Джинафер Дж. Хоффман
Наследник Судьбы
Данный перевод является любительским, не претендует на оригинальность, выполнен НЕ в коммерческих целях, пожалуйста, не распространяйте его по сети интернет. Просьба, после ознакомительного прочтения, удалить его с вашего устройства.
Перевод выполнен группой: delicate_rose_mur
Карта Зеркала
Глава 1
Зора
Я узнала о себе кое-что новое: в подвалах дворца я становлюсь оболочкой той женщины, которой когда-то была. Моя борьба, моя сила — все это проявилось в тот последний, душераздирающий момент смерти Гретты. Теперь я верю, что моя сущность покинула меня в тот момент, когда ее сущность разбилась об пол. Из-за моего брата.
Я сажусь, скрестив ноги, на плюшевый матрас, расшитый золотыми нитями и сиреневым атласом. Я смотрю в большое зеркало напротив меня. Оно висит на твердой каменной стене, наверху вбит стальной столб, чтобы оно не упало. Если я смотрю достаточно долго, достаточно пристально, я вижу, что Кристен смотрит на меня в ответ. Сегодня вечером — или уже утро — я жду, когда он появится. Но мне нужен не он. А булавочный укол гнева в затылке, который сопровождает вид его лица.
Даже после всего, через что он заставил меня пройти, именно он может спасти меня.
«Но это не он, — напоминаю я себе и сжимаю колени. Он предал тебя — он никогда не был тем, кем ты его считала».
В коридоре звенят ключи, и я поворачиваю голову, когда Ксавье появляется за решеткой моей двери. Он делает паузу, встречаясь со мной взглядом.
Я думаю, это пугает его, то пустое существо, которым я стала.
Хорошо.
Он должен быть напуган.
Потому что однажды — я чертовски надеюсь — я дождусь свой бой, и он станет первой жертвой.
— Добрый вечер, сестра, — говорит он.
Без иллюзий, создаваемых маской Босса, его светлые волосы потеряли всякий смысл оставаться прямыми и тонкими. Они подпрыгивают большими распушенными локонами вокруг его лица. При определенном освещении они больше похожи на львиную гриву, чем на настоящую шевелюру.
Действительно Чудовище.
Я сжимаю губы и забиваюсь в свой любимый уголок — если у кого-то может быть что-то любимое в этой проклятой богами тюрьме. Вид открывает передо мной все возможности для наблюдения. Хотя моя воля к жизни не совсем на высоте, у меня все еще есть врожденная потребность выживать. Из этого угла я вижу стальную стойку, вбитую в зеркало, стекло зеркала, которое можно легко разбить на острые осколки, и ремень от моих простых штанов, который я оставила на спинке маленького кресла, которым можно душить, держать, хлестать.
Из сложившейся ситуации всегда есть выход.
Мне просто не хочется пытаться.
Но если он хоть пальцем меня тронет…
Я прищуриваюсь, глядя на своего брата.
Ксавье открывает замок на моей двери и входит внутрь. Он устраивается на краю моего матраса и играет со связкой ключей, нахмурив брови.
— Как ты себя сегодня чувствуешь? — спрашивает он.
Его голос нежен, как всегда, когда он начинает говорить со мной. Ему нравится скрывать человека, который был — остается — Чудовищем. Любит притворяться, что Босс, которым он представлялся в Подполье, был прикрытием. Но все, что достаточно сильно испытывает его терпение, показывает, что он скорее Чудовище, чем когда-либо будет счастливым, невинным мальчиком, с которым я росла.
— Как долго? — спрашиваю я, мой голос хриплый от неиспользования.
Он знает, что я имею в виду. Это единственный вопрос, который я задаю, когда он приходит в гости, и это единственный раз, когда я заговариваю. Отчасти из соображений самосохранения. Я не хочу, чтобы мой длинный язык стал причиной того, что мой брат убил меня. Я бы, конечно, не стала сбрасывать это со счетов. Хотя, в основном, мне больше не нравится звук моего голоса. Там такая же пустота, какую я чувствую себя внутри.
Ксавье разочарованно вздыхает. Он встает и расхаживает по ковру, предназначенному для того, чтобы скрыть пятна крови предыдущего заключенного.
— Достаточно долго, — наконец говорит он. Он встряхивает волосами и указывает на дверь моей камеры. — Возможно, некоторое время за пределами этих четырех стен пойдет тебе на пользу. Мы не можем ждать еще месяц, чтобы сделать шаг. Этот ублюдок выбрал королеву.
Я крепче сжимаю колени. Я знаю только то, что Ксавье рассказал мне о турнире. Только одна женщина вернулась из «черных занавесей», таща за собой свою мать. Хармони Эверкор станет следующей королевой королевства Эстал. Кристен сделал предложение. Свадьба через две недели.