Он провёл рукой по статуе Салазара Слизерина, стараясь найти какой-нибудь тайный ход, и зашипел от боли. Гарри даже не заметил, как поранился, и рука оказалась перепачканной в его же крови. Тем временем немного левее от него появилась дверь. Увидев её, Поттер подошёл поближе, чтобы лучше рассмотреть.
Дверь была массивной, из чёрного дерева, увитая резьбой, а вокруг ручки обернулась серебристая змейка. Взявшись за ручку, Гарри сначала удивился, а потом попробовал отдёрнуть руку, но было уже поздно. Змея как будто ожила и обвила его запястье, удерживая:
— Ты похош-ш на моего хос-с-сяина, — прошипела она.
— Хос-сяина? — растерянно переспросил мальчик, автоматически переходя на парселтанг.
— Да с-с, — змея качнула головой в знак согласия. — Мой хос-с-сяин — Великий Ос-снователь С-салазар С-слизерин.
Гарри продолжал растерянно смотреть на змею, когда та, в свою очередь, рассматривала его:
— Я пропуш-ш-чу тебя в комнаты хос-с-сяина, ес-с-сли ты даш-шь немного своей крови взс-с-самен, — продолжила она.
— Немного с-с-своей крови? — глаза всегда бесстрашного гриффиндорца теперь смотрели испуганно.
— С-совсем немного, — успокоила его змея. — А взс-самен ты получиш-шь з-с-снания, которые хранятс-ся з-с-са этой дверью.
Предложение было очень соблазнительным. Что ни говори, а Гарри был жаден к знаниям. В магловской школе он учился на отлично и знал много интересного и полезного. Когда Поттер попал в магический мир, то решил, что обязательно займётся своим образованием и здесь, но оказалось, что не судьба… Уже второй год подряд в замке его ожидала опасность: в первый год это был Квиррелл, а в этот — Василиск. Гарри читал книги о магии, но ему нужен был тот, кто объяснит всё непонятное и загадочное, а такого человека не было — только Дамблдор, который всё время улыбался, посверкивая глазами из-за своих очков-половинок, и любил говорить загадками. Да и вообще, с чего бы он пошёл к директору, ведь тот даже не его преподаватель.
— Я с-с-соглас-сен, — прошипел Гарри.
В следующее мгновение змея впилась в его палец железными зубами, от чего всю руку как-будто прошило током, а когда она отпустила его спустя несколько секунд, то не было видно даже следа от укуса. Тем временем дверь засветилась серебристым сиянием и отворилась.
— Входи, Нас-с-следник, — прошипела змея на прощание, но тот уже не слышал её слов, обратив всё своё внимание на то, что находилось за дверью.
Зайдя в комнату, Поттер огляделся. Его взору предстала гостиная (насколько он понял по оформлению комнаты) Салазара Слизерина. Комната была просторной, выдержанной в разных оттенках зелёного, серебристого и чёрного. Сразу напротив входной двери виднелись ещё две, такие же, только менее массивные. Возле большого мраморного камина пристроился чёрный кожаный диван с двумя такими же креслами по бокам и кофейным столиком на тонких изящных ножках*. У стен стояли стеллажи с древними книгами и фолиантами. Подойдя ближе, гриффиндорец прочитал названия нескольких из них: «Тёмная Магия. Основы», «Дуэлинг», «Зельеварение как искусство», «Самые опасные яды и противоядия к ним», «Легилименция и окклюменция. Техника владения»*. Там было ещё много чего, но Гарри обещал себе вернуться к нему попозже, иначе сейчас это заняло бы слишком много времени.
Проведя ещё несколько минут в гостиной, он зашёл в левую дверь. Там оказался кабинет. Множество книжных шкафов, набитых книгами и фолиантами, только в ещё большем количестве, чем в гостиной, обнаружились у стен. Посреди комнаты стояли массивный письменный стол из чёрного дерева и удобное кресло, оббитое изумрудным и серебряным бархатом по краям. На столе были письменные принадлежности — чернильница, несколько перьев и стопка чистых пергаментов.
За правой дверью оказалась спальня. Большая кровать с изумрудными балдахинами стояла посреди комнаты. С обеих сторон от нее виднелись прикроватные тумбочки, а возле стены — массивный шкаф. Здесь нашлась ещё одна дверь, которая вела в ванную комнату, оформленную белоснежным кафелем с витиеватыми серебристыми узорами.
Осмотрев все комнаты, Гарри вернулся в гостиную. Его взгляд скользнул по кофейному столику, и он обнаружил там шкатулку, которую не замечал раньше. Подойдя ближе, он смог рассмотреть её. Сама она была из чёрного дерева, обитого серебристым бархатом и инкрустированного изумрудами. На крышке красовался герб, похожий на факультетский герб Слизерина (Василиск в золотой короне), но ещё здесь виднелась надпись «Род Слизерин» на парселтанге. Поттер даже не думал, что можно писать на этом языке, а буквы были совсем не похожи на обыкновенные. Для незнающего змеиный язык человека они показались бы просто красивыми завитушками, тогда как змееуст мог понять смысл написанного.