Кровавый кот, да еще с Триадой связан — вот так сочетание. Увы, для девицы, оставляет его в живых слишком рискованно — этот щен, не оставит в покое и будет не раз портить мне жизнь. Конечно, и другие горе-сыщики могут доставить проблемы — но с ними обожду. А то, что по условиям клятвы лично не могу навредить щену — не беда. Для того есть подручные — верные болванчики с помутненным разумом, отжатые у банды Воронов бандиты. Около полутора десятков лучших бойцов уже сидят по своим местам, ожидая начало первого акта в моем спектакле.
Но надо отдать йосейку должное — не совсем дурак лезть в пасть аллигатора без страховки. Напряг свою приятельницу, а она и комиссара — только вот беда, я узнал о том почти сразу же и принял меры. И сейчас остатки городских группировок готовятся, напасть на служителей закона, едва те пересекут границы черного квартала — некогда им будет спешить на помощь. И щен навсегда остается под одним из кустов рощи.
Так уж и быть за отвагу повешу на кустик, где он поляжет памятную ленточку, а может, и прикопаю — пусть его кости сроднятся с другом йосейку захороненными здесь же в конце Семилетней войны. Тогда именно клан песьих, поспособствовал их смерти и иронично, что один из его сынов хоть немного покроет долг сородичей.
Валдис дошел до старенького моста, под которым протекал ров с речкой, куда местная фабрика красок сливала отходы производства. А тридцати лет назад именно этот район был парадной Герберы, и через высокие, а ныне заржавевшие ворота и стену с облупленными и частично выпавшими камнями, которые после штурма так не удосужились восстановить, пропускали через себя всех гостей города.
Ворота всегда были заперты, но умельцы-кузнецы срезали часть решеток, проделав лаз, через который недобросовестные жители могли покинуть город в обход стражи и пропускных пунктов и досмотров. Тут же и заключались теневые сделки, а по ночам вывозились неопознанные трупы чистильщиками, складывались как мусор у самой стены. Пока за ними не проезжала раз в неделю Мрачная повозка и не увозила подальше от города, чтобы сжечь. А запах разложений успешно перебивала пахучая сточная река, наполненная цветочными ароматами, словно в нее все барышни города регулярно сливали парфюмерию.
Йосейку пришел и прятался в тени провала тоннеля, но Валдис прекрасно его видел благодаря глубинному зрению, а оберег защиты тела, позволял не волноваться о таких мелочах, как стрелы или брошенный кинжал. На пару десяток его прочности хватит, а дальше сбежит под сень дерев.
— Я тебя вижу, можешь не скрываться! — прокричал он, устав ждать — выходи, поговорим.
Щен неторопливо вышел. А Валдис наигранно поцокал.
— Как же так, обманул меня — девицу привести обещал, а сам один. Да и не тебя я тут ждал, мок под дождем. И зачем ты явился? Неужто хочешь возместить мне моральный вред, за проникновение в дом, а?
— Скорей потребовать его с тебя. Ты натравил на меня призрачных тварей.
— Ты сам виноват. Я не лез в твои дела, в твой дом.
— А много ты знаешь, какие у меня здесь дела. Может, меня прислали по твою душу — он приближался, осматриваясь, и не спеша доставать оружие, но Валдис начал пятится — несколько метров и он в роще, а потом уведет настырного щена за собой и лишь затем, захлопнет купол.
Вот только рановато, сигнала о том, что девчонка пришла, не было.
— Так уважь мое любопытство и я уважаю твое.
Йосейку остановился на противоположном краю моста — похоже тоже не спешил. Над стеной взлетела ворона и громко прокаркав, стала наворачивать круги. Валдис мысленно потер руки: мои выкормыши пошли в атаку.
— Вы не ради девицы приехали, так зачем шкуру на себе рвешь, защищая ее. Что-то о других жертвах так не беспокоился.
— Она нужна вам, и я не дам ее и пальцем тронуть. Считай, что назло!
Валдис расхохотался.
— О, наивный мальчик! Не она так другая. Ваша компашка никак не способна нам что-либо испортить, а вот время потратит да, — над рощей взмыла вверх еще одна ворона, закаркала и понеслась к Валдису. Все девчонка пришла! Он стал пятиться активней, — мы ее заберем, а ты глупый щен, не увидишь, как кончиться этот дождь.