- Новак, что скажешь? – Спросил Лазарь.
- Он не разговаривает со мной на эту тему, - пожал плечами парень.
- Если есть хотя бы доля вероятности, что они живы, то ритуал может плохо для тебя кончится, Лазарь, - предупредил Роан. – Сердце защищает своих Хранителей.
- Нам необходимо влить в него свежей крови, иначе охотники нас всех прикончат, - вмешалась Марго. – Сердце должно это принять. Мы здесь не за силу и власть боремся, а за жизни магов.
Лазарь кивнул в знак поддержки. Духам ничего не оставалась, как выполнить просьбу своего наследника.
Лазарь подошёл к шкатулке и рукой провёл по корпусу. Над головой взвыл ветер, стал трепать одежду. Огонь в чашах вспыхнул сильнее, и шкатулка открылась. Внутри неё на бархатной подушечке лежало Сердце. И выглядело оно как самое настоящее человеческое, со всеми аортами, венами и желудочками, только вырезано было из красного граната. В этот момент байка о том, что Сердце Тьмы – это самое настоящее сердце из груди Веты Алькатары перестала быть такой смешной.
Может парни тоже вспомнили эту легенду, а может просто восхитились Сердцем, но стояли молча, пока в зале эхом не прокатились слова Николая Темнолюбова.
- Как кровь от крови Цеты Темнолюбовой свидетельствую о том, что Сердце признало своего Хранителя, наречённого Лазарем, принадлежащего роду Думовых по отцу и Пламеневых по матери, - произнёс он, после чего Сердце в шкатулке слабо и медленно забилось. Он оголил душевод и чем он был ближе к артефакту, тем ярче начинал светится. А Сердце забилось чаще. Он видел, как через одно отверстие магия входит, а через другое выходит.
- Клянусь кровью, которая досталась мне от предков. – произнёс Лазарь, взял острый клинок и стал вести им по линии душевода. Капли крови падали точно в ту трубку, в которую входила магия. – Клянусь своей силой и магией, полученной по праву рождения. Клянусь своей жизнью и посмертием защищать, хранить и оберегать тебя, покуда дни мои не будут сочтены, покуда не погаснет мой огонь, не замрёт в моей груди воздух, не поглотит меня тьма и кровь моя не охладеет. Клянусь перед магией всего мира, клянусь перед огнём, воздухом и тьмой, клянусь пред тобой, Сердце Тьмы, прими клятву своего защитника. Прими и дай мне сил, покуда дух мой не упокоится с миром, а прах мой не будет сожжён и развеян по ветру, а душа не погаснет во тьме.
Каждую клятву он начинал с того, что надрезал линии душевода. Капли падали на красное сердце. В воздухе стоял металлически запах. Марго косилась на Новака и переживала, как бы Лазарь не потерял сознание, уж очень опасно он покачивался.
- Глаза мои для тебя всегда видят, уши мои всегда слышат тебя, руки мои всегда тебя защищают, ноги мои стоят до тех пор, пока ты во власти моей, душа моя открыта для тебя. Я проводник твой, твоя сила и слабость, щит и меч, - продолжа нашёптывать Думов. Кровь лилась ручьём, но он не чувствовал боли и истощения. А сердце в груди билось словно в один ритм с Сердцем Тьмы.
- Как кровь от крови всех Хранительниц Сердца свидетельствую о том, что Сердце не отвергло Лазаря Думова во время клятвы. – произнёс Роан и Сердце услышав его, заманчиво блеснуло в свете факелов.
- Защищать, хранить и оберегать, - произнёс Лазарь зажигая в руке огонь. Согласно закону Сердца, если стихия приносит вред во время клятвы, то это значит, что артефакт отвергает Хранителя. Он провёл пламенев по руке, но не обжёгся, задыхаться тоже не начал.
Кроме того кровь вспыхнула, как горючее, Сердце ярко засветилось красным изнутри. Он хотел применить магию исцеления, но рана на руке моментально затянулась. Над головой послышался весёлый перезвон колокольчиков.
- Как дух-хранитель рода Барсов свидетельствую о том, что Сердце принимает клятву нового Хранителя. Клятва проведена по всем законам Сердца, нарушений свидетелями не обнаружено, - закончил Тёмный Барс и шкатулка с грохотом захлопнулась. От неё пошла энергетическая волна, которая сбила всех с ног. Новак едва удержал путы спиритического ритуала.
Лазарь тяжело дышал на полу, прикрыв глаза. Он слегка подрагивал.
- Ты там живой? – Спросила Марго, пихнув его в плечо.