Дверь открылась, и в помещение зашел Некромант. Подобных ему, согласно истории, уже не было в нашем мире. Во время Великой Битвы Магов истребили всех представителей Белого Ордена*. Но я готов отдать руку на отсечение – это был именно некромант. Лысый, высокий мужчина с неестественно серой кожей, был одет в прочный черный балахон с капюшоном. Овальное узкое лицо, длинная черная борода, на лбу и под веками глаз синим свечением отливали магические татуировки с символами. Он от неожиданности остановился, явно не ожидая увидеть людей, передвигающихся самостоятельно. Воины в черных доспехах, идущие за ним, потянулись к мечам.
- Кто ты? – Властный голос потребовал ответа как от обычного крестьянина. Серые глаза пробежались по залу и, убедившись, что остальные посетители без сознания, снова обратил свой взор на меня. – Кто ты? Отвечай. Как выбрался из Паучьей гибели?
И вот что теперь делать? Без последствий уже не обойтись. Или прикинуться дурачком? Фитц, говорил, что у меня неплохо получается.
- Господин, где я? – отчаянно захлопал глазами, вертя головой из стороны в сторону. – Очнулся несколько минут назад. Помню, что вчера хорошо отметили удачную сделку по доставке специй, а сейчас вот. Все как в тумане.
- Ты, выходит, купец? – равнодушно поинтересовался лысый.
- Да, господин. – Закивал я, заискивающе. Покалывание в висках, заставило меня дернуть головой - колдун просматривал меня на предмет магии. – Лучшие специи и травы во всех Южных Землях.
- Что здесь делаешь?
- Так торговый путь до Кадара, к морю здесь проходит. Да и тут, в Стрежнях, у меня всегда товар покупают. Меняю частично свой товар на фрукты и дальше по тракту до города следую.
Некромант еще раз разглядел меня всего. Благо, после сна, я выглядел помято, с взъерошенными волосами, что его, казалось, убедило в правдивости моего рассказа о вчерашней попойке. Затем его взгляд зацепился за столик, где друг напротив друга сидели Хранитель и де Арно. Он мгновенно потерял ко мне интерес, направившись к Бальдеру. Меня же взяли в кольцо четыре рослых воина. Профессионалы сразу видно. Бесшумные бойцы, быстрые, видно, что действовать в команде им не впервой.
В комнату вошел человек в темной рясе. В накинутом на голову капюшоне, я мог видеть лишь бледную кожу, острый нос и черные губы. Темный жрец! Информация из книг старой библиотеки услужливо всплыла в моей памяти. Мужчина прошел мимо нас и остановился рядом с заклинателем.
- Это он, Шедур? – Почти шепотом спросил он. Голос сухой, какой-то бесформенный.
- Да, это Хранитель. Несите вард*. – Даже не посмотрел в его сторону.
Я тем временем похолодел. Варды изготавливали для заключенных магов в ограниченном количестве для нужд Империи. Они блокировали ядро заклинателя и не давали пользоваться своей магией. Обычно выполнялись в форме браслета или ошейника из стали с вкраплениями горного минерала эсгерита, который и гасил дар волшебника, постепенно вытягивая из него силу. Вард на всех уровнях бытия привязывался к одному конкретному надзирателю. Попытка снять его убивала мага. Больше никто не мог его открыть или закрыть. Где они его только достали?
Через пару мгновений черный ошейник был в руке некроманта и он, с явной радостью и чувством превосходства, потянулся к шее Локдора, чтобы его пленить. Далее я действовал уже инстинктивно, словно всю жизнь готовился именно к этому моменту.
Заклятие Воздушного кольца, в центре которого я находился, круговой волной отшвырнуло воинов от меня как пушинки. Крики боли, и звуки падения раздались в трактире, а я уже бежал в сторону Хранителя. Жрец с магом резко развернулись ко мне, в глазах последнего явно читалось удивление и страх. Он успел швырнуть в меня плетением с какой-то зеленой и вязкой гадостью. Даже щит ставить не буду. Схватив плетение черного мага, я просто швырнул его обратно. Шедур, был очень быстр и ловок – успел закрыться жрецом, толкнув его перед собой. Хлюпающий звук пронесся по комнате, затем фигуру в рясе стала облеплять со всех сторон та самая жижа, которая оказалась извращённой формой кислоты, разъедая ткань, плоть, кости и даже дощатый пол, на котором он стоял. Крик застыл в горле фанатика, боль оказалась настолько сильной, что он физически не мог этого делать, только хватал ртом воздух. Некромант остался один лицом к лицу со мной. Его глаза лихорадочно бегали в непонимании. Он видел и почувствовал, как я применил магию и отбил сложное плетение, но до сих пор не мог рассмотреть мое ядро, его характер и запас сил.