— Это ещё, что за фрукт?
— Уникальный металл! Считается самым редким и дорогим.
— Дороже золота?
— Намного. Его добавляют в оружие и броню представителей высшего сословия. Мало того, что крепкий, так ещё и очень лёгкий! А ещё, из-за уникальных химических свойств — алхимики просто обожают повсюду пихать бриариевый порошок!
— Ничего себе… — я сразу же вспомнил про «адамантий» и «вибраниум»: — Выходит, весь город живёт только за счёт Хазарвилей?
— Ну, как сказать? — Феликс задумчиво опустил кошачьи уши: — Дело в том, что на шахту редко берут жителей города…
— Тогда, кто же там работает? Орки или гоблины?
— Хах… если бы! Лорд Хазарвиль — лучший друг Короля Лириена Четвёртого. Поэтому, специально для шахт привозят заключенных. Они здесь и горбатятся.
— Рабский труд?
— Скорее — исправительный… Относительно.
— Почему?
— Потому что, исправленный преступник, как правило, покидает шахту вперёд ногами. Если ты понимаешь, о чём я…
— О, Фел… К сожалению, прекрасно понимаю.
Какие строгие порядки в этих краях. Хотя, может быть, это нормально для волшебного средневековья? Помнится, даже в Российской Империи были ссылки каторжников.
Да и в Союзе, вроде, тоже… Надо бы подучить историю, если вернусь обратно в Питер.
— Господин Ривен! — на камбуз заглянула Меламори.
— Что такое?
— Капитан Слейт ждёт вас.
— Очень хорошо! — я быстро доел гуляш, и запив алкогольной водой, направился вслед за помощницей.
Кстати, насчёт рома…
Помню, пил его в старой жизни. Не часто, конечно… но было дело. И я всегда отмечал, какой же изысканный и вкусный напиток у пиратов и моряков.
Однако, здесь меня ожидало великое разочарование.
После тренировки с раскачивающимся бревном, где я с завязанными глазами должен был угадать, откуда прилетит удар, Велемир, глядя на все мои падения, решил немного поднять мой боевой дух.
Тогда я впервые попробовал местный ром, который здесь называли «файерблейз» или просто «блейззи». Ох, какая же это несусветная хвостатая гадость… Честно, даже виски, фанатом которого меня назвать очень сложно, был намного приятнее этого жуткого пойла!
А ещё говорят, что в современном мире алкоголь испортился… Просто, все эти «чудо-критики» не пробывали выпить залпом полтинник «блейззи»! Вот тогда они бы поняли, в какое чудесное время живут.
— Неужели, присяга? — с надеждой спросил я.
— Мне кажется, что да. — кивнула Меламори, когда мы подошли к каюте Капитанши.
— Наконец-то!
Из-за двери послышалась ругань.
— … не могу столько ждать! Почему⁈ Почему они меня не слышат⁈ — воскликнула Эйра очень рассерженным голосом.
— Госпожа! Поймите меня правильно… Они стараются изо всех сил. Но… Вы же знаете его характер. — спокойно ответил Ричард. Кстати, лев почти всегда был максимально собран, спокоен и невозмутим. Идеальный старпом.
— Я этого не вижу! Почему они не могут общаться со мной напрямую⁈ И, что важнее… Почему ОН молчит? Разве говорить напрямую не входило в условия контракта?
— Я не знаю о подробностях. Но я пытаюсь до них донести.
— Видимо, плохо пытаешься. Если она реально закинула ко мне на корабль меченного… Это всё! Конец.
— Я попробую ещё раз…
— Ты уж постарайся! И… От коридорного есть известия?
— Он уверен, что шпионов здесь нет. Вернее… Он сказал, что нет такого осознания среди матросов. Вы же знаете, как витиевато он говорит…
— Прекрасно! Крыса, которая не знает, что она крыса?
— Увы, от такого мы тоже не застрахованы.
— Ох… Рич! Ты моя последняя надежда… Как всё разведаешь — сразу беги ко мне!
— Будет исполнено.
Спустя мгновение дверь распахнулась, и из каюты Капитанши пулей вылетел здоровенный лев. Он посмотрел на нас с Меламори максимально неодобрительный взглядом, но ничего не сказал. Просто удалился восвояси.
— Госпожа Слейт? — неуверенно произнесла помощница.
