— Я разговаривал не с тобой, Рик. Ты не имеешь никакого права огрызаться в подобном тоне, я старше тебя по званию!
Придвигаюсь ближе к столу и подаюсь вперёд, тихим шёпотом отвечая на слова Найта:
— Хочешь, я раскрою тебе маленькую тайну? — Закончив фразу, переключаюсь на свой фирменный хамский тон и натягиваю на лицо ухмылку «аля сукин сын». — Я тебя и твоё звание видел в гробу и белых тапочках. Ты — ничтожество, вовремя вылезшее из грязи. Я бы посоветовал тебе закрыть свой рот и благоразумно молчать, когда с тобой говорит Наследник династии О’Хара! Иначе оглянуться не успеешь, а тебя уже, как щенка, вытряхнут за дверь!
— Ты мне угрожаешь?
— Ничто не вечно, Джейсон.
— Смею напомнить вам, Наследник, что вы — полукровка.
— Это ничего не меняет. И да, ты не имеешь никакого права указывать Наследнику на его место, я выше тебя по крови.
Найт кипит, Кайл постоянно открывает и закрывает рот в попытке что-либо выпалить, но я испепеляю его взглядом. Лучше молчи, иначе не поздоровится обоим.
— Как бы там ни было, гражданская девка в твоих покоях явно мешает тебе нормально работать.
— Кто живёт в моих покоях — моё дело. Не суй свой нос, куда тебя не просят, Найт, лучше следи за своими покоями.
Ух, чувствую, скоро кто-то лопнет от злости. Если бы ты знал, какую гадость я сегодня вам ещё подкину, ты бы кипел ещё больше.
Откидываюсь на спинку стула и торжествующе смотрю на противника. Кайл растерянно смотрит то на меня, то она отца. Надо же, как он беспомощен без Джейсона, даже не знает, что ему, бедняжке, делать.
— И да, запомни, пожалуйста. Она не девка и тем более не психически неуравновешенная. Для тебя она Ольга Дмитриевна. Ясно?
Джейсон молча сверлит меня глазами. Я растопчу твою гордость…
— Я не слышу ответа.
— Да, Наследник, — цедит сквозь сжатые зубы Джейсон.
По его щекам гуляют желваки, лицо багровое от злости и стыда, а мне плевать. Расплываюсь в улыбке и киваю в ответ на его слова. Отец гордо смотрит на меня и уничтожающе косится в сторону Найтов — отлично, Рик, один крохотный шажок к уничтожению этой твари в глазах отца ты сделал! Думаю, ответ от них не заставит себя ждать.
— Что мы там ещё хотели сегодня обсудить?
— Конго.
Матерь Божья, точно! Операция «Уничтожение» объявляется открытой. Несмотря на всё, глаза Джейсона светятся всё той же победной искоркой, они всё ещё не догадались. Что ж, устроим маленький спектакль.
— Пока тебя не было, Рик, здесь решался вопрос о передаче Конго куратору. Я отложил рассмотрение этого вопроса до твоего возвращения. Мы должны выбрать человека, который возьмёт в свои руки управление заставой в горячей точке. Единственный, кто вызвался, — Кайл.
— Я думаю, совет с удовольствием рассмотрит и другие кандидатуры.
Старший Найт хитро прищурившись и, будто забыв всё, что произошло несколькими минутами ранее, смотрит на меня. Бинго! Я просчитал их! Они действительно надеются, что я побегу туда сломя голову! Я облапошил Джейсона! Это определённо успех.
- А что. Я думаю, Кайл — замечательная кандидатура! Он столько лет отдал тренировкам и совершенствованию навыков, а эти качества крайне необходимы в Конго. Он превосходно справится с заданием. Тем более, мы все видели его рвение на наших соревнованиях, он вполне заслужил такое доверие. Думаю, задание будет ему по плечу.
То, что творится в следующие секунды, просто невозможно описать обычными словами. Кайл в панике косится на отца, ища защиты и подмоги. Джейсон, осознавая, что напоролся на собственные грабли, приходит в ужас и гнев. Райан, полностью довольный моими словами, улыбаясь смотрит на меня и положительно кивает головой. Прекрасно, на сегодня я — абсолютный победитель.
— Согласен, Рик. Если желающих больше нет, то, думаю, с куратором Конго мы вопрос решили. На заставу поедет Кайл. Теперь о войсках, которые отправятся вместе с ним.
— Думаю, крысы будут бесполезны, пара сотен боевиков будут Кайлу хорошей опорой, — с деловитым видом выдвигаю свою версию я.
