- Литан, прервись ненадолго. – Позвал к себе Локдор.
Я прошел в тень персиковых деревьев, в тени которых расположился маг на скамье, и присел рядом. Натруженная с непривычки спина сразу же заныла, прося прекратить дальнейшие мучения.
- Скоро вернется де Арно и нам нужно уезжать. – Смотря за горизонт, проговорил волшебник.
- Что-то случилось? – Я насторожился. Тон Бальдера мне решительно не нравился. – Могли бы заночевать здесь, а то поедем на ночь глядя.
- Я почувствовал две вспышки пространственного перехода. Такие фокусы имперским магам не под силу. А значит это кто-то мне неизвестный. Не люблю не осведомленность.
- Да ты что?! – Съязвил я по поводу неосведомленности. – Стоп. Хочешь сказать кто-то прошел через портал? Это ведь…
- Невозможно по нынешним меркам, но тем не менее факт есть. Это случилось где-то на севере Империи, а в Западных Землях произошла вторая вспышка.
- И ты так далеко ее почувствовал? – Искренне удивлен. Это же другие части Империи, а он уловил их, находясь в центре Южных Земель.
- Последствия мощных заклятий как круги на воде после падения камня. Чем дальше круги расходятся – тем дальше камень от тебя упал. Остальное просчитать не составит труда.
- Но ведь от нас эти круги далеко? Стоит ли спешить с выводами и бросаться в путь очертя голову? – Лично я думаю - мы могли бы спокойно дождаться утра и уехать засветло. Чем проехать несколько часов и искать место для привала или ночлега.
Хранитель повернул ко мне голову и долго смотрел мне в глаза. Затем, встал со скамьи и, направляясь к трактиру, бросил через плечо:
- Из-за нас не должны пострадать люди. Через час встретимся за столом трактира. Подберем маршрут.
Мне осталось только пожать плечами. Уже все решено. Пока есть время, я решил, что полежу у себя в комнате, после перетаскивания вещей, и не заметил, как заснул.
Не знаю, сколько я спал, но проснулся от ощущения, что мне срочно нужно вставать. За окном уже вечерело. Как странно. Бальдер передумал уезжать под вечер? Что-то не так. Воздух в комнате, несмотря на приоткрытое окно, будто сгустился, обволакивал тело как патока, тянул вниз. Веки стали снова наливаться тяжестью и слипаться. Надо дойти до Локдора – он мне поможет с этой странной сонливостью.
Решив узнать все лично у мага, я встал с кровати и решительно направился к двери. Слишком тихо. Я внезапно осознал, что именно не так. Слишком тихо для трактира и оживленного села. Решив узнать больше, я рывком нырнул в ментальный уровень бытия. Острая боль пронзила висок. Меня скрутило изнутри от омерзения – черная магия. Сразу же забило тревогу мое чувство опасности, которое никогда меня не подводило. Откуда оно у меня появилось - я не знал, но это крайне полезный навык. Надо осмотреть основу плетения черной ворожбы, и я нырнул еще глубже – на третий уровень мироздания – уровень нитей. Моему магическому взору предстала гигантских размеров паутина, словно накрывшая собой весь поселок. К зданию трактира приближался некто невероятно опасный и сильный. Вместе с ним множество черных всполохов – вероятно отряд людей воинов или наемников. Бордово-красные нити с узлами черного цвета выдали в нем темного мага, вероятно того самого, что закрыл своим плетением Стрежни. Странно, что он не закрылся щитом или Вуалью*, чтобы его не смогли почувствовать другие маги. Излишне самоуверен? Неопытен? Это вряд ли – такого размера плетение абы кто не составит. Значит он снял щиты уже после того как усыпил всех обитателей села. Я с детства научился создавать Вуаль, накидывать которую на магическое ядро меня обучила еще местная ведунья Вагарла. С тех пор практически ее не снимаю.
Где же Хранитель? Если он заснул, то срочно надо его разбудить. С такой толпой я в одиночку не справлюсь, по крайней мере, без ощутимых последствий. Пробежавшись взглядом по нитям трактира, я, наконец, нашел его кружево сил. Он был в главном зале трактира за столом, а рядом с ним кружево намного проще – Фитцджеральд. На волшебники были наложены дополнительные плетения: подчинение, обездвиживание, постоянная ментальная атака и сон. Как много всего! Хотя напавший на нас колдун явно знал, на что идет, и предпринял соответствующие меры, точно определив максимальную угрозу, чтобы ее устранить. Срочно. Бежать. Спасать моих спутников.
Едва я вышел из комнаты, как на улице послышалось ржание лошадей, подъезжающих к трактиру, окрики на незнакомом языке – неизвестный маг раздавал указания подчиненным. Проклятье! Надо успеть. Только бы успеть! Я пронесся по коридору до лестницы в считаные мгновения, торопливо стал спускаться по лестнице, чтобы поскорей оказаться в перевесе сил с нашей стороны в лице Хранителя Истин. Не успел.