- И это ты называешь обжито? Тут же полный разгром. - оглядев всю комнату еще раз я даже испугался, что же находится в необжитом северном крыле. Есть ли там вообще что спасать? Или имеет смысл снести и построить замок с нуля.
- Ой, да ладно тебе. Просто я кухней не пользуюсь почти, иногда только чай из мухоморов захожу попить да и только, вот и не сильно заморачивался. Кстати, тебя как зовут то? А то я даже и не спросил. - с этими словами Дарг принялся кашеварить, вытаскивая из своей торбы ингредиенты на заранее протертый стол.
- А, точно. Я же даже не представился. Иван Иванович Незачем. И да, Незачем это фамилия. Вернее странный юмор моей воспитательницы. Она так и говорила, незачем ему фамилия. Он всегда будет Иван Иванович. Ну так и записали, Незачем. В итоге в приюте я и был, И. И. Незачем. - воспоминания о приюте, хоть и были не сильно радужными и светлыми, однако все равно отдавали теплотой. Мне неплохо так повезло, приют был чистым, мы были обеспечены всем необходимым, но увы никому я за все 18 лет не приглянулся. Так что я оказался одним из немногих выпускников кто так и остался полным сиротой. Зато теперь дядька появился. Хоть и сдох мгновенно. Неожиданно мои размышления, уже в который раз, нагло перебил египтянин.
- Иван Иванович Темный, на секундочку. Все таки ты наследник крайне благородной и древней фамилии. И права была ваша воспитательниц, Незачем вам другие фамилии. Хехе - ухмылялся нелюдь, шустро нарезая овощи крупными кусками, пока в дровяной плите активно разгорался пожар. Странно, я даже не заметил когда он успел её зажечь. Видимо надо меньше витать в облаках.
Покуда, мумий был увлечён готовкой, я заметил странность. Пропал гул и тряска, что сопровождала нас все то время, что мы шли в южное крыло.
- Слушай. А они похоже затихли. Может все, блокада снята, они сдались и решили нас оставить в покое? - конечно надежд на такой расклад было крайне мало, но все таки вдруг это так. Может одна из проблем решена? Тогда впарить этот огрызок камня будет гораздо легче. Разумеется восстановить большую часть так или иначе придется. Но тут можно обойтись старым проверенным методом — риелторов и перекупов. Тут подмазать, тут подклеить, молится что бы оно не развалилось до продажи и всем говорить что это антуражный стиль лофт, докиньте за это ещё пол цены, это так-то очень известный дизайнер делал, старался. Короче втюхать лоху говно в красивой упаковке. Если уж у нас срабатывало, то в местных реалиях, где никто не слышал о лживом маркетинге точно должно сработать. Однако, мумий в какой уже раз меня обломал.
- А, не. Это они просто поняли, что барьер вновь поднят. Вот и перестали палить. Когда прошлый Владетель исчез, замок без защиты оказался, они это заметили и начали по нам дубасить. А сейчас то опять полная блокада и расслабон. Отработали, а дальше просто нас выпускать от сюда не будут. Да раз в недельку будут для порядку магией жахать. Ну, так сказать для проверки. Они же не полные идиоты просто так снаряды тратить. - голос мумия был максимально будничным, а значит правдивым. И действительно, надеяться на настолько легкое решение проблем не приходилось, а значит с этими светлыми надо что-то решать. Они мне всю рекламную программу испортят. Даже самый тупой лопух не станет покупать замок в круговой осаде. Да и все таки, для ремонта мне надо, что бы как минимум строители и материалы попали сюда. Не мне же с мумией стены штукатурить и потолки белить. А для этого надо хотя бы с одной стороны осаду снять.
- Слушай, Мумий, а зачем они тут стоят, раз замок барьером огражден? Это же бессмысленно, тебе не кажется? - действительно странная особенность, ведь если барьер не рушим, то зачем такое количество солдат? Их же нужно кормить, вооружать, в конце концов платить зарплату. Как-то это слишком не логично.
