- Нея, прошу, тише, - взмолился я. - У тебя такой яркий и прекрасный голос. Но сейчас мне бы просто тишины.
- Прости, прости, – улыбнулась она. – Сейчас я позову папу – он даст свою фирменную настойку. Она поставит на ноги даже мертвеца. Или тебе лучше эля?
От упоминания алкоголя, желудок квакнул и прыгнул в область горла, желая покинуть неблагодарное тело. Еле справившись с подступившей тошнотой, я прохрипел:
- Только не эль! Что за настойка? Там нет алкоголя?
- Самую малость, но в основном там травы. Какие не скажу – большой секрет, только отец ее и готовит.
Я, наверное, успел задремать, пока ждал хозяина таверны, потому что вздрогнул от громкого возгласа:
- Единый милосердный, да что с тобой, Лит? – В руках у него была зеленая, прямоугольной формы, бутыль. Он хитро улыбался и само собой знал, что же со мной не так.
- Не поминай всуе имя его, а то насмотрится на эту картину и прекратит мои мирские страдания. Хотя может оно и к лучшему, - попытался изобразить менторский голос. Взял бутылку и, откупорив пробку, прямо из горла хлебнул ароматный напиток.
- Хээ, - вырвалось у меня. Шибануло в нос намного крепче пресловутого рудра. Запах трав прочищал голову, терпкий вкус с нотками ореха стал обволакивать язык. Меня скрутило от рвотного позыва - будто жидкую полынь выпил.
- Не вздумай! Еще глоток, подержи во рту и проглатывай. – Схватил меня за плечи Нехчер.
Еще один глоток? Шутит он что ли? Тем не менее, я повиновался и сделал еще один глоток, который о чудо – прошел абсолютно без последствий, оставив после себя уже явный аромат кедра и смеси трав. Дышать стало легче, голова стала ощущаться уже почти родной.
- Ты добить меня решил, Рим? Это что за ужас в бутылке?
- Это настой дурман-травы, кедра, рудра и прочего разнотравья. Наш старшина еще на службе в легионе научил варить – очень нам помогало, – ухмыльнулся здоровяк, вспоминая былые деньки.
- Единый, храни доброго человека, придумавшего такое изощренное пойло для пыток. – Напиток оказался ужасным в своем великолепии. Ужасным на вкус, но великолепным в своем неотложном эффекте. – Нальешь с собой в дорожку? Мало ли – вдруг пригодится?
- Так помер он в последней войне. Копьем рыцарским башку оторвало, - почесал затылок Римар. – Рецепт вот хоть с собой в могилу не унес. Забирай эту бутыль. У нее много применений: на обратной стороне бумажку с описанием приклеил.
Поблагодарив еще раз Нехчера, я принялся за свой нехитрый завтрак – яичница с колбасками и помидорами, ломоть хлеба, сыр и травяной чай. Периодически прибегала Нея, чтобы поболтать о предстоящем путешествии, что ей брать, а что не нужно, как далеко ехать и за какое время управимся. Я скупо отвечал на вопросы, радуясь, что голова перестала болеть. Девушка выглядела такой счастливой, что я невольно заразился ее настроением.
Через полчаса я отправился на поиски Хранителя, которого, разумеется, нашел во дворе у нашего фургона. Он кормил лошадей, а сам явно был мыслями далеко отсюда.
- Что-то случилось? – махнул в приветственном жесте я.
- Доброго утра, Литан! – улыбнулся он краешками губ. – Да, я не могу связаться с другим Хранителем: больше трех дней о нем нет известий для меня. Это на него не похоже. Кажется, мой мальчик, наша дорога разделится до столицы.
- Поэтому ты сказал Римару, что принимать решение мне?
- Верно. Ты показал всем, включая меня, что ты способен на многое. – Голос мага дрогнул. – Прости меня, старика - я поздно распознал магию вокруг села.
- Все хорошо, обошлось, - постарался я придать голосу уверенности.
- Как ты смог освободиться от заклятия? – Локдор с нескрываемым любопытством посмотрел на меня. – Это же невозможно!
И это мне говорит Величайший маг всех Четырех земель?
- Ты очень много знаешь обо мне, а все еще спрашиваешь ответы на вопросы, о которых наверняка осведомлен, – пожал я плечами. – Понимаешь, моя магия, сила она… нестабильна. И создает вокруг ядра возмущения на пластах бытия. Видимо это повредило структуру плетения некроманта, и я смог встать.
- Действительно, как я мог забыть об этом!? Даже не подумал, что такая мелочь может повлиять на такое мощное заклятье.