Скоро везение испарилось.
Сквозь Яхо будто прошли крохотные иголочки. Содрогнулся и остановился.
Магия?! Ловушка?
Новая волна неведомых ощущений, сбила мысли. Он будто стоял на краю вулкана, что вот-вот разродится, окатив густой смолью и лавой. Третья волна принесла запах — воняло хуже, чем в самой заброшенной тюрьме, где пленники давно умерли, а их сгнившие тела поедали крысы.
Яхо замутило. Глянул на Лин — та, казалось, ничего не замечала.
— Быстрее, они начали ритуал, мы уже близко.
Впереди их ждала очередная развилка, причем обжитая, с новыми коваными дверьми, длинной ковровой дорожкой на полу, словно они очутились в подвальном этаже замка. Серебряная нить уходила влево, в длинный и пустой коридор. Но Лин резко свернула вправо и, пробежав десяток метров, припала к одной из дверей.
Яхо зашипел, жестом показывая идти за ним, но она отмахнулась.
— Что ты делаешь?
— Интуиция меня дернула проверить эту дверь. Я слышу голоса, и знаешь, кажется, один мне знаком.
— Нет времени, на обратном пути проверим.
— Ты что? А есть ли там Мэй и другие пленники, и как только нас обнаружат, их же убьют! Или будут нас ими шантажировать. Мы должны открыть эту дверь.
Яхо, кивнув, подошел.
Лин прижалась к стене и скинула с плеча лук, наложила на тетиву стрелу. Яхо на пальцах отсчитал до трех и резко рванул дверь на себя, а сам припал к стене, давая ей возможность первой атаки.
Перстень сунул в карман, а в руках моментально оказались обе сабли.
Она выстрелила. Затем еще раз, и вбежала внутрь и только после этого, послышался звук падения двух тел и знакомый мужской возглас:
— О, старушка!
Яхо заглянул, увидев в продолговатой комнате невысокие клетки с пленниками и двоих мертвых охранников, решил остаться в коридоре на случай прихода вражеской подмоги, пока Лин переговаривалась с Мэем и выясняла, как открыть замки.
— Проклятие у этих нет ключей!
— Так отмычки тебе на что! — подначил Мэй, — я бы помог, но эти сволочи, все забрали.
Лин завозилась, брякая связкой своих отмычек.
— Не делай этого! — разнесся эхом по коридорам звонкий мальчишеский голос.
Яхо истово захотел пристукнуть громкого пленника.
Сейчас же все сбегутся!
— Мальчик, не ори — подскочил к клетке, за которой, вцепившись в прутья, круглыми глазами вперился в него ребенок лет четырнадцати.
— Демон! А то точно нас спасать пришел?
— Я не демон — нахмурился Яхо — и разве так нужно встречать своих спасителей?
Лин продолжала возиться, подбирая подходящую отмычку.
— Знаю я о вашем роде — скептично фыркнул пацан — И разве вы можете быть хорошими?
— Еще как, и скоро ты в этом убедишься.
— Яхо! — вдруг закричала рослая девица, из дальней клетки. И он узнал бывшую служанку Марису. — Слава Единому, я не умру!
Да сколько можно орать, да еще и по имени меня звать! Да, пусть каждый в этом подземелье узнает, кто к ним пришел!
Раздался щелчок и первая клетка открылась. А парень тихо вздохнул:
— Ну, все… теперь и вы попались. А я говорил…
— Беги! Живо! — завопил Калохар.
Яхо и сам почувствовал, как на комнату падает тяжелая магическая сеть, словно потолок смыкается с полом, а затем услышал, как заскрипела дверь. Почти прыжок вперед, и за спиною дверь с грохотом захлопнулась. А Лин осталась внутри.
— Проклятие! — подруга пнула запертую дверь и взвизгнула, — она еще и молниями бьется!
— Лин, я должен идти. Скоро здесь будет людно, и шанс незамеченным добраться до Вэй исчезнет. Я вернусь за вами позже. Ты ведь защитишь всех?
— Конечно. Иди. И удачи!
— И тебе.
Он ушел, выталкивая любые мысль, что может больше никогда не увидеть подругу. Вытащил кольцо и помчался по нити, ведущей в длинный и все еще пустой коридор.
С замками на клетках они справились быстро, но дверь будто срослась со стеной, ни щелки, ни проема. Только железная ручка торчала из камня. Мэй проверил вторую дверь, и она оказалась открытой — а за ней еще один узкий коридор. Проверить куда он вел, им было не суждено.