— Я начинаю сомневаться, что здесь мы найдем что-то стоящее, — поморщилась Вэй, — как может все уместиться на нескольких стеллажах? Ты уверен, что это единственная библиотека в городе?
Яхо тихо рассмеялся и кивнул на недовольного смотрителя.
— Это только общий читальный зал. Сама библиотека — на втором этаже, как и закрытая читальня. Туда мы и пойдем.
Они подошли к стойке смотрителя.
— Добро пожаловать в обитель мудрости Герберы — не слишком довольно прокряхтел тот — в нашей библиотеке вы найдете все — от современного чтива и практических пособий до древних фолиантов. А наша главная особенность — это полное собрание истории всех народов Альвхейма. Только дайте запрос, наши работники помогут отыскать все, что вам нужно.
— О! Тогда хочу: краткие пересказы историй народов, начиная с эпохи драконов, путеводитель с описанием отличий в быту городов мира и современный справочник по культуре и религии. И покажите раздел с оккультными книгами, и что-нибудь — про древние культы и секты. Еще — что-нибудь из запретных знаний, магии и редких книг.
— Здесь нет и половины из того, что ты назвала — зашептал Яхо, — не забывай, это открытая библиотека, и вряд ли в ней будут храниться редкие фолианты и тем более — запретные знания.
— Тогда остановимся на истории, и про культы и богов, если можно. А там мы по ходу посмотрим.
Они вошли в мрачное темное помещение. Единственное окно от входа было занавешено тяжелыми шторами. Но стоило ступить на порог, как темнота растаяла в бледно-золотистом сиянии магических светильников, что напоминали гроздья горного хрусталя.
Зала была заставлена гигантскими стеллажами набитыми книгами. Верхние ряды упирались в потолок, и добраться до них без лестницы или навыков акробата было просто невозможно. Вэй вытащила монокль и разглядывала деревянные таблички, висевшие на каждой секции библиотеки, и едва не налетела на один из кристаллических светильников. Тот тревожно замигал. Она отступила, и светильник вернулся в прежнее состояние.
— Вам нужен этот отдел, полки номер… — старик перечислил около десятка номеров, — если что-то еще понадобится, я буду внизу.
Вэй схватив тележку на колесиках, и пошла по рядам, скидывая в нее все, что нравилось по названиям.
— Ты решила поселиться в библиотеке?
— А что неплохая мысль! Тут безопасней, чем в таверне.
— Как сказать — там есть я. Порой… А еще тут не кормят.
— Раз не кормят, то уговорил! На самом деле, мы же не знаем — в каких именно книгах искать. А вдруг Шепчущие совсем в другой теме будут.
— Возможно, о них ничего не будет, а вот о реликвии…
— Мне печать Шепчущих знакомой показалась. Надо найти книги по гербам и символике!
Набрав две полных тележки, они устроились на жестких диванчиках. Яхо снял со стены кристаллический светильник и поставил на столик. Вэй не успела ничего сказать — как раздался треск, и кристалл раскололся на две части и погас.
— Сломала… забыла сказать, мое присутствие плохо действует на простые магические устройства, так что… — зажгла в ладошке блуждающий огонек, — этим обойдемся.
— Сколько в тебе сюрпризов. Что еще ты забыла мне рассказать о себе?
— На самом деле почти все ты знаешь, а что не знаешь, пусть останется пока тайной — должна же быть в женщине загадка. Кстати, ты загадка, размером со вселенную! Надеюсь, настанет время, и ты хоть чуть-чуть откроешься.
— Если что-то интересно — спрашивай.
— Увы, не сегодня, книги ждут, и чем раньше мы поймем, с кем имеем дело, тем быстрее у нас будет свободное время для обстоятельного знакомства.
В его глазах промелькнуло нечто сродни уважению.
— Как скажешь.
Прошло около часа, как они листали книги в полной тишине. Маленький монокль, не задерживаясь на текстах дольше пары секунд.