— Хитро, — брат усаживается на корточки рядом со мной и разглядывает животных. — Я бы их всех купил.
— Да, но выбрать надо одного.
Мы заходим внутрь магазина и теряемся во времени и бесчисленном многообразии разномастных зверушек. Попугаи, мыши, хомячки, шиншиллы, котята, щенки и далее-далее-далее. И как теперь выбрать животное?
— Могу чем-то помочь, господа? — молодая девчушка в униформе подходит к нам. Неужели у нас на мордах написано, что мы растерялись как дети и нам необходима консультация? Пожалуй, да.
— Было бы ценно. Я хотел бы купить подарок для своей девушки, вот только не знаю, какое животное выбрать.
— Бери хомячка, — тыкая меня локтем в ребра, тараторит Девингем. — Во-первых, есть шанс, что ты выживешь после гнева отца, а во-вторых, он на тебя похож.
— Я тебе его подарю.
— Не, уволь…
Девушка хихикает, а затем принимается показывать нам разных домашних питомцев, коротко рассказывая об уходе за ними. Внезапно я понимаю, что ничего полезного об Ольге не знаю. Я даже не подозреваю, кого она больше любит, котиков или собак. Привезу не того зверя — будет провал. Интуиция у меня ни к черту. Может, и в правду, купить ей колье, а потом аккуратно вынюхать, какие животные ей нравятся?
Думай, О’Хара, думай. Ей очень нравятся лошади. Это не проблема, я закажу ей кобылу в Штабе, при том самую лучшую, но сейчас не об этом. Они отличаются своей природной грацией, как у кошек и слепой преданностью, как собаки. Черт, легче не стало. И все же в лошади больше собачьих качеств… Тогда, быть может, я не прогадаю? Собака может грызть туфли, Оле это вряд ли понравится. А кот? Кот может гадить в ботинки, а этого я не потерплю. Да и две императорские задницы в одних покоях это слишком.
Мы доходим до клеток с щенками и все мои противоречия как рукой снимает, они невообразимо милые и ласковые. Котиков в интернете посмотрит, а собака хотя бы сможет защитить ее, если меня нет рядом. Да, однозначно, мне нужна большая хорошая собака, которая сможет постоять за Олю.
— А это у нас Сибирский Хаски. Своенравные, но очень преданные. Хозяев ценят превыше всего, человек для них — вожак, а семья — стая, которую они будут защищать.
Я расплываюсь в довольной улыбке и присаживаюсь возле клетки на небольшую табуреточку. Щенки скачут возле дверцы, тихо пища от предвкушения, наперебой пытаясь достать до меня.
— Можно их посмотреть?
— Конечно.
Консультант расстилает пеленку и усаживает на неё щенков, одного за другим, но мой взгляд моментально цепляется за одного красавца. Бойкий щенок несколько крупнее остальных, на спинке у него красуется шерсть насыщенно-шоколадного цвета, а глаза отливают сталью, совсем как мои. Он внимательно изучает меня взглядом и, неловко плюхнувшись на зад, пытается лапой заигрывать с моей ногой.
— Кажется, ты ему понравился.
— Это взаимно. Я забираю его.
— Может, все-таки хомячка?
— Нет. Его.
— Как скажете, — улыбаясь, отвечает девушка. — я подготовлю на него документы и необходимый набор кормов.
— Подберите нам, пожалуйста, все. От корма до щёток для расчесывания.
— Хорошо.
Она закрывает клетку, усадив туда оставшихся щенков и, забрав мой подарочек, уходит оформлять покупку. Восторженно смотрю на всех животных. Я бы забрал каждого, но мне и за одного, по всей видимости, оторвут голову. Спустя продолжительный отрезок времени, наш пушистый друг уже готов к переезду вместе со всем своим обширным багажом. Стойко и мужественно мы тащим все упаковки, коробки, простынки и все прочее к машине, беспощадно нагружая Мустанга брата.
— Ну, что, домой? — напарник явно в предвкушении разноса. Вот засранец. Я его поддерживаю во всех начинаниях, а он ждёт не дождётся, когда я от отца огребу.
— Предлагаю купить по букету цветов дамам. Будет хорошо. Подарочек и букет. И да, надо купить большую подарочную коробку. Перед вручением хочу посадить туда щенка, чтобы сохранить ненадолго интригу.
— А вернее отсрочить момент того, как он попадётся на глаза отцу.