— Принято. Тогда на сегодня все свободны. Рик, задержись.
Все поднимаются со своих мест и потихоньку покидают зал. Кайл, на негнущихся — скорее всего, от паники — ногах продвигается к выходу. Отчасти я его понимаю. Стать куратором заставы в Конго — всё равно что получить смертный приговор. Никто и ничто там не сможет гарантировать твою безопасность и жизнь. Но, как говорится у русских, не рой яму другому… Скажи спасибо своему папочке за такой подарок, он явно думал не головой, когда вплетал тебя в эту интригу.
— Я так понимаю, ты собрался меня отчитывать за нашу перепалку?
— Нет, наоборот. Сегодня ты меня порадовал. Чётко и без истерик ужалил Найта так, что тот аж побагровел от злости. И ещё меня очень обрадовало, что ты не сунулся в Конго. Я до последнего боялся, что ты наделаешь глупостей.
Интересный момент. Может, он знает о Найтах, но просто не говорит мне, чтобы не разводить панику? Да нет, если бы он знал, то давно бы разорвал их обоих в клочья за одни только попытки. Он бы не допустил действий. Хотя узнать, почему он так волнуется по этому поводу, — не помешает.
— Почему ты против идеи с Конго?
— Там опасно, Рик. Слишком опасно. Я не хочу похоронить собственного сына. Не знаю, чем думает Джейсон, отправляя туда Кайла, но тебя я бы туда не отправил ни за что!
— Ясно.
Ничего он не знает. Задачка не облегчилась, а только усугубилась. Теперь Джейсон вдвое активнее будет разрабатывать план моей смерти. Запатентовать не забудь, ага.
— Я могу идти?
— Иди. И не цепляйся, пожалуйста, с Джейсоном в коридорах, хватит с него утренней трёпки.
— Хорошо.
Выхожу из зала заседаний и держу курс к кабинету: надо немножко расслабиться. Вся эта грызня морально вымотала меня. Пара часов в тишине и спокойствии точно пойдут мне на пользу.
Прощай, спокойствие. Возле моей двери с ноги на ногу переминается Девингем. Что ему надо? Откровенно говоря, не хочу его видеть после заседания Штаба. Мне нужно время, чтобы обдумать всё произошедшее на совете. Как бы там ни было, но Кайл помог ему, а это семейство никому не помогает просто так, тем более что они ненавидят всех и вся, кто относится ко мне нормально.
— Ты что тут делаешь?
— Я к тебе. Можно?
Шёл бы ты отсюда, Девингем.
— Заходи.
Зачем он пришёл на этот раз? Не берусь гадать.
— Кайл сегодня спас твою шкуру.
— Сам удивлён. Вообще я хотел тебя поздравить, ты отменно разнёс Найтов! А ещё я рад, что ты не полез в Конго… Там опасно.
Да что ты говоришь? С каких пор меня стал так раздражать Девингем? Даже не знаю. Я вообще не знаю, как быть с ним. Действительно ли он против меня, или это паранойя? Каин, почему с тобой всё так непросто и неоднозначно? С одной стороны, вчера он мог здорово меня подставить перед отцом, но выгородил, у него даже голос не дрогнул. Он сказал мне про Конго, хотя знал мою реакцию. В то же время он сыграл мне на руку. В горячке на собрании я бы сразу кинулся в добровольцы, а так у меня было время подумать.
Чем больше я зацикливаюсь на этом вопросе, тем больше путаюсь в собственных мыслях. Надеюсь, всё прояснится в ближайшее время, иначе я окончательно погрязну в этой паутине версий.
— Спасибо.
— Может, отметим твою победу?
— А конкретнее?
— Сходим в ночной клуб, развлечёмся, познакомимся с какими-нибудь конфетками…
Чёрт тебя дери, гадский Каин! Что ты хочешь? Подставить меня перед отцом или просто развлечься? Как бы банально это ни звучало, но я опять могу это проверить, только если пойду на предложенное им безрассудство.
Стоп, а Оля? Я не могу оставить её одну на ночь и пойти развлекаться в клуб. А может, взять её с собой? Она так давно в Штабе, не думаю, что случится что-то плохое, если она развеется и потанцует. И я буду спокоен, никакие Найты и Смит не будут ей угрожать, она будет у меня под боком. А если решит сбежать? Там будет толпа народа, ей не составит труда затеряться и выбраться на улицу. Если она обратиться в посольство, то мне конец. Да нет, куда ей бежать? Она никого и ничего здесь не знает. Возьму её с собой, а дальше будь, что будет.