выходит пацан и не так уж прост... Силой обладает... Даже мать переплюнул... Так быстро справится с моим демоном... Обычным людям это вообще не под силу! Ладно... Моя ошибка... Недооценил... Но ни чего! Исправимся! - мужчина нервно ходил из стороны в сторону, размышляя над дальнейшим планом действий. Вдруг, через несколько минут он резко остановился, чем заставил вздрогнуть от страха единственно человека находившегося в этот момент с ним поблизости - очередного дежурного по комнате.
- Да не ссы ты! Не собираюсь я тебя убивать!
- Так точно, шеф! Извините! Просто ваша сила... Она действительно внушает страх!
- Сам знаю, поэтому ты еще на своём месте, а не под забором, как трусливая собака! - сурово пригрозил человек в капюшоне своему подчиненному.
- Шеф, глядя на Вас, я вообще порой думаю, зачем Вам дополнительная охрана! Только дурак нападёт на вас! С Вами вообще лучше дружить!
- Боишься меня? Правильно. Значит уважаешь! Хм.. Стоп! Дружить говоришь?!
- Дддда. - сильно занервничев, ответил караульный.
- Дружить... Дружить.... Слушай, а это идея! Молодец! Иди, отдохни. Заслужил.
- Так точно, шеф! - с нескрываемым удивлением и облегчением выпалил дежурный, покидая помещение.
Тем временем Весь дальнейший путь члены группы были не многословны. Каждый по-своему пытался переварить произошедшее. И только Катя с Андреем любопытно исследовали находки своих товарищей.
- Да уж... По сравнению с этими пассажирами, нам несказанно повезло... - думал про себя Егор. - Хотя как повезло... Жене моей не очень... - мужчина горестно вздохнул. - Хорошо хоть что смерть ее была быстрой.... И хищники ее не сожрали...
- Мы определенно попали в какое-то особенное место... Животные, природа, монстры... А теперь еще и этот пацан... Да как такое вообще может быть?! Управлять огнём!? Может мы умерли и это ад? - недоумевая рассуждал сам с собой Олег, уставившись на мелкую рябь поверхности реки.
- Сем, ну как там дела с телефоном? Запустился? - сгорая от любопытства спросила Вика. В случае работоспособности заряжающего устройства, ей просто необходимо было его заполучить, чтобы использовать эту штуку для своего смартфона и связи с базой. Выяснить, что же здесь происходит, стало для нее первоочередной задачей.