Толпа погружается в полную тишину, даже сплетни и перешептывания превращаются в ничто.
Мое сердце бешено колотится, когда я протягиваю дрожащую руку к торсу Кристена, нервничая, когда я протягиваю ее к нему.
Его хватка на моем лице усиливается.
— Прости, что я заставила тебя ненавидеть меня, — шепчу я ему в губы.
Он едва заметно качает головой.
— Платье тоже ты выбрал? Или только мою корону? — я задаюсь вопросом, отчасти потому, что мне нужно знать, а отчасти потому, что не думаю, что смогу вынести это — целовать его, чувствовать его губы на своих всего лишь на краткий миг, чтобы никогда больше их не почувствовать.
— Платье выбрала Кайя, — тихо бормочет он, слова срываются с него с трудом.
Я рисую круг на его боку.
— Тебе оно не нравится?
— Не нравится, — он приоткрывает глаза ровно настолько, чтобы заглянуть в мои.
Мои пальцы все еще касаются его.
— О.
Он издает болезненный выдох.
— Оно разбивает сердце, — в его глазах появляется глубокая синева. — Такое же душераздирающее, каким будет этот поцелуй.
Я слегка киваю в знак согласия.
— Тогда давай покончим с этим.
Свободной рукой он обнимает меня за талию.
— Давай.
Глава 20
Зора
Губы Кристена касаются моих, прежде чем я хватаю его сзади за шею и притягиваю нас друг к другу.
Он стонет, когда наши рты соприкасаются, а сердца бьются навстречу друг другу.
Странное покалывание распространяется от макушки на моей голове. Словно рука, схватившая мой череп, она сжимает его все крепче и крепче.
Мои ногти впиваются в затылок Кристена, когда пустота внутри меня расширяется. Она становится все злее с каждым вздохом, каждым приветствием и хлопком толпы внизу.
Затем все исчезает.
Все.
Я отстраняюсь от Кристена, в ужасе глядя в лицо, полное сожаления. Я оглядываюсь, но мы не на балконе. Мы где-то в другом месте. Где-то, где все наполненно серостью. Под нашими ногами, вокруг нас — все это туман или дым. Струйки легки, как перышко, но наполнены скрытой агонией.
— Что происходит? — спрашиваю я, лихорадочно вглядываясь в лицо Кристена.
Но его глаза остекленели, радужная оболочка приобрела грифельно-серый цвет, соответствующий нашему окружению. Он стоит неподвижно, бесчувственный, его губы слегка приоткрыты, а мышцы напряжены.
— Кристен? — я трясу его, но он остается холодным и неподвижным, как камень.
— Привет, Зора Вайнер, — раздается темный низкий голос.
Я медленно оборачиваюсь, но там никого нет, даже тени.
Атмосфера наполняется низким смехом, громоподобным в этом месте, где отсутствует все.
— Кто ты? Где я? — спрашиваю я, слишком боясь отпустить Кристен.
— Твой муж бросается навстречу Судьбе. Как он будет разочарован, обнаружив, что трон пуст, — говорит голос.
Он с треском рассекает воздух.
Волосы на моих руках встают дыбом в ответ.
— Он уйдет, он ничего не увидит, и у него не будет с тобой такой связи, какой он хочет, — продолжают они.
— Связи? — спрашиваю я, поднимая лицо к клубящемуся над головой туману.
— Когда он возложил эту корону на твою голову, ты должна была стать Якорем его Души. Однако Ноль является неопределенным.
Мой безымянный палец тикает, и пустота в затылке колеблется. Ему не нравится, когда его видят, когда его знают — что бы это ни было.
— Где я? — я пробую еще раз.
— Нигде, — отвечает голос. — Я не советую тебе оставаться надолго. Это не то место, где процветают живые души.
Я крепче сжимаю Кристена в объятиях.
— Ты один из Богов? — шепчу я.
Сила разливается по воздуху.
— Нет.
Туман вокруг нас затягивается плотнее.
— Я — единственный Бог. Но если ты ищешь Опекуна, то, возможно, тебе следует последовать за своим мужем на этот пустой трон.
— Зачем ты привел меня сюда? — спрашиваю я.
— Я этого не делал, — отвечает Бог. — Это сделала твоя сила. Она думала, что здесь ты будешь в большей безопасности, но я чувствую, как она съежилась. Оа не знала, что я буду наблюдать.
Пустота внутри меня сильно сотрясается, и глубокие черные завитки начинают пробиваться сквозь туман. Самое темное ночное небо, беззвездное и бесконечное, здесь, чтобы заявить о своих правах на меня.
— Подожди, мне нужны еще ответы, — говорю я, туман превращается в рваные ленты, когда ночь надвигается.