Снейп непонимающе переводил взгляд с одного собеседника на другого. «Сал», он это уже слышал. Гарольд так называл того мужчину-привидение во время подслушанного Снейпом разговора о походе в кабинет Дамблдора. И вдруг этот самый «Сал» материализовался возле Гарольда просто из воздуха.
— Привет, слышу, обо мне говорите, — одарил он улыбкой всех находящихся в кабинете и, обойдя стол, остановился у появившегося из неоткуда кресла. Тут он заметил Северуса. — О, так вы, наконец, решили познакомить меня с нынешним профессором Зельеварения в Хогвартсе и, по совместительству, деканом моих змеек. Приятно познакомиться, Салазар Слизерин, — мужчина-призрак протянул Снейпу руку для рукопожатия, а тот ошарашенно пялился на того во все глаза, так как его вечная холодная маска непроницаемости в который раз за последнее время треснула. Он медленно поднялся с кресла и пожал руку.
— Кхм, Северус Снейп, взаимно.
Когда оба мужчины опустились в кресла, то Гарри снова заговорил, а в его глазах плясали чертята.
— Думаю, мне следует тебе кое-что объяснить, Северус, — начал он и рассказал о том, как спускался в Тайную комнату во второй раз.
На том встреча и закончилась, так как Гарольд оказался правым, когда думал о том, какую реакцию вызовет появление Сала у Снейпа. Марволо и парень отправились по своим делам, а два зельевара переместились в апартаменты декана Слизерина в Хогвартсе, где и продолжили свой увлекательнейший разговор о зельях.
Глава 20.
Северус Снейп (часть 1)
Северус был впечатлён, приятно впечатлён, ведь хоть он и ожидал от этой встречи довольно многого, всё равно должен был признать, что реальность превзошла все его ожидания. Во-первых, ему дали достаточно чёткие представления ближайшего будущего (и не только), в то время, как сам он не ожидал большего, чем какие-то размытые объяснения (похоже, он слишком долго общался с Дамблдором, ведь именно тот всё время чего-то не договаривал). Во-вторых, от него не пытались скрыть что-либо, что он бы, несомненно, почувствовал на подсознательном уровне, так как является Мастером Менталистики — это тоже было довольно необычно, но приятно, ведь являлось признаком того, что ему действительно доверяли. И, наконец, в-третьих, он познакомился с Салазаром Слизерином, с самим САЛАЗАРОМ СЛИЗЕРИНОМ! Это же просто немыслимо! Он был в шоке, когда узнал, что Поттер, помимо прочего, является ещё и Лордом Слизерином, но описать его состояние во время встречи с Салазаром, этим несомненным гением в такой тонкой науке, как зельеварение, было просто невозможно. Они потом целый вечер и часть ночи провели за разговорами о зельях и не только, но Снейп до сих пор не мог поверить в то, что всё случившееся не его выдумка, не фантазии воспалённого мозга, а самая реальная правда.
И сейчас, сидя в Большом зале за завтраком, зельевар анализировал всё произошедшее. Он никогда не думал, что когда-то будет благодарным Гарри Поттеру, сыну своего школьного врага, но это действительно было так. Он благодарен. С момента подслушанного разговора прошло всего ничего времени, а его жизнь уже кардинально изменилась. Возможно, этого и не видно со стороны, ведь для остальных он остаётся всё тем же жёлчным типом, Ужасом подземелий, но сам он чувствует эти перемены. И даже более того, он стал свободным, чувствует себя свободным, несмотря на то, что продолжает играть роль, но теперь он понимает, что это действительно всего лишь роль. Свободным ото всех тех навязанных обязательств, пленником которых он стал после того, как неосмотрительно возложил их на свои плечи, дав сразу несколько Непреложных обетов небезызвестному Альбусу Дамблдору. Но и тут ему повезло: все Непреложные обеты, которые его заставил дать старик, касались только одного человека — Гарри Поттера, так что тот сумел освободить его от них.
Северус посмотрел на стол Слизерина и с удивлением заметил, что Гарольд переговаривается с несколькими своими однокурсниками: Драко Малфоем, Блейзом Забини, Дафной Гринграсс, Теодором Ноттом и Панси Паркинсон. В другой раз он бы даже начал волноваться, ведь трое из пятерых слизеринцев являлись детьми Пожирателей, но не сейчас, ведь он знал, что Марволо отдал приказ ни в коем случае не предпринимать что-либо против Гарри Поттера, и даже более того, помогать тому, если возникнет такая потребность, тем самым обозначив свою позицию, а именно, что больше пытаться убить «Золотого мальчика» Волдеморт не собирается, а «Новым Избранным» он и вовсе не интересовался, что тоже не могло не натолкнуть на определённые мысли. Что же касается остальных двоих, то мать Блейза Забини, Леди Розалину Забини, больше интересовал подбор кандидатов на роль своего нового мужа, так как энный-предыдущий скончался при загадочный обстоятельствах, чем политическая ситуация в стране, ну, а Гринграссы всегда придерживались нейтралитета.