Выговариваю я себе. Я почувствовала боль в ребрах после того, как упала на него, но списала это на то, что я запыхалась после того, как она быстро прошла
— Ты пропустишь свой выход.
Он кивает рефери, который продолжает перечислять различные достижения своего победителя.
Я колеблюсь.
— Тебе больно?
Он смотрит на меня сверху вниз.
— Я приму целебное зелье во дворце.
— Разве я не должна чувствовать это? — я спрашиваю его.
— Если бы я был ранен слишком серьезно, да. Но с помощью спиртного и моих сил, направленных на то, чтобы не допустить попадания этой информации в мозг, нет. — Кристен делает большой глоток своего напитка, затем кивает судье. — Иди.
— Но если мне вообще будет больно, тебе будет еще больнее, — медленно говорю я.
Затем он полностью встречается со мной взглядом, его обманчивые глаза мерцают отсутствием трезвости.
— Когда это тебя останавливало, Зора?
Я хмурюсь и вздергиваю подбородок.
— Сегодня вечером, — отвечаю я, — Это останавливает меня.
Его глаза подозрительно сужаются.
— Ты отказываешься от драки?
Я снова с тоской смотрю на кольцо, но скрещиваю руки на груди.
— Да.
Кристен наклоняется ко мне.
— Почему?
— Я сказала тебе почему. Я не хочу причинять тебе еще больше боли, — говорю я.
Паника пробегает ко мне через связь, и это отражается в его глазах.
— Что ты задумала? — спрашивает он низким и строгим голосом. Он хватает меня за запястье. — Ты убьешь меня здесь, в толпе? Или подождешь, пока мы вернемся в конюшню?
Я с гримасой вырываю свое запястье из его хватки.
— Нет. Ничего подобного.
— Тогда что? — спрашивает он, его печаль и страх захлестывают меня.
Я шиплю, когда боль пронзает мои ребра.
Черт. Его власть над узами, должно быть, ослабевает из-за алкоголя.
— В чем дело? Ты заманила меня сюда обманом, не так ли? Ты спустилась по решетке, потому что знала, что я приду тебе на помощь.
Он чертыхается про себя и допивает остатки своего напитка, прежде чем бросить его на землю. Стакан разбивается у моих ног, и несколько человек в толпе оборачиваются, чтобы поглазеть на нас.
— Я гребаный дурак, — рычит он и отворачивается, сжимая кулаки и проталкиваясь сквозь толпу.
Я спешу, чтобы не отстать от него.
— Ты не дурак, — говорю я, хватая его за плечо.
Он сбрасывает меня с себя и устремляется вперед.
— Кристен.
Мне удается взять его за руку.
Он рычит и толкает мое тело вперед, усиливая мою хватку на его руке.
Я ахаю от удивления, когда он прижимает меня к стене в темном, прокуренном углу.
— Что? — рычит он, его дыхание скользит по моему лицу и по ключице, когда он смотрит на меня сверху вниз, его лоб в дюйме от моего.
— Единственный план, который у меня был — это вытащить тебя из дворца, провести ночь, когда мы не пытались бы обмануть друг друга, — говорю я ему, полностью раскрываясь. — Ты не принял мои первые извинения, и хотя я все еще чертовски зла на тебя за то, что ты принудил меня к этим узам, к этому браку, я также действительно… устала.
Я прислоняю голову к стене, глядя в его затененное лицо.
— Ты прав. Если бы я была той же женщиной, которая предала тебя, то я бы вышла на этот ринг. Я бы приняла на себя каждый удар, и я бы сделала все это ради своей гордости, не заботясь о том, как сильно это ранит тебя.
Я облизываю губы и отвожу взгляд.
— Но когда я ударила тебя ножом…
— Я не хочу этого слышать, — шепчет он.
— Когда я ударила тебя ножом, это было потому, что я была убеждена, что ты не можешь любить меня так сильно, как утверждал.
Я осторожно поднимаю на него глаза.
Мышцы на его руках, когда он заключает меня в клетку, пульсируют от напряжения.
— И я думаю, мне просто нужно, чтобы ты услышал меня, когда я говорю тебе, что сожалею об этом. Мне жаль, что мне пришлось разрушить все, что у нас было, чтобы понять, что именно чувствовал ты, а что я. Потому что я действительно это чувствовала. Я была в ярости последние несколько дней, но даже тогда я все еще чувствую это время от времени.
Я колеблюсь, мои губы растягиваются в робкой улыбке.
— Я не сильна в этом.
Его дыхание становится прерывистым, когда он прижимается ко мне ближе.
— Чего ты хочешь от меня, Вайнер?
Моя улыбка исчезает при упоминании моей фамилии. Я нащупываю нужные слова.
— Ты простишь меня? Можем ли мы начать двигаться вперед?
Он долго смотрит на меня, потом:
— Нет.
Я поднимаю на него взгляд, чувствую, как ярость обволакивает и сжимает меня через узы.