На вечернюю трапезу, к моему огромному удивлению, пришли не все студенты, предпочтя еде подготовку к первому учебному дню. Конечно, я не раз ложился спать на голодный желудок, однако сейчас, находясь в учебном заведении, я решил не пропускать ни одного приема пищи. А если посчастливиться, то и своровать что-то со стола, чтобы перекусить в своей комнате.
Я сидел за тем же столом, с теми же студентами, что и днем. Также я заметил, что все студенты в основном сидели среди своих одногруппников.
За ужином я пытался отыскать среди учеников Венди, но ее, увы, не было. Но я дал себе слово, зайти к ней перед сном. Брэйдона я встретил еще на улице, он был со светлыми магами. Я пригласил ее за наш столик. Сначала, поглядев на моих новых товарищей, он будто бы испугался. Однако согласился. Брэй довольно быстро нашел общий язык с Робином. Сложнее было с Левией, которая смотрела на него со злобной усмешкой (впрочем, она на всех так смотрит, но к этому можно привыкнуть) и с Амброузом. Второго рыжий маг, скорее, побаивался. Да чего уж скрывать, я и сам трусил перед демонологом.
Когда я покончил с мясистой ножкой курицы, оглядел содержимое стола быстрым, однако цепким взглядом. Конечно, унести тарелку со свободной порцией, я не мог. А вот несколько пирожков с рисом стащить не составляло труда. Почему я говорю, что стащить? Да потому что мой сосед объяснил мне, что в общежитие есть запрещено, как и забирать что-то со столов.
Студентов, как я уже говорил, в столовой было не очень много. Некоторые уже уши, убрав за собой грязную посуду. Если побыть здесь еще минут пять, то нас и вовсе останется десятка два. И тогда-то можно будет, не привлекая лишнего внимания, забрать выпечку не только со своего стола. Только была одна проблема. Карманов в брюках всего два, много пирожков туда не вместится.
Я сидел лицом к двери, а наш столик был первым в ряду. Потому я не видел, что сзади кто-то идет. И стоило мне подняться с места, чтобы отнести грязную тарелку и стакан из-под компота, как в меня врезались. Отчего посуда полетела на пол, разбившись на маленькие осколки.
Черт! Я же не хотел привлекать внимания!
– И как такого неуклюжего могли взять на факультет Темных искусств? – кажется, это столкновение было не случайным. Я сжал кулаки, хрустя пальцами. – Убирай, давай! – послышалось требовательное.
– Ты мне надоел! – не сдержался я, разворачиваясь на сто восемьдесят. – Прекрати, Джозеф, действовать мне на нервы. Иначе пожалеешь!
– Вау, – театрально удивился тот, разведя руки в сторону. – У кого-то заработали мозги. Ты вспомнил мое имя.
Дружки боевика стояли позади, мерзко посмеиваясь.
– Проваливай к черту, – сквозь зубы произнесла Левия, поднимаясь, но я схватил ее за руку, останавливая.
– Сначала тебя защищаешь папаша, – усмехаясь, начал стихийник. – После этот Картер. Теперь девчонка. Не стыдно тебе, Рей? Сам за себя постоять не можешь? Мне тебя жаль.
– Можешь говорить, что угодно, – закатив глаза, сказал я. – Меня твое мнение вовсе не волнует. Левия права, Джозеф, тебе лучше уйти.
– Правда? А если не уйду, Рей? Что ты мне сделаешь?
Он смотрел на меня свысока, с таким презрением, с такой ненавистью, что мне стало не по себе. Но я взял себя руки, ответил ему яростным взглядом.
– Ты плохо меня знаешь, Джозеф, – холодно произнес я. – Я способен на многое.
– Так, давай, проверим! – весело предложил он, потирая руки.
Удар оказался неожиданным. Неожиданным и очень болезненным. Огромный кулак мага пришелся прямо в скулу, отчего я пошатнулся, однако все же смог удержаться на ногах. Я зло посмотрел на смеющегося Джозефа, чувствуя, как ярость внутри растет. Я уже было хотел ударить в ответ темного, как рядом послышалось настоящее рычание.
– Пррроваливай! – Робин за секунду оказался возле Джозефа, схватив того за грудки.
Не знаю, как ему это удалось, но он, подняв парня над землей, отбросил на несколько метров. Маг упал на спину, повалив один из столов. Все оставшиеся в столовой глазели на нас со смесью страха и интереса. Дружки наследника Восточных земель тихо стояли в стороне, явно боясь сдвинуться с места. А Робин, обернувшись к нам, сказал:
– Уже поздно, пора по комнатам.
Я хотел отвезти взгляд от товарища, но только не мог. Меня охватила паника. Глаза оборотня горели желтым пламеням, грудь тяжело вздымалась, вены на руках стали заметнее, на шее и вовсе вздулись. Верхняя губа то и дело подрагивала, отчего можно было разглядеть клыки, что стали, словно длиннее. Левия подбежала к нему, видимо, желая, успокоить волка, рвущегося наружу.