Да мне не повезло.
Я скакал, словно вошь, уклоняясь от опасных когтей твари, а та молотила без устали, помогала себе хвостом. Дважды сбила меня с ног, от чего в ребрах противно заныло. Но я, невзирая на боль, каждый раз стремительно поднимался на ноги и снова уклонялся. И судорожно вспоминал слабые места монстра. Я читал об этом в бестиарии, но в горячке боя все никак не мог вспомнить.
Удар — отскок. Тварь оказалась спереди, я — сзади. Рубанул по хвосту, но ничего не добился этой атакой, лишь еще сильнее разозлил холорену. Монстр подпрыгнул, разворачиваясь прямо в воздухе, и опустился на меня. Только меня на месте уже не было. Я скользнул между ее передних лап и в прыжке пырнул тварь в желтоватое брюхо. Никакого результата.
Холорена окончательно разозлилась. Замерла на мгновение, а потом выстрелила в мея ядовитым шипом из гребня. На переделе своих возможностей я извернулся, услышал, как затрещали мышцы и суставы, но все же уклонился от ядовитого жала. Отпрыгнул в сторону.
Резко остановился, вбивая каблуки сапог в землю, и развернулся. Единственное, что пришло на ум, использовать технику. Не мешкая и действуя, словно в тумане, стремительно нырнул к средоточию, зачерпнул щедрую горсть энергии и направил ее в правую руку. Затем в меч. Сформировал технику «Таранного удара» и, влив в нее все зачерпнутую энергию, отчаянно ударил мечом. Комок черной сочащейся ихором субстанции врезался в тварь.
Холорена завыла и отскочила назад. На ее боку зиял ожог, трепетала розоватая плоть. Тварь взревела и бросилась в атаку. Я не стал дожидаться и сформировал технику «Глубокий порез». Росчерк мглы срезал с головы монстра несколько чешуек, обнажая плоть и…
Тварь врезалась в меня на полном ходу. Опрокинула на землю, придавила лапами и потянулась к моему горлу. Я заизвивался, зарычал, пытаясь достать противника мечом. Не вышло. Внезапно в груди что–то зашевелилось. Нечто серое и вязкое, оно устремилось к твари. Холорена, готовая впиться мне в глотку, будто на стену наткнулась. Сделала еще одну отчаянную попытку дотянуться до моей плоти, но не вышло. Энергетический кокон, окутавший меня, не позволял ей продвинуться дальше.
Холорена замерла и уставилась мне прямо в глаза. А я почувствовал некую похожую, серую волну, идущую от груди монстра. Меня тут же придавило к земле, и я ощутил, что не могу пошевелить даже пальцем.
Тварь не сводила с меня взгляд и давила все сильнее. Я понял, что теряюсь, растворяюсь под этим натиском…
Шипы разорвали нутро, в очередной раз пронзили сердце. Я зарычал, словно тот самый дикий зверь и с вызовом посмотрел в глаза твари. Натиск тут же ослаб. Я почувствовал, что серая волна, исходящая из моей груди так же давит на холорену. Ничуть не хуже самой твари. Усилил натиск, отстранился от лишних мыслей и стремительно нырнул в состояние медитации. Внутренним взором скользнул к средоточию и обомлел. Серо–серебристая волна исходила от его второй, тусклой половинки и устремлялась к той самой необычной точке. Уже от нее она текла к груди, а потом и наружу. Странное нечто, похожее на волю…
Холорена зашипела, защелкала челюстями и надавила всей свой мощью. Я почувствовал, как внутри все вскипает, а голова вот–вот разорвется. Но не сдался. Сам потянулся к своей серой волне и осознанно направил ее в разум твари. Началась борьба наших воль.
Монстр наносил таранные удары, а я защищался. Моя ментальная броня трещала по швам, но держалась. Пока держалась. Холорена даже и не думала отпускать меня, все так же удерживая лапами руки. А я судорожно пытался вспомнить, где у нее слабая точка…
Перевел взгляд на шею твари и под самой челюстью обнаружил пульсирующую впадинку. Нашел! Теперь осталось освободить руку. Я снова скользнул к своей ментальной защите и обнаружил там целую сеть трещин. Холорена почувствовала, что защита ослабла и принялась атаковать с удвоенной силой и яростью. Я провалился к второй половинке средоточия и потянул серо–серебристую волну настолько интенсивно, насколько смог. Направил все на ментальный барьер. Укрепил его. Холорена взвыла и снова начала таранить мою баррикаду. Та затрещала, расходясь новой сетью трещин.
Я оборонялся, не предпринимая попыток атаковать. Тварь сильнее и однозначно опытнее меня. Грубая сила тут не поможет. Холорена вложила в очередную ментальную атаку всю мощь. Моя защита выгнулась под яростным напором, готовая вот–вот рухнуть.