С сожалением глянув на безымянного спасителя, приложила палец к губам. И, быстрее ветра, скользнула за ближайший прилавок, молясь, чтобы ее не заметили. Стражи остановились неподалеку, и она слышала, как алоокий обратился к ним и увел в сторонку.
Неужели он меня сдаст?
Но время шло, а ничего не происходило. Вот и гомон толпы утих, а рыночек вернулся к обычным разговорам. Вэй выглянула. Ни стражи, ни торгаша, ни ее спасителя.
— Вот же Кьярх! И куда он ушел?!
Калохар залился хохотом:
— Ну что нашла друга?! Ну, ты ворона!
Глава 10
Поднявшись по ступенькам, Яхо оглянулся. Торговые ряды гудели, как ни в чем не бывало, а девчонка, так и не показалась. Выбросив ненужные мысли из головы, не спеша, двинулся к торговым домикам. После стычки с варваром он позабыл о пустом желудке. Остановился возле деревянного домика, выделяющегося среди каменных собратьев, как корова в курятнике. На прожженной вывеске, с нацарапанными еле различимыми словами прочел: В гостях у ведьмы.
Обоняние подсказало, это и есть лавка травника. Дверь, как и полагалось хижине ведьмы, истошно заскрипела, стоило ее открыть. Удушающая вонь трав вместе с горелым дымком приветственно обволокла Яхо, вызвав приступ кашля. Внутри все было, так как он ожидал. Многоярусные деревянные полки с баночками ингредиентов сомнительного происхождения, сухие связки трав, корешки и чьи-то кости. У лестницы стоял столик с перегонным кубом, над которым, не замечая посетителя, сгорбившись и приоткрыв рот, кропотливо подсыпала в дымящееся варево зеленый порошок женщина в годах. Но в образ классической ведьмы она не попадала. Уложенные в аккуратный пучок волосы с сединой, желтый в цветочек передник и светлое платье — обычная городская дама.
— Тсс, — женщина приложила палец к губам, даже не глянув на него и, задержав дыхание, добавила перетертую смесь трав в варево. Оно тут же заклубилось, пурпурным дымом. Тот заволок всю комнату, и разглядеть хоть что-то дальше шага оказалось непростой задачей. — Скоро рассеется. Погоди чуток, и я тобой займусь.
Глаза стало пощипывать. Входная дверь издала протяжный стон. Едкий дым, почуяв брешь, тут же потянулся на улицу. Дверь не закрылась. Кто-то явно был в растерянности и не решался переступить порог.
— Ну, заходи, чего стоишь! Все варево заветрить мне хочешь?!
— Простите, — пропел девичий голос.
Дым почти рассеялся, и в лавке летала легкая розовая пелена, а у порога виновато перебиралась беловолосая девчонка. Увидев Яхо, она заулыбалась и вновь впилась странными глазами, похожими на северное сияние. Он приподнял одну бровь.
Как же тесен мир. Третий раз за утро. Или она за мной следит?
Девушка быстро заморгала, и глаза начали тускнеть, пока не появился зрачок, а всполохи не превратились в глубокую сирень.
Все ясно, она маг. Но зачем она глядит на меня глубинным зрением? Подозрительно…
— Я закончила. Подходите по одному. Сначала ты, дорогой, ты первый пришел!
Яхо подошел к «ведьме» и как можно тише спросил:
— Что вы знаете о пыльце фей? И о том, где ее можно купить, в вашем городе.
— Я травница, зелья готовлю, ингредиенты продаю, а за ответами в библиотеку иди, мне за них не платят!
— А я заплачу, — подкрепил слова, золотистой монеткой с короной. — поможете?
— Помогу, но сначала покупатели, — прошептала она и глянула на девушку, застывшую у входа. — Подходи дорогая, не бойся, в котле не сварю.
— Вообще-то, я не к вам. Я к нему.
— Дорогая, у меня лавка, а не местечко для свиданий! Ладно, вы не первые, кто думает, что «В гостях у ведьмы», это какой-то трактир. Может, название сменить?
— Не стоит. Оно очень оригинально.
— Вы пока посмотрите, может, что и купите. У меня много полезностей есть, и для парочек тоже, а я снадобье доварю.
Яхо пошел к дальним полкам и кивнул незнакомке последовать за ним.
— Вы что-то хотели?
— Я не успела вас поблагодарить. Вы так быстро ушли.
— Мне казалось, это вы куда-то исчезли. Но в любом случае не стоит, я не за этим за вас вступился.
— А зачем?
— Затем, что мои принципы не позволяют пройти мимо, когда на моих глазах происходит явная несправедливость. Ну и боялся, что вы устроите пожар на площади.