— А… Мори? Заходите… — Эйра выглядела очень уставшей и раздосадованной: — Простите за бардак… Я сегодня не в настроении.
Только сейчас я обратил внимание на то, что часть письменных принадлежностей была разбросана по полу вместе с рваными кусочками пергаментной бумаги. Хотелось пошутить про неудачные стихи, но думаю, что сейчас это будет максимально не к месту.
— Так! — Капитанша схватила меня за руку и завела в центр пентаграммы. Почти такой же, как была во время моего призыва: — Вставай на одно колено и давай ладонь.
— Ага. — я, словно рыцарь, приклонился перед Кровавой Королевой.
— Теперь, прочитай вслух вот это. — Эйра протянула мне потрёпанный свиток: — Вдумчиво! Красиво. И главное — чётко!
— Эм-м… Хорошо. — я быстро пробежался взглядом по тексту. Вроде, эвионское наречие. Оно часто встречалось на восточном побережье. Очень повезло, что Ричард начал учить меня именно с него: — Клянусь звёздами… что освещают ночное небо, и священной силой, что правит волнами… Я обещаю верно служить этому зачарованному судну и вам, Капитан. Пусть моя сталь будет острой… А мой ум будет быстрым. Я буду защищать невинных от всех чудовищ, что таятся в глубинах и скрываются в тени. Пока небеса остаются верными, а моря хранят свои секреты, я буду вашим щитом против тьмы и вашим мечом против ужасов, что подстерегают этот мир. Да будет моя клятва нерушимой, как скалы, что стоят против приливов! И да будет моя честь незапятнанной, как чистое небо перед рассветом…
— Умница. — Эйра с неимоверной скоростью порезала мою ладонь.
— Ай! Это ещё зачем⁈
— Кровавые узы, Ривен. Ничего необычного. — Капитанша рассекла и свою ладонь тоже, после чего мы скрепили клятву рукопожатием.
Пентаграмма на долю секунды вспыхнула, а незнакомый голос прогромыхал:
— В зачёт.
— Что это было? — я начал оглядываться по сторонам.
— А… Ветер шумит. Не обращай внимания. — отмахнулась Эйра, после чего помазала мою рану зельем. Ох… неприятно, но зато кровь остановилась мгновенно.
— И, что теперь?
— А теперь, мой новый охотник, нам пора на боевое крещение! — Капитанша распахнула шкаф, где висел очень стильный прикид.
Чёрное пальто с широкими полами, что-то вроде нагрудника из дублёной кожи, потрёпанная треуголка, защита для шеи, как у бородача, широкий пояс и ботфорты с металлической подошвой.
— Ого…
— Знала, что тебе понравится. — усмехнулась Эйра: — Но, учти — это не просто форма! Или маскарадный костюм… Надев аттире охотника — ты берешь на себя ответственность за всех невинных, которые попадутся на твоём пути. Отныне — ты символ надежды! Борец с исчадиями и чудовищами.
Вот, что-что, а мотивировать Капитанша умела. Я готов был идти сражаться с монстрами, даже если бы не тренировался с Велемиром и не пил те вспомогательные зелья.
Передо мной стояла не молоденькая девчушка в форме капитана. Это был настоящий лидер, за которым даже такому отбросу, как мне — хотелось пойти в бой.
Глава 9
На повышение
«Главное, чтобы костюмчик сидел!»
А сидел он — просто великолепно. Я смотрел на своё отражение в зеркале, и всё никак не мог налюбоваться.
Настоящий гангстер Средиземья! Мордорский киллер. Кент Алукарда. Да, и, вообще — тот ещё Ван Хельсинг!
В общем, я считаю, что монстры должны умирать только от одного лишь взгляда на меня. За крутость денег не беру, а за красоту — тем более!
Только вот, ржавый меч с классическими ножнами тут точно не подходил. Лучше стильный пистоль и жуткую пилу. А ещё лучше — боевую косу! Но, чем богаты, тем и рады.
Но среди всех этих ярких эмоций, в моей голове вдруг всплыл очень интересный вопрос.
— А каким же это чудесным образом в вашем шкафу оказался костюм, который идеально подходит мне по размеру?
— Как это? — удивилась Эйра, смахивая пыль с моих плеч: — Это же аттире охотника! Оно само подстраивается под носителя. Впрочем, как и любой магический доспех.