- Прошу вас присаживайтесь, господин Нэро, - Жестом пригласил в карету ищейка, - Спешу оказать вам услугу и довезти вас до храма Бремени Идущего.
- Откуда ты…
- Это моя работа, Литан, и смею полагать, что я в своей стезе далеко не самый последний дознаватель. – Легкий поклон головы. Бесит! Напыщенный, нарцистичный индюк.
- Тебя отправил Бальдер? – Догадался я.
- Да, верно, это небольшой сюрприз для вас. – Осклабился Фитцджеральд, как обычный портовый грузчик, что совсем не подобает аристократу. – И я не могу вспомнить, когда мы с ВАМИ перешли на «ты»?
- Ровно в то же самое время, когда ТЫ начал мне угрожать. – Вернул издевку отправителю.
Сыщик хмыкнул, но промолчал. Молодец! Хороший дознаватель!
- Ну, поехали, раз ты настаиваешь. - Проходя в карету, сказал я. Затем указал рукой на мой багаж на брусчатке. – Вещи мои не забудь, а то Локдор будет недоволен.
Я могу поклясться, что слышал его зубовный скрежет и глубокий выдох для успокоения. Уязвленная гордость, отточенная десятками поколений дворянства. Обожаю ставить таких молодчиков на место.
Помню, когда мы с другом только открылись, к нам в первые дни съехалась вся знать живущая в городе и за его пределами, чтобы нанести дружеский визит. Формально, разумеется. На самом же деле, нам просто порекомендовали не лезть в неприятности и не создавать их другим. И попытались установить свои цены. Торгаши. Это был первый случай, который произошел вне академии, когда я вспылил и, усилив кулак магией, пробил медную водосборную бочку, под дождевым сливом, насквозь. Магов в любые времена боялись и старались уважать. И местные дворяне тоже оказались не глупыми людьми, явно предпочитая вражде сотрудничество.
Карета двинулась, а напротив меня образовалось живое воплощение бури в лице представителя Имперского сыска.
- Я мог бы добраться сам, но спасибо тебе за заботу и охрану, ищейка.
- Не перегибайте, господин Нэро, проявите уважение к обычному клерку и его работе. – Скривился как от лимона де Арно. – Мне приказано доставить вас до Хранителя в целости и сохранности.
- Да что со мной сделается днем? – Деланно удивляюсь.
- Не с вами. – Ухмылка волка в ответ. – С городом. Вы опасный элемент магических и непредсказуемых сил, Литан. – Он чуть подался вперед корпусом. - Моя бы воля и ТЫ давно бы хлебал овсянку с водой в Сером приюте*.
- Ай, помогите! – Вскричал я, театрально хватаясь за сердце.
- Что случилось? – Возница-мордоворот испуганно заглянул в окошко кареты. Его глаза бегали от меня к ищейке и обратно. – Врача? Вашество?
- Добрый человек, помогите, меня просто убивают манеры вашего командира! Он мне стал «ТЫкать» и угрожать. Мне страаашно. – Страдальческим голосом протянул я, сделав большие испуганные глаза. И, не удержавшись, рассмеялся, настолько мыслительные страдания обезобразили лицо служки.
- Варл, все в порядке, оставь нас. Это шутка. – Разъяснил своему подчиненному Фитцджеральд. – Вам сколько лет, господин Нэро? Как маленький, честное слово – Единый все видит.
- Мне четверть века. О, да я снова господин. – Приосанился как вельможа, замечая, как дергается глаз сыщика.
Через несколько минут мы остановились. Дознаватель, хвала Единому, мазохистом не был и сидел в тишине, делая вид, что меня тут и вовсе нет. Спустя еще несколько минут, молчание разорвалось двумя протяжными, гулкими ударами колокола. Ищейка выглянул, отодвинув шторку, в окно кареты.
- Что ж, пора выходить, господин Литан. Хорошенького понемножку. – Натянуто улыбнулся он.
- Приятно, что вам понравилось мое общество. Но не расстраивайтесь. Как-нибудь повторим поездку? – Я вылез из кареты на площадь опять под скрежет зубами Фитцджеральда.
Первое, что сразу же бросалось в глаза, попавшему на площадь пяти дорог, как в простонародье называли место, где сходились пять главных дорог города, собственно сам Храм Бремени Идущего. Считалось, что все, кто собрался в дорогу, обязаны зайти внутрь и заказать службу на легкий путь. В его строительстве участвовали архитекторы и зодчие со всех четырех земель, а разноцветное стекло для мозаичных окон вообще привезли с Континента Мер-лия*. Просто невероятное количество денег и сил затрачено на его возведение. Безумно красивое здание С-образной формы, высотой более ста десяти метров, блестело четырьмя, разного размера куполами, мозаичными окнами и резными фасадами уже давно стало лицом города. Центральный, пятый купол был целиком из стекла, в позолоченных рамах, и во время служения над головами прихожан раскидывалось бескрайнее голубое небо.