- Так, во-первых я не мумия и хватит меня так звать, я неупокоенный мертвец! Уж в крайнем случае зомби, но никакая не мумия. Мумия это, к вашим сведениям, скелет в бинтах, что хрипит и говорить не может. А я мало того что свою плоть ношу, так еще и по хозяйству могу очень много, а бинты ношу просто потому, что одежды другой нет. Давно у нас портных не было, вот и приходится так щеголять. Ну и удобно в конце концов. Все проветривается. Насчет осады, так это надо же куда-то армию девать, отчитываться перед народом, мол вот борьба со злом идет, мы громим тёмных. Уже же пол континента под союзом светлых рас. Войн нет, а оправдывать как то нужно. Вот они и свалили сюда всех дураков, олухов и прокаженных. Кого в основной армии видеть не хотят. Вот они тут свою службу и несут. Да и отбивается же. Осада это очень выгодно, для местного населения. Кто подурнее в куртизанки идут, чтоб с солдата денег снести, кто поумнее торгует с ними. В общем-то селения по ту сторону осады очень и очень неплохо зарабатывают на этом. А значит платят налоги, которые идут на обслуживание армии. Замкнутый круг, но все довольны. - пожав плечами, зомбей снял сковородку с огня и поставил её прямо передо мной. - Ну, что смог, ваше Темнейшество. Приятного аппетита.
Назвать это блюдом высшей кухни, конечно, язык не повернётся, но как альтернатива картошке с грибами — вполне неплохо. Белый корнеплод, который оказался обычной картошкой, хоть и с лёгкой сладостью, напоминающей батат, был очищен и нарезан крупными кусками. Его мякоть, бледная и плотная, источала едва уловимый аромат земли и свежего урожая. Лисички, с их серебристыми шляпками, словно покрытыми лунной пылью, были обжарены до золотистого цвета, издавая приятный хруст при каждом укусе. Их мясистая текстура и лёгкий ореховый привкус делали их идеальным дополнением к картофелю. Но, увы, отсутствие соли делало блюдо пресным, словно лишённым жизненной энергии. Я провёл пальцем по краю тарелки, собирая остатки сока, и задумался, как бы это изменилось, если бы у нас была соль.
Лёгкая досада сменялась радостью от того, что у меня вообще есть еда. Голод, как известно, не тётка, и в таких условиях любое блюдо кажется лакомством. Лисички, хоть и простые, были вкусными, а картофель, хоть и пресный, всё же согревал желудок. Но вот чай... Дарг пытался угостить меня из своей кружки, но я, взглянув на плавающую в напитке шляпку мухомора, почувствовал лёгкое беспокойство. «Ну уж нет, — подумал я, — если и травиться, то хотя бы чем то необычным, а не мухоморами!» так что я отказался от местного чая, решив, что лучше уж остаться без напитка, чем рисковать здоровьем. Впрочем, ужин, можно сказать, удался, и я чувствовал благодарность за то, что у меня есть хоть что-то съестное.
После такого неброского, но все таки, ужина, мы ещё немного посидели на кухне. Как оказалось, дядька мой после становления Личем стал не самым разговорчивым нелюдем. Закрылся в тронном зале и только и делал, что сидел на троне, да время от времени посылал в светлых заклятия. Так последние двести лет бедняжке Даргу было крайне скучно, и он хоть и мертвец однако скучать все это время был не намерен, потому принялся за полное изучение местной коллекции книг и рукописей, став прямо-таки библиофилом. Успев за это время трижды прочесть всю библиотеку южного крыла. Как выяснилось на территории Галии целых три библиотеки и в южном крыле была самая маленькая из них. Еще одна находилась в северном крыле, а последняя в центральной башне, но доступ к ним оказался обрезанным. Та, что в центральной башне хранила в себе крайне опасные магические книги, а так же секреты рода, из-за чего была наглухо запечатана ещё до начала осады. Доступ во вторую оказался перекрыт разрушенным коридором и как-бы зомб не пытался, но добраться до входа у него не удалилось, потому он забросил идею узнать что же с ней стало, сосредоточившись на полном изучении книг южной библиотеки, проводя там чуть ли не все время. Даже сделал полную инвентаризацию и навел порядок на свой вкус, полностью перебрав, почистив и отремонтировав каждую из почти десяти тысяч книг. Так что найдя, наконец, свободные уши, Дарг начал активно заваливать меня информационным штормом, рассказывая практически все и обо всем. Разумеется большую часть его трепа я пропускал мимо ушей, но были вещи что и меня заинтересовали, например краткая история этого мира.