— Но я хочу, чтобы ты сейчас отдохнула. Уже середина дня, и теперь нужно планировать свадьбу. К счастью, я уже приготовился к балу, так что дворец будет украшен.
— Принц Эстал, — встает один из лидеров Королевского совета.
Несмотря на то, что его лицо скрыто в тени надвинутого капюшона, я узнаю его голос.
— Грегор, — обращаюсь я к нему. — В чем дело?
Грегор слегка наклоняет голову.
— Что бы ни было необходимо сделать, совет поддерживает вас в этом вопросе.
— У меня есть твое официальное одобрение, кого бы я ни взял в жены? — я спрашиваю я, подчеркивая последние слова.
Раздается шепот, но Грегор поднимает голову и кивает.
— Да. Хорошо известно, что способности Судьбы возрастают, когда он берет жену — якорь, достаточно сильный, чтобы придать смелости его власти. Как ваш совет, мы вышли на улицы в тот же день, когда услышали о падении королевства Нор. Мы прислушались к вашему народу, принц, и королева Америдия права в своих страхах. Если вы не хотите уступить Королевству Шквалов и изгоям, лучший способ действий — не дать Королевству Эстал повод для страданий.
— Я полностью согласен, Грегор, — говорю я, направляя Америдию в объятия Кайи.
Я отхожу от них и направляюсь к дверям, распахивая их снова.
— Вот почему сегодня вечером я женюсь на Зоре Вайнер.
Глава 19
Зора
Когда я просыпаюсь, я нахожусь в кровати, в которую не помню, как ложилась. Я срываю покрывало и вскакиваю с матраса, глаза дикие, грудь вздымается. Я осматриваю комнату, страх и адреналин пульсируют во мне.
Глубокого вдохни, ты в порядке.
Мои руки дрожат, когда я обнаруживаю, что комната пуста. Это не первый раз, когда я просыпаюсь в чужой постели, не понимая, как я туда попала, но тогда я была меньше, едва ли подростком.
Я прислоняюсь плечом к стене рядом со мной и соскальзываю по ней на корточки, прижимаясь к полу, когда напряжение проходит сквозь меня.
Но я больше не она.
Я поднимаю взгляд, когда открывается дверь.
Входит Кайя, ее каблуки стучат, когда она окидывает взглядом смятую постель, затем мою скорчившуюся фигуру. Она поджимает губы и перебрасывает свои длинные темные волосы через плечо.
— Зора, я начинаю думать, что ты гремлин. Во-первых, спать на бетоне. А теперь забилась в темный угол на четвереньках, как проклятое богами животное.
Она подходит к пустому гардеробу, и именно тогда я замечаю большую сумку для одежды, перекинутую через ее плечо.
— Это действительно, очень не подобает будущей королеве королевства Эстала.
Я поднимаюсь на ноги и расправляю плечи.
— Мне жаль, что моя дезориентация из-за того, что я заперта в комнате и вынуждена выйти замуж за человека, который меня ненавидит, причиняет тебе такое ужасное горе, — невозмутимо говорю я.
Кайя бросает на меня испепеляющий душу взгляд. Может, на других это и действует, но, очевидно, она еще не поняла, что у меня нет души. Больше нет. Я продала ее давным-давно.
— Это твое платье, — она машет на пакет с одеждой. — Свадьба состоится сегодня вечером.
Я запинаюсь.
— Сегодня вечером?
— Да, временная шкала сдвинута вверх. Кажется, война на горизонте.
Кайя подходит к оружейному шкафу. Она осматривает предметы, выбирая несколько маленьких кинжалов, ножную кобуру, затем короткий меч в ножнах. Она раскладывает их на кровати.
— Тебе пригодятся эти. Я никогда не была на королевской свадьбе, на которой не было хотя бы одной попытки покушения.
Я смотрю на оружие. Возможно, впервые оно мне не нужно.
— Ты сказала «война»?
— Ах, да. Ты королева крошечного, пустынного, практически несуществующего Подземного королевства. Прости, я забыла.
Кайя направляется к ряду ящиков, вытаскивая свободное нижнее белье.
Я хмурюсь.
Кайя бросает взгляд в мою сторону, но ее лицо остается бесстрастным.
— Один из Наследников, Савин Шквал, решил сотрудничать с изгоями. Королевство Бронза, Нор, уже пало.
Я медленно подхожу к массивной сумке для одежды, подозрительно разглядывая ее.
— Изгои?
Кайя усмехается.
— Боги, ты действительно ничего не знаешь.
Она откидывается на кровать с тяжелым вздохом.
— Изгои — группа людей на острове в центре Зеркала. Большинство из них были изгнаны из одного из четырех королевств, вероятно, за государственную измену или другие преступление. Еще год назад они вряд ли вызывали беспокойство.
— Ксавье никогда не упоминал о них, — признаюсь я, прикусив губу.
— Я уверена, Ксавье упоминает при тебе только то, что в конечном итоге будет полезно ему, — Кайя сердито смотрит на меня. — Знаешь, я не могла поверить в то, что увидела, когда ты вошла на собрание Наследников с короной на голове и рядом со своим братом. Я не могла поверить, что ты так отчаянно нуждаешься в семье, что полностью отказываешься от своих моралистических взглядов.