— А ты сам-то уверен, что его переживешь?
— Но я не один!
Йосейку резко обернулся: из ворот вышли шестеро бандитов трое мечников и арбалетчиков и перегородили все пути отступления — только вперед, в рощу в ловушку. Валдис активировал еще один припасенный амулет и слился с окружающим пространством. Вот только дождь его выдавал, и он поспешил к деревьям.
— Ты меня даже не сможешь найти, глупый щен! — прокричал, убегая в рощу, и свистнув остальным приготовиться, засел в густых кустах, — хотелось понаблюдать за дракой.
Йосейку не разочаровал, ушел от выпущенных друг за дружкой болтов, успевая бросить в нападавших аж три кинжала, а лишь один не достиг цели, потому как мечник не стал стоять на месте и, виляя, побежал на него.
Оба других вошли в правый и левый глаз арбалетчиков, вычеркивая их роли из спектакля. Щен встретил атаку мечника на мосту. И скинул его в реку. Сам чуть не свалился, уворачиваясь от нового выстрела.
Можно начинать акт второй!
Йосейку переступил невидимую черту и вместе с преследователями бросился в кусты.
Пешки Валдиса подняли боевой клич, выскакивая из укрытий, а сам колдун отпустил кружево почти завершенного заклятия, и на рощу Памяти упала плотная сеть тумана.
Какого демона! Где подкрепление?
Врагов все прибавлялось. Оберег Вэй не раз спас его жизнь и невесть когда мог перестать работать. Калохар подсказывал, как мог, но все равно силы были на стороне противника. Яхо ранили: один, второй раз. Царапины, но это пока.
Легкий дымок, витавший в воздухе, стал уплотняться и заполнил собою все пространство, ориентироваться стало возможно лишь на ощупь. А дождь смешивал все запахи, аннулируя его преимущество. Но и противники растерялись.
Атаки прекратились и Яхо, так и не освоивший глубинное зрение, припал к земле и покрался подальше от основной своры.
— Слушай меня, иди на магию, в центре рощи я чую артефакт он, и генерирует туман и барьер. Спорим, колдун туда намылился, там и прижмем к ноготку падлюку!
На полпути, наполненную голосами рощу прервал женский визг.
— Твою же куролесицу, а она что тут забыла!
Дождь усилился, словно хотел догнать и остановить отчаянную деву. Щедро поливал каждую ямку, размывал почву, но она шла вперед. Показавшаяся вдали небольшая рощица из редких и юных деревьев оказалась парадной.
Перед ней возник густой лес, берущий начало в нескольких десятках метров от городской стены. Оговоренное место встречи находилось за мостиком у старой стены, и она поняла, что заблудилось, и подошла с другой стороны. Но делать нечего, пришлось идти через рощу.
Она разглядывала цветные ленты и флаги, что, как пакли, свисали с каждого деревца. Ветви небрежно зацепили капюшон, словно желая утянуть ее в царство вечного покоя. Остановилась, и сквозной холод, как жук, пробрался под одежду. Стремительно темнело. Каблук туфли уткнулся в кривой корень, и она упала в объятие живого надгробия. Дождь припустил сильнее, обливая размытый силуэт, похожий на сгорбившуюся старуху. Ветка хлестнула по щеке. Нарастающие порывы ветра стремились сорвать тонкие прутья могильных стражей, а те, борясь со стихией, цеплялись за нее, словно прося защиты. Образы прожитых в Гербере дней проскакали, как табун диких коней. Захотелось плакать. Но Вэй встала, сглотнув ком в горле пошла дальше. И провалилась.
Короткое падение закончилось стремительным подъемом, изрядно тряханувшим ее, как заплечную сумку. Она вцепилась в плотно сплетенную сеть из толстых веревок. Капюшон слетел. Она потянула толстенные веревки, словно собираясь разорвать их голыми руками. Но — куда там…
А так! — собралась позвать огонь, и сжечь путы, как совсем близко раздался женский голос.
— Так-так, кто это у нас? Добыча попалась.
Из-за деревьев появилась женщина в алом платье и накидке — знакомая женщина — с ней она столкнулась на рынке у торговца амулетов.
— Ты от Валдиса?
— А ты тут еще с кем-то встречу назначила? — усмехнулась та.
— Я выполнила все условия, пришла одна, почему меня встречают так?!