Старому волшебнику претила сама мысль о том, что он идет просить помощи наемника, для которого многие моральные принципы чужды. Количество жертв, павших от его руки, прогрессировало, пугающе пополняясь новыми жертвами ежегодно, давно перевалив за отметку в четверть тысячи душ. Несколько дней подряд Локдор пробовал найти его в разных тавернах, трактирах и постоялых домах. И, наконец, в одном из трактиров, хозяин заведения сообщил, что магу ни к чему ходить и искать наемника – нужно просто подождать и тот найдет его сам, так как шума в городе он наделал немало. И вот, на третий день пребывания в городке Убрир, расположенном на пограничной территории южной и западных земель, воин нашел Бальдера, который возвращался с центра города на постоялый двор. В одном из проулков старик почувствовал взгляд на себе. Развернувшись, он ничего не увидел, и решил выйти на центральную улицу – чтобы было больше людей рядом, хоть и понимал, что его это не спасет, если этот воин решит на него напасть. Не дойдя до дома, напротив которого и расположился постоялый двор, каких-то два квартала, маг понял, что он тут не один. Поэтому даже не вздрогнул, услышав:
- Что тебе нужно от меня, старик? Весь город решил всполошить? – Проговорил спокойный голос, уверенного в своих силах мужчины. Воин стоял, прислонившись к углу дома напротив, уличные магические светильники выхватывали из тени лишь очертания крупной фигуры высокого роста.
- Мне нужна твоя помощь, Мариус Квинт.
Силуэт слега дрогнул, немного подавшись вперед.
- Кто ты? – Так же спокойно спросила тень.
- Я Бальдер Локдор, - представился маг. – Хранитель Истин. Поэтому твое имя для меня не секрет. Видел тебя в своих видениях о будущем: ты должен помочь миру Рэллы, и я почти убежден в том, что это неизбежная часть вариаций будущего.
Убийца шагнул в полосу света, навстречу волшебнику, стягивая с головы капюшон плаща. Это был высокий, под два метра ростом, светловолосый мужчина, синие бесстрастные глаза которого равнодушно смотрели на мага. На лбу, удерживая волосы до плеч, красовалась повязка из черной ткани с полосами мягкой кожи и «медный пик» - треугольная медная пластина, исписанная защитными глифами, которая острием направлена на переносицу. Это был знак элиты братства Наемников. Лицо от переносицы до подбородка, скрывала маска из такой же черной ткани и кожи, с металлическими полосами обрамления, чтобы сохранить форму маски неизменной. Он носил легкие доспехи из плетеных кожаных полос, проглядывающие под плащом, горло закрывал большой, песочного цвета, шарф пустынного воина. За его спиной была заметна рукоять полуторного меча, на поясе длинный кинжал и перевязь с метательными ножами.
- Я похож на миротворца, колдун? Зачем мне тебе помогать? Ты сильнейший маг - Хранитель Истин. – Из-за маски было невозможно уловить эмоций светловолосого мужчины. Он сложил руки на груди. – Если ТЫ не справишься с задачей, какая бы она не была, то кто сможет?
- В этом и суть нашей встречи. – Бальдер печально улыбнулся. - Помощь нужна не мне, а моему другу. Я оставил его со спутниками более двух недель назад в поселении под названием Стрежни. Знаешь где это?
Легкий кивок.
- Группу Литана Нэро, с его командой, необходимо доставить на вершину Сломанного пика.
- Может им еще колыбельную на ночь петь? – усмехнулся Квинт. - Я на работу гида не нанимаюсь, а дорогу они сами найти смогут.
Абсолютно бесстрастный голос Мариуса завораживал. Ему хотелось подчиниться, внушал доверие и спокойствие, усыплял бдительность. Он развернулся, собираясь уйти.
- Их преследуют Темные жрецы и некромант по имени Шедур. Было совершено нападение, – остановил воина, словно ударом молнии, голос волшебника.
Убийца вздрогнул уже отчетливо. Легким, незаметным движением, смазавшись от нечеловеческой скорости в полосу тени, Мариус в одно мгновение оказался напротив Локдора и, схватив того за горло, глядя в глаза, спросил:
- Где? Куда делся некромант потом? – радужки глаз воина стали светиться ярким, мертвенным синим светом.
- Вижу, он тебе знаком? – прохрипел Хранитель и вздрогнул, понимая, что не может уйти из захвата. Глаза. Попытка использовать магию сразу же провалилась – огонь просто не создавался, словно наткнулся магический барьер. Воин будто и не заметил попытку контратаки старика.