Сейчас парень жил тут один. После происшествия, которое унесло жизни всей его семьи Белый Клык распался. Совместно с Ромой и Алексом они решили, что втроём не потянут, а искать кого-то на замену близнецам Думовым не стали.
Поэтому крыло Белого Клыка последние два года встречало его своим холодом и тишиной.
Ему здесь было очень одиноко и печально, но и покинуть это место он не мог. Слишком многое напоминало ему о хороших временах. С таким же трепетом Лазарь бы жил дома, если бы тот не сгорел в пожаре. Сгорел, уничтожая все следы былого счастья и величия семьи Думовых.
Лазарь коснулся стен пальцами, он не был готов к тому, что сюда скоро вернуться его братья. Он слишком привык к тому, что в комнатах пусто, а за стенкой холодно и тихо до дрожи. Чтобы развеять тоску, напоминавшую ему о самом плохом, он механически стал разбирать коробки с формой в подсобке.
****
Они чувствовали посторонний взгляд ещё на дороге, но решили, что это была паранойя. Они оборачивались и в страхе перебирали пальцами древки стрел в колчанах, но даже друг другу не могли признаться в своих чувствах.
А зря.
Если бы признались, то поняли бы, что всё это не с проста. Хотя, конечно, они догадались, но было уже поздно. Она завела их слишком глубоко в лес.
Правильно говорят, что у страха глаза велики. Опасаясь каждого шороха, они добрались до намеченного места, в котором им приготовили ловушку. Если бы так сильно не дрожали, то наверняка бы заметили, что тут что-то не так. Не даром ведь они величают себя охотниками?
Хотя может и даром. Потому что сегодня им уготована роль жертвы.
Тень метнулась к первому, шедшему позади остальных, и бесшумно перерезала горло. Так же тихо опустила тело на землю и метнулась к следующему. Быстро, подавляя шорох одежды и прелой листвы под ногами заклинаниями, она добралась и до следующего, и до следующего. Оставив их главаря напоследок.
Она знала, что с ним придётся возиться. Долго, муторно. Глядишь даже драться придётся… Она была права. Кантар, а именно так звали главаря, словно почувствовал что-то и обернулся.
Увидев след из мертвых тел, он опешил. Но мышечная память сделала всё за него. Он выхватил стрелу, наложил на тетиву и стал озираться.
Знал бы что невысокая худая тень в этот момент была прямо за его спиной в слепой зоне и шаг в шаг повторяла его движения, медленно, но верно сокращая дистанцию.
Он обернул голову, и она плавно перетекла в сторону, а подгадав момент воткнула нож прямо в шею. Так что остриё клинка вышло точно из середины его горла.
Кантар упал к её ногам. А тень тем временем скинула с себя заклинание маскировки.
- У вас же по инструкции, первый пункт – это включить мышеловку, - недовольно произнесла она и ещё раз оглядела пятерых охотников. – Вот для чего существуют правила безопасности.
Охотник ещё пялился на неё своими мёртвыми глазами, но менять что-либо было поздно. Вынув из рюкзака баллончик с белой краской, она нарисовала на дереве птичку. Такую, как обычно рисуют первоклашки в тетрадках. Она уже собиралась уйти, но тут заколебался магический фон и она стала озираться по сторонам.
Послышались громкие аплодисменты. Девушка ужаснулась, когда прямо перед ней предстал высокий представительный мужчина с тростью.
Не уже ли он был тут всё это время, а она и не заметила? А ведь он использовал то же заклинание, что и она.
Нет, не может быть, ведь она всегда проверяет магические каналы. Ей не нужна известность больше, чем она у неё уже есть.
- Здравствуй, Пташка, – улыбнулся мужчина, но взгляд у него остался жёсткий.
- Ничего не докажите, – тут же выдала она. – Будете шантажировать – убью. Магов я обычно не трогаю, но то «обычно»…
- Не кипятись, дорогая, я с миром, - выставил руки в мирном жесте мужчина. – Ты неплохо поработала.
- Вы об этом? – Она рассмеялась, оглядывая тела охотников. – Да с этим любой профан бы справился, который знает заклинание «Тише кошки» и «Тень».
- Нет, - покачал головой мужчина. – Я давно за тобой наблюдаю. Ты очень хороша. И та злость, с которой ты убиваешь охотников мне очень сильно импонирует.
- Сколько? – Хмуро спросила она.
- Думаешь, я хочу тебя нанять?
- Сколько вы за мной следите? – Договорила девушка.
- Первый раз в Синем переулке, второй раз в порту Эйр-Норда, третий раз в театре, четвёртый на мосту и вот сегодня пятый.
- И после того, как я вас пять раз не заметила, вы хотите меня нанять? – Удивилась она и тут же рассмеялась. – По-моему, это показатель моего непрофессионализма.
- Меня невозможно почувствовать, если я этого не захочу, – спокойно ответил мужчина. – Дело не в тебе.
- Магия тьмы? – Догадалась она и наконец, кажется, поняла кто перед ней. – Вы – Пламенев.