В просторной кухне на столе из северного дуба находились два внушительного размера блюда с пончиками и плюшками. Также рядом находились пиала с мёдом, чашки с фруктовым чаем и банка со свежей сметаной. Всё издавало просто восхитительные запахи, манило и требовало скорейшей расправы.
- И когда ты успел сделать всё это великолепие? – спросил я у Эва, поставившего передо мной блюдце. Он разбудил меня в шесть утра. В котором часу тогда проснулся друг сам?
- Пока ты спишь, разумеется! – усмехнулся друг. – Давай ешь, а то остынет.
- Угу! – прошамкал я, запихнув в рот сразу два пончика. – Вкуффно!
- Ну куда ты так спешишь? Как с голодного края! Не отберу ведь! – с укоризной произнёс Эверлинд.
Я показал вытянутый палец, помахивая им в такт работающим челюстям, затем, когда дожевал, я обезоруживающе улыбнулся и произнёс:
- Так ведь вкуснее! В два раза!
Он сначала серьёзно смотрел на меня, а потом улыбнулся. – Мы абсолютно разные. Я все думаю - как вообще можно жить в одном доме с кардинально разными характерами? Но в том и суть, что мы словно дополняем друг друга. Это удивительно!
- Что-то в этом есть определённо. Но по утрам я так не думаю, так и хочется шваркнуть в тебя молнией. – ухмыльнулся я.
Мы посмеялись, позавтракали, потом меня заставили мыть посуду, пока Эв открывал лавку.
Я навсегда запомнил этот день. А точнее часть этого дня, навсегда изменившую мою жизнь. Всё шло, как и всегда. Мы открыли магазин, отдали выполненные амулеты заказчику из городской стражи. Потом пришёл посыльный от графа де’Сафо и попросил кого-нибудь из нас явиться в резиденцию графа для установки охранных заклятий. Эверлинд сразу вызвался пойти, я не возражал – ему проще с обладателями голубой крови общаться. Собравшись, Эв ушёл, а я сел в кресло и стал плести заклинание для оберега. Полностью окунувшись в работу, я не заметил, как у меня появился посетитель. Не знаю, сколько он простоял у стойки - меня вернуло в реальность вежливое покашливание. Я поднял глаза и увидел седовласого старика с такой же седой ухоженной бородой в летнем дорожном костюме зелёного цвета и заплечным мешком, который он поставил на стойку. В правой руке он держал посох из чёрной ольхи – достаточно дорогая порода дерева, а значит старик при деньгах. От него вдруг повеяло незнакомой магией, угрозы я не чувствовал, но это было очень странно. Может какой-то оберег или медальон?
«Так хватит его рассматривать, Литан! Давай, спроси, что ему надо». - Я никогда не был любителем долгих речей и если уж разговор затягивался, то предпочитал слушать собеседника, изображая безграничное внимание и участие в беседе.
- Чем могу помочь, почтенный? – произнёс я со всей возможной учтивостью.
Старик долго смотрел на меня, изучая, словно товар. Потом наконец-то сказал спокойным голосом:
- Доброе утро, Литан! Меня зовут Бальдер Локдор. – эти слова были произнесены вслух.
«Я пришёл за помощью. Империи и миру четырёх земель нужен твой дар!» - а вот эти слова прозвучали у меня в голове, что повергло меня в ступор. Старик же, представившийся неким Бальдером, стоял и улыбался. В правом виске слегка закололо. Да он точно маг – не показалось! И маг боевой, потому что выпускники академий и университетов общих специальностей не умеют общаться с помощью мысле-речи. Да так отчётливо. По возрасту, он мог бы сойти за магистра Лернского университета – единственного обучающего заведения для боевых магов. Но вот только магистр всего один - Архериус и я являюсь его выпускником. А этого старика вижу впервые. Чертовщина какая-то.
- Кто вы? – наконец спросил я мага.
Старик улыбнулся. Посмотрел сначала на кресло затем вопросительно на меня. Я кивнул, разрешая сесть. После того как он, кряхтя, сел, прислонив свой посох к креслу, он неспешно повторил: