– Элементарное заклинание света, – отозвался мужчина, проходя вглубь своих владений. – Его можно даже не произносит вслух. И им владеют все, даже эльфы со своей нейтральной магией народа.
– Расскажите о магии народов? – попросил я. – И вообще… Все ли заклинания нужно произносить вслух? – Картер остановился возле огромного ворона, которого я заметил лишь сейчас. Птица подала голос, слегка распрямляя большие крылья. Преподаватель пальцем погладил ту по голове, словно успокаивал. – Забавно, – не смог подавить смешок я, – все приручают себе собак или кошек, а вы – ворона. Довольно странный выбор, не находите?
– Рокки – птица вольная, – мастер продолжил дарить ласку своему питомцу. – Никто никого не приручал, но мы с ним связаны навеки. В скором времени, – оглянулся на меня, – и у тебя появится свой Рокки.
– Я не собирался заводить себе зверюшку, – запротестовал я, обводя глазами лабораторию.
Здесь оказалось еще мрачнее, нежели в кабинете мастера Великой Академии. Еще больше скелетов животных, птиц, даже рыб. Еще больше баночек с разноцветными порошками, растворами. На стене и вовсе висели ножи и даже парочку мячей с черными лезвиями (они будто бы были в чем-то измазаны). Черепа смотрели на меня с полок своими пустыми глазницами, однако все равно было жутко, и коленки начали подрагивать. Я громко сглотнул. На низком подоконнике стояли горшочки с маленькими проростками неизвестных мне (пока что неизвестных) растений. На прямоугольном столе были разбросаны перья, на кончиках которых уже успели засохнуть чернила, пожелтевшие бумаги с рунами, рисунками и, кажется, заклинаниями.
– Любому темному магу необходим фамильяр, – сообщил мне Картер.
– Кто? – переспросил у него, кусая губы.
– Териоморфный дух, – ответил учитель, подошел к одному из шкафов, открыл прозрачную дверцу, что-то ища среди баночек, – олицетворяющий внутренний мир мага. Каждый истинный темный обязан призвать свой фамильяр, который будет служить ему на протяжении всей жизни своего хозяина. Дух, хотя многие почему-то считают, что это демон, но это не так, тесно связан со своим господином. Иной раз, конечно, – он отыскал нужный пузырек с болотного цвета жидкостью, – дух попадается с характером. Но маг обязан отыскать с ним общий язык. Фамильяр хранит в себе часть силы мага, позволяя не пользоваться оазисами в момент кризиса. Дух сам черпает силы, отыскав оазис, не затрачивая силы. По этой причине, иногда приходится выпускать фамильяров «погулять».
– У меня тоже будет ворон? – сморщился я; видеть в напарниках такую птицу мне бы не хотелось.
– Ты невнимательный, Рей, – укоризненно произнес собеседник. – Я сказал, что фамильяр олицетворяют душу мага, его силу, его энергию и тайные желания. В моем случае – это черный ворон. В твоем же – узнаешь тогда, когда призовешь его. У вас будет такое задание. И уже совсем скоро, – рассказал по секрету он.
– И что же такое олицетворяет ворон? – поинтересовался я, сделал несколько шагов в сторону фамильяра мастера Картера.
– Каарр! – слишком громко и как-то злобно крикнула птица.
И я поспешил отойти подальше. Наблюдая за мной, создатель артефактов рассмеялся. А я насупился.
– Рокки безобиден, когда мне не угрожает опасность. Он всего-то поздоровался с тобой, Рей, – посмеиваясь, сказал он. – Ворон – символ смерти. Они стервятники, питаются падалью. Как и я.
– Это вы про то, как черпает силы из останков умерших? – уточнил я. Маг кивнул. – И что же, вы понимаете его? Свой фамильяр.
– Понимаю, – подтвердил, открыв баночку. Поднес к носу, поморщился, зажал пальцами нос. – Черт! – вырвалось, видимо, само. – Ты тоже начнешь понимать свой в течение того дня, как призовешь его.
– Пропало? – улыбаясь, спросил у того.
– И такое бывает в мире магии, – расстроился Геральт. – Кажется, я переборщил с дурманом. Что ж, ничего, поищем второй экземпляр.
– А что именно вы ищите? И для чего? Быть может, я помогу?
Мастер Картер ответил не сразу, перебирая в руках сосуды с растворами, вид которых мне совсем не нравился.
– Посмотри вон в том шкафу, – указал рукой, – нужно найти баночку с такой же жидкостью, – потряс ту самую, в которой оказалось много дурмана. – Она такая одна. О, дьявол, – прошипел тот, скорее, самому себе, – здесь пора навести порядок и выбросить ненужное. Да и расставить все по своим местам! Как же хорошо, что тебе назначили отработку, – а это уже относится ко мне. – Поможешь мне с этим. Итак, нейтральная магия народов, – вернувшись к моему вопросу, произнес он, а я обратился в слух. – Такая магия подвластна таким племенам, как эльфы, потомственные ведьмы, но сейчас их принято называть темными магичками, оборотням и вымершим драконам.