– Но у меня есть учебники, – прервал я женщину. – Правда, я готовился к тому, что попаду на факультет Сириуса.
– У нас есть библиотека, Рейнольд. Программа этих факультетов различается.
– Хорошо, – с грустью отозвался я, ссутулившись лишь сильнее.
Мне вовсе не хотелось учиться на мага проклятий! Мне бы лучше людей и магов лечить!
И что мне теперь говорить Дариану в письме?
– Ступайте, Рейнольд. Мы и так потратили на вас больше времени, чем полагается.
Развернувшись на пятках, я оглядел всех присутствующих в зале. Отыскал взгляд карих глаз Джозефа. Что ж, если он боевой маг, то мы хотя бы будем реже видеться, ибо он точно смог поступить туда, куда желал: факультет Боевых искусств. Я проходил мимо ряда, где сидел Брэй, он улыбнулся мне, кивнул в сторону дверей, намекая на встречу после окончания ритуала. Надеюсь, этот приветливый парень тоже попал на факультет своей мечты.
Я грустно вздохнул и направился дальше по ступенькам, вверх, к девушке. Теперь мне надо было разобраться в том, почему у Венди испортилось настроение, когда я подскочил и поспешил к преподавательскому столу. Неужели все дело в том, что я Рейнольд Грэгори Четвертый? Меня она, как и Джозеф, ненавидит? Если да, то почему? Венди – тоже наследница престола? Мне бы этого совсем не хотелось! Между нами и так пропасть. А так она станет лишь больше…
– Ты в порядке? – спросил у новой знакомой, опускаясь на стул возле.
– Так значит, Рейнольд Грэгори Четвертый? – сложив руки на груди, не глядя на меня, ответила вопросом на вопрос Венди.
И почему всех так это волнует?
– Я должен был сказать раньше, да? – резко отозвался я, нахмурившись и сжав кулаки.
– Хотелось бы.
– Что изменилось?! – кажется, слишком громко уточнил я, закипая.
– Скажи честно, ты решил посмеяться надо мной? – наконец, взглянула на меня, задала вопрос Венди.
– Вовсе нет! С чего такие мысли?
Девушка не ответила, она лишь заправила волосы за уши, позволяя разглядеть маленькие ушки, что заострялись к верху.
– Не понимаю… – растерялся я. – Твои уши… – уже было потянулся рукой, чтобы прикоснуться к ним, но Венди ударила меня по руке, свела брови на переносице, отчего появилась морщинка.
Я покраснел.
– Я из рода эльфов, Рейнольд, – строго произнесла она. – Только не притворяйся, будто бы не понял этого сразу!
– Как я должен был понять это? – со злостью выплюнул я, закинув одну ногу на другую. – У тебя на лбу не написано, что ты эльф! И какое это вообще имеет значение?!
Конечно, я помнил, что Рей запретил мне общаться с этими существами. Но… Это же Венди! Она так понравилось мне, что было плевать на всякие запреты! Что в этом ужасного? Эльфы никогда не несли угрозу магам, да и обычным людям. Наоборот, кажется, они всегда дружелюбны были по отношению к людям.
– Я и подумать не мог, что ты из рода эльфов, – уже мягче сказал я, развернувшись корпусов к девушке. – Я клянусь, Венди!
Морщинка на лбу блондинки исчезла. Она прикусила нижнюю губу, явно сожалея, о нашем разговоре.
– Правда? – переспросила она.
Я кивнул.
– Извини, – смутившись, произнесла Венди тихо. – Но я думаю, что нам не следует общаться. Даже если ты и не знал, я должна была догадаться, кем ты являешься. Все же имя Рейнольд не так популярно.
– Причем здесь мое имя? – закатил я глаза.
– Не притворяйся дураком!
– Расскажи, прошу, в чем дело? – попросил я, сжав аккуратную руку эльфийки, которую она сначала попыталась вырвать из моей.
Магичка долго молчала, то отводя взгляд ясных глаз, то возвращая его ко мне. Я чувствовал себя неловко. Я и представить не мог, что связывает Венди и Рейнольда. Если она не знала моего имени, значит, они не виделись. Но было не так уж и сложно догадаться по лицу блондинки: она не рада была узнать, что ее новый друг – сын нашего Императора.
К слову, о самом Рейнольде. Кажется, он не такой уж и великий маг, коим себя тот представляет. Да и Бранда, видимо, здесь не особо любят. Интересно, какова причина? Магистр славно отзывался о мастере Ханте. А тот, в свою очередь, по сути, назвал его лгуном.
– Если ты позабыл, Рейнольд, – как же мне не нравилось слышать это имя из уст Венди! – Твои родные считают мой род, род эльфов, ничтожеством, мечтают истребить нас, стереть с лица земли.
– Разве? – вырвалось совершенно случайно. Девушка с недоверием посмотрела на меня, сощурившись. – То есть, да, я слышал об этом. Но думаю, что ты преувеличиваешь.
– Преувеличиваю? Сам себя слышишь? Твой дед изгнал эльфов с родных холмов! Мы вынуждены были переселиться. Он развязал с нами войну, хотя мы, эльфы, вовсе не желали этого! Твой дед, Рейнольд Третий, обвинил эльфов в убийстве своего брата…