– Но я не теряю надежды. – Магистр Айвор перевёл взгляд на меня. – Эва, Итан, у меня для вас хорошие новости. Архимагистр распорядился объявить вам амнистию в честь наступающего Зимнепраздника. Вы свободны.
Я открыла рот.
– Что, правда?
– Совершенная правда.
Магистр шагнул вперёд и протянул Итану жезл. Тот, помедлив, принял его.
Я смотрела на это круглыми глазами. Это правда? Нас на самом деле выпускают из этой дыры? Сердце заколотилось. Свобода! Больше не думая ни о чём, я вскочила и подхватила саквояж.
– Я готова.
Итан подчёркнуто медленно собирал книги. Магистр смотрел ему в спину, и на лице у него было сожаление.
– Я не собираюсь принуждать тебя к чему-то, Итан, – произнёс он. – Даже к тому, чтобы ты освободил Эву. Ей будет лучше, если ты отпустишь её сам, не питая ни возмущения, ни обиды и не вынашивая планов мести. Это должно быть твоё собственное решение, и я не буду вмешиваться.
Итан не произнёс ни слова.
– Возможно, тебе удастся достучаться до него, Эва, – вздохнул магистр. – Сегодня, во всяком случае, я бессилен.
Я помедлила. Промолчать или всё-таки рассказать, что было вчера?
И решилась.
– У нас была тяжёлая ночь, – произнесла я. – Вчера, когда я спала, тюремщик ворвался к нам, разбудил меня и захотел перевести в отдельную камеру. Судя по его поведению, с самыми гнусными целями. Итан вмешался с риском для себя, и Джесс… наказал его магическими оковами. Тогда Итан… – Я запнулась.
«Высвободился», – хотела было сказать я, но Итан обернулся, и я промолчала.
– Джесс в своём репертуаре, – равнодушно произнёс Итан. – Осколки стекла в еде и сальные взгляды пополам с угрозами. Если ты думаешь, что магистры об этом не слышали, подумай ещё раз.
Выражение лица магистра Айвора не изменилось.
– Правда? – дрогнувшим голосом спросила я. – Вы правда считаете, что подобные издевательства – это нормально?
– Они ответят тебе, что это не издевательства, а мелочи. – Итан закончил собирать книги и закинул на плечо собственный саквояж. Ящик с едой он оставил на полу. – И что я вообще должен быть благодарен, что мне дали жезл мага, – в его голосе скользнула издёвка. – Не так ли, магистр?
– Отдел наказаний мне не подчиняется, – устало произнёс Айвор. – Я предупреждал вас снова и снова. Единственное, что я могу сделать, – это вытащить вас отсюда раньше срока, что я и делаю.
Он бросил острый взгляд на Итана.
– Сейчас я делаю скидку на твоё состояние, но, когда мы выйдем, я рассчитываю на твоё подчинение. Вы с Леандро – мои подопечные, и архимагистр будет крайне недоволен, если узнает, что я не справляюсь со своей задачей.
Они с Итаном остановились носом к носу, меряя друг друга взглядами.
– Вы никогда нас не «перевоспитаете», – бросил Итан. – И ваш драгоценный архимагистр может оставить свои надежды.
– Иерархия – это не так плохо, Итан. С твоими способностями ты можешь сделать немало добра. Возможно, даже стать архимагистром.
Итан поморщился.
– Прекратите. Уж такую-то откровенную ложь даже ребёнок не проглотит.
Магистр Айвор молча отступил в сторону, позволяя нам пройти.
Скрип дверей, закрывающихся за нами, когда мы покинули опустевшую камеру, показался мне музыкой.
*
Прозрачные двери магического лифта разошлись в стороны, и в кабину брызнуло утреннее солнце.
– Здесь я вас оставлю. – Магистр Айвор кивнул нам. – Итан покажет тебе башню и ваши комнаты.
Он быстрым шагом направился влево по сверкающему хрустальному коридору. Я проводила его ошеломлённым взглядом. Башню? Я буду жить в настоящей башне?
– Не очень-то радуйся. – Итан словно прочёл мои мысли. – Чтобы взобраться наверх, нужно преодолеть больше сотни ступеней. Магистры держат нас в форме.
Ну замечательно.
– А ты наверняка выдохнешься на полпути, – беспощадно припечатал Итан. – Учти, ждать тебя я не буду. Идём.
– Одну минуту, – прозвенел нежный девичий голос.
Мы с Итаном обернулись. Со скамьи, стоящей в некотором отдалении от лифта, поднялась хрупкая черноволосая девушка.
Выглядела она лет на семнадцать, не больше. Идеальная белая кожа, живые глаза, волна чёрных волос, водопадом падающая на плечи.
– Итан, – улыбнулась девушка. – А это, должно быть, Эва? Постой в сторонке, будь добра.
Ничего себе! «Постоять в сторонке»? Я возмущённо уставилась на девицу, и мой взгляд упал на жезл, висящий у неё на поясе. Мне вдруг ужасно захотелось узнать, в ходу ли тут магические поединки.
А впрочем, зачем? Словами можно добиться не меньшего.
– Должно быть, это ужасно важно, раз ты подкарауливала нас на лавочке, – невинно заметила я. – И ты очень боишься, что Итан уйдёт, иначе выбирала бы выражения.