— Есть такое дело… Оля должна в него влюбиться раньше, чем Глава начнёт возмущаться. У него не должно остаться пространство для манёвра. Райан не станет отбирать у неё подарок.
— Жук.
Сказано — сделано. В цветочном магазине мы берём три шикарных букета и одну красивую коробку. Усаживаюсь на пассажирское сидение и не выпускаю из рук щенка. Он игриво грызёт мою руку, поддавая её лапой. Надеюсь, он меня не сожрёт и будет хоть чуточку благодарным за то, что я забрал его из того ужасного места. Как только мы въезжаем в ворота, я резво прячу Хаски в коробку, закрывая крышкой. Надеюсь, он не будет верещать и не изгадит мне задумку.
— Стройтесь, девчонки! — командный тон друга приводит женскую половину дома в замешательство, а Глава так и вовсе, сложив руки на груди, скептически поглядывает на нас с братом. – Мы не с пустыми руками.
Первый подарок по праву и статусу вручается Ким. Мы дарим ей цветы и подвеску, моментально попадая в объятия врача. Презент пришёлся ей по нраву и это хорошо. Одно попадание есть. Отчего-то я уверен, что и Лейле понравится знак внимания от Каина. Вот только угадал ли я с животным? Вдруг Ольга боится собак? Черт… О’Хара, ты думаешь об этом только сейчас?! Балда.
Забираю из машины букет для рыженькой и коробку. Щенок, слава небесам, притих и спокойно сидит в своей небольшой темнице. Нервничаю как студент на зачете. Как только я подхожу к русской, все моментально начинают пялиться на нас. Все это злит меня до безобразия и пагубно сказывается на концентрации. Признаться честно, я никогда не задумывался над подарками девушкам. Мог позволить им дорогие сюрпризы и все это делалось лишь для одной цели и, грубо говоря, мне было абсолютно плевать, устраивает это их или нет. Сейчас иной случай. Мне важно угодить ей и я надеюсь, что не ошибся.
— Это тебе, – протягивая букет Оле, смущённо, как сопливый пацан, говорю я.
— Спасибо, - она чуть улыбается и нюхает благоухание цветов. Чего ты стоишь, мать твою русскую, Рик? Вручай собаку и дело в шляпе! А вот стоит ли? Пан или пропал…
— Это тоже для тебя, я подержу, а ты снимай крышку.
Цель моих амбициозных планов растерянно смотрит на меня и, отложив букет, тянется к крышке коробки. Внимательно вглядываюсь в её колдовские глаза, просто надеясь не увидеть там и тени испуга. Распаковав подарок, она на секунду впадает в ступор, а затем алые губы складываются в радостную улыбку. Не веря своему взору, она смотрит на меня, и я с облегчением выдыхаю. Кажется, ей понравилось.
— Сибирский Хаски, он твой.
С благоговейным трепетом Ольга извлекает свой подарок из коробки и накрепко прижимает щенка к груди. Ставшее таким родным лицо озаряет улыбка, а глаза доверчиво смотрят на меня. Гора с плеч, она довольна подарком. К изумрудам русской подкатывают легкие слезы и она обнимает меня.
— Я всегда мечтала о собаке… Спасибо!
Слова бессмысленны, заключаю ее в кольцо своих рук и улыбаюсь. Черт… Я ведь только сейчас вспомнил о том, что мы не одни, умиленные Ким и Лейла завороженно наблюдают за происходящим, Отец сердито притопывает ногой, а брат силится не засмеяться от реакции родителя. Ну, нет, отбирать подарок я не стану. Строю максимально умоляющее лицо и с чувством полной виновности кошусь на Главу.
— Вы обязательно должны будете поставить щенка на учёт в псарне и пройти с ним курс обучения, — раздраженно грозя пальцем, инструктирует Глава. — Если уж я и позволю собаку в покоях, то она должна быть образованной и служить защитой.
Боевик подходит к нам и медленно протягивает руку к новому члену своей и без того большой семьи. Любознательный пёс от души облизывает шершавым крохотным языком руку шпиона и тот расплывается в широкой умиротворенной улыбке. Животное животным, а власть чует за версту.
— Ладно, — предварительно всплеснув руками, он принимается поглаживать щенка за ухом. — Я ведь не каменный. Пес очень хорошенький.
Облегчение тёплыми волнами расходится где-то в глубине души, унося с собой утренние терзания совести. Кажется, мне удалось улучшить ситуацию. Это хорошо, молодец, Рик!