– Зачем мне что-то красть, если совсем скоро у меня будет целый мешок монет? – спросил я, бормоча себе под нос. – В этом уже нет необходимости. Сто альт я могу сразу же отдать Селесте, а вторую половину оставить себе. И почему это не пришло мне в голову раньше?
Бесцельно я бродил по главной площади, редко останавливаясь возле прилавков, что были набиты различным товаром. Ничего интересного среди вещиц я не отыскал. Однако же одна палатка привлекла мое внимание. Я поспешил к ней. Возле нее было немного людей, но все они обязательно что-то покупали, а затем торопились спрятать купленное в сумку.
– Подходите, подходите, дорогие маги! – зазывал народ продавец, пытаясь перекричать других. – Не пожалеете, поверьте мне! Вы только поглядите на мои товары. Вот, вам и котелки для зельеварения разных размеров! Семена целительных трав! А это, что у нас? О, это же магические талисманы, сделанные из частей старых артефактов, которые защищают своих обладателей! Книги о темных науках, по обучению магии иллюзии, справочники по терминам и всем видам проклятий! Подходите, будущие студенты Великой Академии Колдовства!
– Что это? – спросил я, указывая на маленькие квадратики ткани с изображением животных, что лежали в левом углу деревянного стола.
– Нашивки для студентов Академии, – улыбаясь, ответил мужчина в очках с толстыми линзами. – Ты на какой факультет собираешься, сынок?
– Э-эм…
– Понимаю, – перебил меня продавец. – Еще сам не решил, это нормально. Из-за этого не стоит переживать, сынок… О, дорогой, прошу не трогать зеркала руками! – строго, но в то же самое время с нотками смеха, попросил он прохожего, который тянул свои пальцы к товару. – Так, и о чем это я? Ах, да, о факультетах. Ты знаешь, сколько их в Академии?
Я отрицательно покачал головой, чувствуя, как краснею.
– Сейчас-сейчас, сынок, я все тебе расскажу! – пообещал мужчина, считая серебряные монетки. – Держите, леди, – обратился он к девушке, что держала в руках три черные свечки и прозрачный мешочек, кажется, с костями. – Всего вам хорошего, леди. Не стесняемся, маги и магички, подходим! – громко крикнул, а после перевел взгляд своих выцветших, когда-то голубых, глаз на меня. – Многие студенты не знают, что их ждет в Академии, а я, как добрый человек, всегда посвящаю их в курс дела. Итак, факультеты. Видишь, сынок, медведь с мечом в лапе на красном фоне? – я кивнул. – Это символ Боевого факультета. Или как говорили раньше: факультет Сириуса. Медведь – сильное и храброе животное, а потому стало ассоциироваться с боевыми магами-защитниками. Почему Сириус? – будто прочитав мои мысли, решил уточнить мужчина. – Сириус – одна из самых ярких звезд созвездия Больших Псов. Опять-таки псы означают защиту и преданность. Факультет Боевых искусств – один из самых многочисленных, включает в себя четыре специальности. О них, думаю, ты узнаешь уже в самой Академии, – произнес он. – Правее, сынок, сова с расправленными крыльями на зеленом фоне. Это символ уникумов. Факультет Теории и Зельеварения. Название говорит само за себя! Как и у предыдущего факультета, у этого тоже имеется древнее наименование: Факультет Альтаира. О, милейший, осторожнее, не уроните этот камень! Он очень тяжелый, – переключившись на юношу, воскликнул продавец, волнуясь за свой товар.
Наверное, второе название было тоже как-то связано со звездами. Но я не изучал астрономию, а потому терпеливо ждал, когда мужчина в очках продолжит.
– Альтеир – звезда созвездия Орла. Орел, как и сова, символизирует мудрость. Именно этим хвалятся выпускники-альтеиристы, изучая магозоологию и магоботанику. Скажи, сынок, кто изображен на следующей нашивке, а то ведь вверх-тормашками не разберу!
– Кажется, скорпион, – проговорил я, всматриваясь в рисунок на оранжевом фоне.
– Ах, да! – ударив себя по лбу, произнес продавец. – Скорпион, конечно. Это знак факультета Алголя или как сейчас принято говорить Темных наук. Темные науки, потому что специальности данного факультета: магия проклятий и демонология. Вспомним звезды, сынок. Алголь – самая яркая звезда созвездия Скорпиона. Но не по этой причине это животное стали рисовать на своей форме группы студентов демонологии и магии проклятий. Дело в том, что скорпион – символ зла и саморазрушения, что проводит к смерти и вечному наказанию. И последний факультет: факультет Энергии и Восстановления. Символ – бегущий олень на светло-синем фоне. Это благородное животное ассоциируется с жизнью, целебными силами и умению находить выход из сложной ситуации. Олень – самый сильный магический заступник. Еще одно название – факультет Денеба. Денеб, сынок, – звезда созвездия Лебедя. Лебедь – это нежность, жизнь и грациозность.