– У меня тоже есть секрет, – признался я, отведя взгляд. – И я бы очень хотел им поделиться с кем-то, чтобы скинуть эту ношу. Но не могу.
– Почему же?
– Боюсь, мой отец отправит меня за это в темницу. А перед этим, на забаву моим братьям, учителю и товарищам, выпорет. Так выпорет, что на спине останутся шрамы.
– Не думаю, что твой родитель настолько жесток, – прозвучало глухо и неуверенно.
– А я думаю, что я многого не знаю, о своем отце, – говорил искренне, от самого сердца. Ведь я не знал, кто мой настоящий папа. Я знал того, кто им притворялся одиннадцать лет. Тот, кто любил меня, пока алкоголь не затуманил ему рассудок. – Но еще меньше я, кажется, знаю самого себя, – посмотрел на мастера Картера. – Поможете мне узнать себя получше?
Глава 5 «Черный Рокки в лаборатории темного мага»
– Расскажи мне о своих товарищах, – попросил… Нет, потребовал мастер.
– С чего такое любопытство? – насторожился, стоя за спиной мага, пока тот открывал дверь в лабораторию. – Поверьте, учитель, их я точно не стану проклинать.
Кажется, темный усмехнулся в ответ.
– Я хочу знать, кто окружает моего ученика.
– Зачем? – не понимал его я.
Проснувшийся интерес к моей персоне со стороны мастера Ханта, его странные догадки и домысли, не давали покоя. Теперь мой наставник желает узнать что-то о моих друзьях. Я же всего лишь один из десяти тысяч студентов Академии. Да, сын Императора Севера. Но я не один здесь такой. Тут учились «мои» братья, возможно, учатся до сих пор, но мне неизвестен их возраст и даже имена. Я никогда не интересовался политикой, почти никогда не критиковать правителя, поскольку мне не было дела до его указов и уж тем более до его жизни.
Я жил своей жизнью, которая не соприкасалась с магами и монархом. Я бегал от городовых, желая спасти свою шкуру и свои пальцы. Но вот, все изменилось. И сейчас на меня, будто бы смотрят все: ученики, преподаватели и покинувшие это измерения люди, Всевышний и тот, кто скрывается во Тьме. Все они наблюдали и смеялись.
В моей семье верили во Всемогущего, частенько молились и покупали какие-то амулеты от тех, кто скрывается в тени. Только я никак не мог понять, кого боится моя мать. То ли демонов, о которых так весело рассказывает Амброуз, то ли темных магов, которых я ненавижу. Но уже не всех, а только некоторых. Думаю, их имена не стоит перечислять. Ведь и так ясно, о ком речь.
– Тьма – всегда зло, Себастьян, – когда-то сказала мне мама, нежно поглаживая скулу теплой рукой. – Маги, к сожалению, не видят этого. Они слишком эгоистичны и самонадеянны. Они считают людей ничтожеством, брезгуют иной раз даже взглянуть на нас. Многие маги вовсе не замечают, как щупальца Тьмы окутывают их со всех сторон. Держись подальше от Тьмы, мой мальчик, – поцеловала в макушку, – тогда ты будешь счастлив.
Более тема магии не поднималась в нашей семье. А я не настаивал на том. Магия волновала меня меньше всего в те годы.
– Я обычный ученик, – произнес я, возвращаясь мыслями в реальность. Вспоминать мать было больно. Слезы сами потекли по щекам, и я поспешил смахнуть их рукой, чтобы мужчина не заметил те. – Академия находится на нейтральной территории, мастер. Вы ничего мне не должны…
– Я, как твой наставник, – прервал меня жестко Картер, – должен обучить тебя всему, что знаю сам.
– Наставнику необязательно знать, с кем общается его воспитанник, – пожал плечами я, вытягивая шею, чтобы рассмотреть довольно большую комнату, в которую учитель не спешил входить. – Быть может, – не унимался я, разрываясь от любопытства, – вы меня пропустите? Вы же обещали провести какие-то ритуалы со мной, дабы просканировать резерв моих сил и ауру. А у меня не так много времени. Я не хотел бы опаздывать на встречу с друзьями.
Густые брови темного сошлись на переносице, он хмыкнул, пробурчал что-то нечленораздельное себе под нос (кажется, это было ругательство), и все же прошел в лабораторию, а я засеменил за ним.
Лаборатория оказалась где-то в два раза меньше кабинета, в котором сегодня я побывал, слушая лекцию мастера. Несмотря на это, здесь было много свободного пространства, хоть по стенам и стояли шкафы, а посередине – длинный стол. Одно окошко, занавешенное серой тканью; оно тоже выходило на старый погост. Маг щелкнул пальцами, и яркий свет красного оттенка озарил комнату, позволяя получше разглядеть мебель и магические атрибуты. В помещение послышался приторно-сладкий запах. Стало быть, снова магия проклятий.
– Не думал, что магия проклятий может вот так, – тихо сказал я, смущаясь. – Магистр Бранд показывал мне такое, но он явно использовал иную силу.