Допрос мага не терпел эмоций. В такие моменты казалось, что война не кончалась. То же сосредоточение и трезвый разум, что не должен пропустить ничего важного: ни единого шороха, лишнего движения листьев, воздуха, что подул как-то не так, а главное — не позволить затуманить интуицию, что не раз спасала жизнь. Цена за небрежность слишком высока, и даже сейчас, в мирное время, он чувствовал оковы воина, что так и не отпустили — и, верно, не отпустят никогда. Виной тому — даже не Триада или Кровавые кошки, а он сам — сам выбрал эту жизнь.
Он проводил Вэй до таверны, и настрого предостерег выходить из комнаты, даже ужин сам заказал. И, убедившись, что она все поняла, уехал.
Бесшумной тенью подобрался к конечной цели ночной вылазки — высокому каменному забору уроженца южного шема. И по совместительству — колдуна и одного из Шепчущих. Бросил взгляд на пустующие улицы, искренне радуясь, что элитный район Герберы ночью становится легкой мишенью для убийц и воров, в отличие от людного красного района, где стоит недосмотреть и не заметить пьянчугу-зеваку, и тот быстро поднимет шумиху. И стражи в это время почти поголовно сидят в злачных тавернах красных улиц. Впрочем, переживать за непредусмотрительность шемца он не стал. Вскарабкался на забор и тихо, словно упал лист с дерева, спрыгнул во двор.
— Ну, все поиграл в ассасина и хватит, — раздался насмешливый мужской голос.
Яхо окаменел, руки рефлекторно легли на сабли, а органы чувств усердно заработали, ища обладателя голоса.
— Ну что, опять? Что за люди пошли, все им растолковывать надо!
Присел, заглушая нарастающую тревогу. В саду шемца не было никого, но он слышал голос так, словно ему кричали в ухо.
Магия? Меня обнаружили?
— Эээ... Не о том ты подумал. Я не этот колдунишка. И не парься, тебя пока никто не заметил. Но если ты и дальше напролом лезть будешь, то огребешь.
— Ты кто?
— Дух! Меня Калохаром зовут! Я разговариваю с тобой ментально, если ты знаешь, что это значит, короче — мысленно. Так что не надо вслух со мной говорить.
— И что тебе надо?
— Мне много чего нужно, но сейчас первостепенно — оградить тебя от глупости. Пожалуй, предупрежу сразу. Я слышу твои мысли и не хочу знать ничего лишнего. Так что будь любезен, держи себя в руках и не ругайся.
— Как ты можешь слышать мои мысли? Это невозможно!
— Твой браслет для меня детская шалость. Я не какой-то домовой. Я намного сильнее всех, о ком ты слышал! Так уж вышло, что мне не все равно, сгоришь ты в ловушке шемца или нет. Так что — будь добр, послушай меня сейчас, а потом за расспросы берись.
— Хорошо. Ты можешь помочь пройти через них?
— Могу, я давно определил, что и где, вот только смысл тебе дальше идти?
— Почему?
— Дом пуст, мага там нет, и неясно, когда будет. Ты же не будешь его вечность караулить. А может, этот твой Виргус уже предупредил его — и он слинял из города.
— Откуда ты про Виргуса знаешь?
— Я пару дней за тобой присматриваю, так что я много знаю, но проявлять себя не было необходимости. Но вернемся к делу. Его там нет, и допросить не получится.
Вздохнул, прокручивая в голове кучу вопросов к духу. И главный: на кой он за мной присматривает?
— Даже если его нет, дом мне осмотреть надо, так что говори, где ловушки и ни давай мне повода для новых вопросов хотя бы сейчас.
— Как хочешь. Значит так... Сейчас иди направо вдоль забора, до кустов с вонючими цветами, и главное — ничего не трогай. И не ступай на щебенку: в ней огненное заклятье. Коснешься — мигом вспыхнешь.
Следуя инструкциям, добрался до дома мага. А дальше возникла загвоздка. Дверь и окна в доме были заколдованы. Без магических навыков влезть в дом незаметно никак не получится.
— Ну, все, пришли, — резюмировал дух, — дальше ты это, думай. Войти в дом и дать магу знать, что в его жилище вломились, или стоять тут до посинения. Благо, сигнализация тебя не убьет, и мне все равно, как ты поступишь. Но лучше вернуться в таверну.
— А ты не можешь защиту снять?
— Я? Нее, я теоретик, с практикой тяжко: у меня тела нету. Но если ты мне одолжишь свое — смогу.
— Размечтался.