Наследник Судьбы [ЛП]

— Нет, Зора, — говорит он окончательно. — Оставить тебя нелегко. Никогда не будет легко, но я должен. Я не могу танцевать с тобой этот танец.

Он хватается за стену и заставляет себя подняться на ноги, глядя на меня сверху вниз.

— Ты, в буквальном смысле, моя слабость.

Я поднимаю Хармони с тяжелым вздохом.

— По крайней мере, помоги мне занести ее внутрь.

Кристен неуклюже продвигается вперед, и он бормочет что-то непристойное себе под нос.

— Принеси мне цветок из своего коридора.

— Цветок? — спрашиваю я и тут вспоминаю о зелье, о котором он говорил ранее, о зелье, на которое он обменял нас с Греттой.

Я прислоняю Хармони к стене и спешу во дворец. Белые цветы растут редкими букетиками по всем стенам. Я срываю несколько и спешу обратно к Кристену, вручая их.

— Вот.

Он берет их со слабой улыбкой благодарности, без колебаний засовывает в рот и жует.

Я сопротивляюсь, когда он проглатывает их, сморщив нос.

— На что они похожи на вкус?

Его плечи расслабляются, когда целебные свойства цветов творят свое волшебство с его болью. Его лицо уже светлеет, усталость в глазах проходит.

— Землистый, — говорит он наконец, пожимая плечами. — Могло быть и хуже.

— Наверное.

Я киваю в сторону Хармони, и он помогает мне с ней. Я бросаю на него косой взгляд.

— Хотя это все равно чертовски странно.

Его губы изгибаются в сторону.

— Прими мои извинения.

Я вздыхаю и веду нас через главные ворота, мимо фойе в направлении одной из нескольких гостевых комнат, которые Ксавье показал мне во время короткой, но интересной экскурсии по территории дворца. Я выбираю комнату по соседству со своей, решив, что так будет лучше, если Хармони останется рядом. Я открываю дверь и веду ее в ванную комнату. Она намного меньше моей, но справится с работой.

— Я подожду там, — говорит Кристен, помогая усадить Хармони в пустую ванну.

Я киваю в знак согласия и начинаю снимать с Хармони промокшую ночную рубашку. Она спадает с ее кожи холодным, влажным комком, и я быстро включаю горячую воду, осторожно поливая ее руками.

Она смотрит прямо перед собой, проснувшаяся, но потерянная.

Не знаю почему, но я напеваю, когда обмываю ее и согреваю кожу. Это мелодия, почерпнутая из далеких воспоминаний, но она зажигает мою душу настолько, насколько я могу судить, и помогает Хармони очнуться от того подсознательного сна, в котором она пребывает.

Она одаривает меня теплой, усталой улыбкой, когда я вытаскиваю ее из ванны и заворачиваю в одно из мягких полотенец, сложенных в углу.

— Спасибо, — говорит она хриплым голосом.

Я беру ее за руку и помогаю выйти из ванной, с удивлением замечая Кристена, стоящего в дверном проеме спиной ко мне.

— У тебя прекрасный голос, — бормочет он, когда мы проходим мимо него, направляясь к кровати.

Я краснею и помогаю Хармони укрыться одеялом.

— Я не пела. Это было просто напевание. Старая мелодия, которую я вспомнила.

— Это было прекрасно, — беспечно говорит он, в его глазах кружатся сиреневые и барвинковые ленточки, когда он следит за моими движениями.

Я отвожу взгляд и сосредотачиваюсь на том, чтобы подоткнуть одеяло Хармони, ее глаза закрыты, когда она утыкается носом в подушки и стеганое одеяло.

— Утром я принесу тебе свежую одежду, — обещаю я ей. — Я буду рядом, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо?

Она кивает.

Я отстраняюсь и отступаю к ее двери, Кристен за моей спиной.

— Зора? — Хармони зовет меня вслед.

Я останавливаюсь в дверях, Кристен почти врезается в меня. Он хватается за мои бедра, затем быстро отпускает меня, как будто прикосновение обожгло его ладони. У него перехватывает горло, когда он делает шаг назад, дыхание становится тяжелее, когда он сжимает руки в кулаки.

Я изо всех сил стараюсь не обращать на него внимания, пока смотрю на Хармони.

— Да?

Она поворачивает голову и бросает на меня печальный, опустошенный взгляд.

— Мне не нравится другая сторона, — выдыхает она, страх омрачает ее черты.

Сначала я не понимаю, что она имеет в виду, но потом вспоминаю слова, которые она произнесла в последний день турнира, перед тем как войти в Подземелье для своего последнего испытания:

Увидимся на другой стороне, Вайнер.

Я облизываю губы и делаю медленные, осторожные шаги в коридор.

— Отдохни немного. Мы сможем обсудить все это завтра. Я обещаю.

Она не протестует. Вместо этого ее дыхание становится глубже, сон уносит ее далеко от страха и боли.