Победил дядя, хотя гордиться там было решительно нечем. Хулио развёл руками и тут же поспешил согласиться, что сыграл скверно, лишь бы старший брат не подумал чего лишнего.
Солнце стояло высоко, рубашка липла к спине, от разогретого поля тянуло запахом травы. Габриэль потирал ладони, ему явно нравилось, как складывается день.
— Хороший денек, — он оглядел поле. — Чую, соберу сегодня целый букет приятных выигрышей.
По уговору победитель первой пары выходил против остальных. Сначала он выбрал дядю. На него ушло от силы полчаса. Эмануэль играл по-прежнему скупо и проиграл без борьбы, отдав свой ужин в столичном ресторане.
Потом настал мой черёд, и я с самого утра знал, как поведу эту партию.
Проиграть в гольф можно красиво и незаметно, в этом его удобство. Достаточно один раз смазать короткий удар, чуть придержать руку, и мяч проходит мимо лунки. Я вёл всю игру, шёл впереди Габриэля удар в удар, а у самой лунки, когда оставалось закатить мяч с пары метров, мягко повёл клюшкой и пустил его краем. Шар обогнул лунку и встал у кромки.
План родился на ходу.
Партию я отдал.
Габриэль выиграл, вот только радости на лице у него не прибавилось. Он постоял над лункой, хмурясь, будто его обвесили на рынке. Игра зацепила его, а оборвалась обиднее, чем ему хотелось. На это я и рассчитывал. Азартного человека ничто так не злит, как победа, доставшаяся даром.
— Две статьи в «Периодике», да ещё ужин в приличном ресторане, — Габриэль загибал пальцы, смакуя. — Будет что почитать за десертом.
— Одна статья, — вклинился Джозеф. — Виктор в семейном деле не участвует. Значит, и распоряжаться его плодами не ему.
Дэ Леон нахмурился и перевел взгляд на Тайрона, тот тоже остался недоволен, желваки на скулах напряглись.
— Сын, — голос отца похолодел. — Виктор часть семьи. Мы заплатим названную цену, и спорить тут не о чем.
— Не нужно, — я повернулся к Габриэлю. — Слышал, вы открыли новый салон в Корсе. У меня есть своя ставка, все не выпадало случая её предложить. Выбор за вами. Либо одна статья от дома дэ Фуэго в «Периодике», либо я сам сделаю вам рекламу для салона.
Габриэль усмехнулся и хохотнул.
— Это не выбор, а кот в мешке. — Он качнул головой. — Если думаешь отделаться колонкой в корсовском филиале «Периодики», то зря. Так просто не соскочишь.
— Нет, рекламы в газете не будет, — я выдержал паузу. — У меня есть выходы на местные СМИ, к семейному делу никакого отношения не имеющие.
Слова я адресовал Габриэлю, а смотрел при этом на брата, и удовольствие от этого получил отдельное.
— А что, — Габриэль пожал плечами и протянул руку. — На следующих выходных я всё равно обыграю кого-нибудь из дэ Фуэго и отыграюсь. А сегодня, так и быть, рискну.
— Идём отдохнём, дружище, — Тайрон поманил его к карам. — У меня с собой отменные сигары, «Padrón». Кубинские, землистые и пряные, а какие сладкие на самом исходе…
Все потянулись к карам, но я бросил Габриэлю в спину.
— Не желаете повторить? — с места я не сдвинулся. — Ещё одна партия. Вы и я.
Магнат остановился и развернулся, разом подобравшись, как гончая на свежем следу.
— Что ставишь? — подался он вперед.
— Статью. Отец дал мне это право. Реклама в «Периодике».
— Идёт. Получу-таки свои две статьи! — он уже шагал обратно, а слуга выставил новый мяч и отошёл.
Он занял позицию, а я поймал взгляд отца и пристроился рядом с ним и братом.
— Дома нас ждёт серьёзный разговор, — Джозеф процедил это, передразнивая отцовскую интонацию.
Тайрон, напротив, кипел. Глаза поблескивали, но лицо он сохранял спокойным.
— Что ты задумал? — тихо проговорил он. — Проиграешь ему второй раз, опозоришься вдвое сильнее.
— Значит, надо выиграть, — усмехнулся я.
Игра вышла нервной.
Дэ Леон бил зло, выжимал из каждого замаха всё, что мог, и я понял, что вполсилы тут не обойдётся. Пришлось играть всерьез. Победу я вырвал на последней лунке, и далась она тяжелее, чем хотелось бы.
Закончить можно было ходов на пять раньше и разнести его в труху, да только смысла в этом я не видел. Мне нужен был не растоптанный соперник, а довольный партнер, который запомнит игру и захочет повторения.
Лицо Габриэлю я сохранил намеренно.
Он удовлетворенно выдохнул и стиснул мне плечо.
— Хорошая игра, — ладонь он не убирал дольше, чем требует простая вежливость. — Давно так не выкладывался.
Мы вдвоём двинулись назад. Тайрон встретил нас уже с довольным лицом, а Джозеф же, напротив, потемнел.
— Поздравляю, — отец хлопнул меня по плечу, и вышло это у него почти тепло.