- Постараюсь. И ты не задерживайся – мне еще многое надо у тебя узнать.
Наемник пошел дальше, а я, свернув в правую ветку тоннеля, пошел по направлению в речной порт. Вскоре я очень ярко чувствовал нити жизни надо мной. Тоннель перешел в кирпичную кладку подвала, в углу, прислонившись к стене, стояла старая деревянная лестница, покрытая лишайником и кусками мха. Потолок дощатый и, судя по внешнему виду, относительно свежий. Спустившись на ментальный уровень, я четко рассмотрел пленников. Их нити жизни слабо светились, говоря о физическом истощении – видимо, если их и кормили, то очень плохо. У выхода из портового подвала стояло шесть мертвецов внутри и шесть снаружи, а контролировал их маг – темный жрец. Будет непросто, не подняв шумиху, уводить людей. Я стал плести заклятие обморожения, чтобы моментально вырубить жреца, а с мертвецами справиться будет немного легче – они хотя бы не поднимут тревоги голосом.
И я ошибся. Заморозив жреца, я даже не подозревал, что его нить жизни привязана к некроманту. С момента гибели жреца он уже был в курсе происходящего и направил свое воинство в порт, среди которого были и воины-тени с тремя темными жрецами. Время пошло на секунды. Я выскочил из люка в полу подвала, до ужаса напугав, сидящую рядом, дородную горожанку, во весь голос начавшую молиться Единому.
- Все кто хочет жить, мигом в люк! – Гаркнул я, отбрасывая волной воздуха мертвецов, кинувшихся на меня. – Быстрее, скоро их тут будет намного больше!
Пока я сдерживал наступление не упокоенных, жители, коих оказалось около сотни, спешно исчезали в проеме люка, помогая друг другу. В этот момент в городе раздался оглушительный взрыв. Здание склада ощутимо тряхнуло, и с потолка посыпалась растрескавшаяся побелка. Некоторые жители не устояли на ногах и сейчас, поднимаясь с пола, кричали и молились.
- Быстрее! – Еще громче заорал я.
На ментальном уровне город стал похож на разворошенный улей. Все улицы буквально кишели от мертвецов и воинов Шедура, стягиваясь к башне северной крепостной стены. Такое количество противника Мариусу не одолеть.
Я схватил стоявшего рядом мужика и, развернув к себе, спросил:
- Как тебя зовут?
- Стефан, господин, - испуганно проблеял он.
- Слушай сюда, Стефан. Все они, - я указал рукой на исчезающих, один за другим, в люке людей, - теперь под твоим командованием. Это твоя ответственность. Ты понял меня?
Мужчина смотрел то на меня, то на своих сограждан, почесал затылок.
- Да, но я не знаю, как им помочь.
- Как спустишься, поведешь их в южную сторону по тоннелю и никуда не сворачивай. Выйдете на развилку трех дорог и идите дальше – окажетесь в лесу за городом. Знаешь, в какой стороне Осмольд? Вот и хорошо. Вам туда и нужно: окажетесь под защитой Имперского корпуса и будете в безопасности. – Я тряс горожанина за плечо, для пущей убедительности. – Все сейчас зависит от тебя! А теперь уходите, я завалю проход.
Когда Стефан последним скрылся в люке, я магией разрушил потолок и когда камни засыпали провал, сплавил их, мгновенно поменяв их температуру. Теперь можно и на выручку Мариуса отправляться.
Выбежав на улицу речного порта, я четко определил, где сейчас наемник. В трех кварталах от меня его окружали войска некроманта с мертвецами. Пока Квинт еще держался, бодро отбиваясь полуторным мечом черного цвета, но уже плотно завяз в потоке врага. Задавят количеством. Нужно пробивать пути к отступлению. И срочно.
- Двигайся в мою сторону, - крикнул я, усилив магией голос, пролетевший звуковой волной по улицам.
Я привлек к себе его внимание. Всем своим существом почувствовал магический взор некроманта. Словно липкая паутина стала обволакивать меня со всех сторон. Видимо темные жрецы собираются взять меня живьем.
- Нет уж, - оскалился я на подступающих со всех сторон воинов во главе с тремя жрецами, - просто так не возьмете!
И разорвал все нити их заклинания. В ход пошли цепные молнии – никогда их не любил, но массовое поражение заклятия сейчас оправдывало количество силы, которое на них тратилось. В воздухе запахло паленым мясом и приторно-сладковатым запахом поджаренной гниющей плоти мертвецов. Ко мне начали стягиваться все новые силы. В паре кварталов от себя я слышал крики воинов-теней, явно страдающих от меча Мариуса, который медленно, но верно подступал ко мне. Я применял одни лишь массовые заклятия. Еще немного и мне придется браться за мечи.
- Дэл, я иду, - крикнул Квинт, - держись!
Мое магическое ядро уже истощалось, и не было времени его восполнить: противник явно понимал, что меня смогут взять только числом и стали отправлять лишь мертвецов, желая быстрее истощить мой ресурс. Оставлю пару сюрпризов на потом. И я вытащил мечи.